“嚯，这个露台真有特点！”
御手洗站在通往露台的门边，开口说的第一句话就是这个。
“脚下是木栈道啊。”
他缓缓踏在了木栈道上，发出了“咔嗒”的声音。但那并不是御手洗的足音，而是木板的声音。
小鸟游兄跟着他走了上去，我紧随其后，身后则跟着小鸟游弟。
“四周则是盆栽的森林吗……左右两栋大楼外墙上几乎没有窗户。隔着一条马路的大楼则有许多窗户。那些都是目击证人之窗啊。”
御手洗说着停下脚步，回头对小鸟游兄弟问道。
“两位到这里来过很多次吗？”
两人点点头，齐声回答：“是的。”
随后弟弟说：
“不过很可惜，我们这些凡夫俗子啥都看不出来。这里看上去就是个很普通的屋顶露台。”
“是吗？”
御手洗意外地说。
“这里明明有这么多别的屋顶绝对没有，只出现在了这个地方的东西。”
只见兄弟俩沉默了一会儿，随后弟弟说。
“哦，真的吗？究竟是什么呢？”
“这次的案子是这个屋顶露台创造的怪谈，没错吧？”
“嗯，没错。”
刑警弟弟说。
“而且这个怪谈十分诡异，我们很想解开其中的谜题。所以才把御手洗先生请了过来。”
“御手洗先生，您看这个能解决吗？”兄长问道。
御手洗马上回答：
“这是个很有趣的猜谜游戏，我目前还没有答案，但有预感能够解开。”
说完，他又把目光转开，整个人正对露台，仿佛要把面前的一切尽收眼底。
“这看起来宛如谜题，接二连三发生的怪谈，若不想用谜题一词，还可以称其为数学方程式。正是存在于此处的各具特征的事物，构成了表达式中的数字和符号。一切都有机结合在一起，形成了如同表达式一般的聚合体。就连那几个相关人员此前的人生也都是一个个小型方程式。这些表达式相互串联在一起，就构成了这个完整的大型方程式。”
御手洗站在木栈道上，缓缓转过身，竖起右手食指解说。
“串联在一起构成的完整方程式……吗？”
小鸟游兄问道。
“正是如此。因为我们确实遇到了难以解释的现象。那正是数学方程式完成运作的表现。”
“各具特征的事物究竟是什么呢？”
小鸟游刑警说。
“你来举个例子吧。”
御手洗把右手向后一挥，提出要求。
“不过，这其中有个非常重要的事实，那就是在这数量庞大的碎片群中，混入了多余的垃圾信息。那些信息若无其事地混杂在其中，妨碍了推理的思维。因此将它们找出来进行排除，才是最重要的前提。”
由于不懂他在说什么，我们都无言以对。
“只要选择正确的碎片，进行正确的组合，这个谜题必然能够解开。”
御手洗断言道。
“真的吗？”
弟弟说。
“能解开？您说这个只可能是诅咒的超常现象竟然能解开，也就是能够得到说明吗？”
哥哥问。
“这不是超常现象，也不是诅咒，仅仅是数学方程式而已。它是个简洁地标明了步骤的方程式，不折不扣，所以能够得到说明。”
御手洗说完又转了半圈，背对我们。
“不会有错，这些数不胜数的有趣元素正不断向我诉说着，告诉我这都是数学方程式的演算过程。若能看透这些碎片群的本质，这个现象必定能够得到说明。来吧，小鸟游先生，你来举个例子。”
“请等一等，御手洗先生。”
记者哥哥举起手说。
“我这个问题可能有点多余。根据您所谓方程式，难道连原创拉面店的疯老头子购买劳斯莱斯之谜也能解开吗？”
“那是最为关键的线索。”
“哈？”
记者两只眼睛瞪得溜圆。
“那种，呃……无聊的事情是关键线索？”
“非常重要。那是至少跟四起离奇自杀同等级别的重大现象。不会有错，那是这个极具特征的屋顶露台元素群所组成的方程式的解。”
“那个，不好意思。”
刑警弟弟也开口了：
“连住田系长还清私贷欠款之谜也能解开？”
“还清欠款之谜，还有其余三人的临时收入，佛具店老板的劳斯莱斯、圣诞老人红制服被盗之谜，这些都是联动在一起的。”
“跟这个露台？”
记者和刑警兄弟不约而同地惊呆了。
“没错。它们都是方程式的一部分。”
“您是在开玩笑吧……”
刑警弟弟小声说。
“我没有开玩笑，小鸟游先生。这一切当然是联动的。我以后可以证明给你看，但不是现在。好了，现在要请你协助我进行思考。请你举个例子吧。”
“数量惊人的盆栽。”
小鸟游弟说。
“没错，这是其中一个。”
御手洗闭上眼，竖起食指煞有介事地点了点头。
“绝对没错，摆满整个露台的大量盆栽，无疑是个非常重要的碎片。”
御手洗边说边在木栈道上缓慢前进。
“如同在水泥平面上人工创造的小小森林。这应该说是极其重要的暗示。”
“还有这些盆栽附带的大明星的诅咒……”
哥哥说完，御手洗猛地抬起手。
“错，那是垃圾信息，不需要。女人的诅咒和超常现象，意念力和外星人，这些全部驳回！根本无须考虑。麻烦你赶紧从脑中清除那些信息。别的呢，还有什么？”
“木栈道？”
“对了！”
御手洗猛地睁开眼，用近乎吼叫的音量说。
“那才是最重要的符号。木栈道！”
御手洗把木栈道踩得吱嘎乱响，甚至跳了几下踢踏舞。
“木栈道？”
刑警又发出了惊讶的声音。
“可是我们已经仔细检查过木栈道了，连背面都没放过。因为一个叫原的银行职员对我们提起过，说会不会有什么机关。可是后来发现什么机关都没有。真的都是普通木板。”小鸟游刑警说。
然而御手洗似乎无视了他的说明，这样说道：
“这里的盆栽实在太多了，所以没办法一盆一盆仔细浇水。必须要像森林里下雨那样，用水管大片大片地洒水。一旦没掌握好度，地面就会被淋湿，并形成积水。所以有人想到了在这里铺木栈道的主意。因为如果不这么做，鞋子就会被弄湿。”
“鞋子被弄湿？”
我一时反应不过来。
“嗯，因为这里看起来排水不怎么好。”
御手洗点点头说。
“这栋楼很老旧，因此地面不会很平。同时也没有朝向排水口或水沟的合理倾斜。你瞧，这一块明明没有排水口，整体却呈现出凹陷的样子。一旦下雨，这里应该会形成一大片积水。一旦水积起来，肯定很难排掉。若不习惯给盆栽洒水也一样。一不小心浇太多，这里就会变成一小片池塘，所以才需要铺木栈道。好了，还有别的吗？”
御手洗像对着学生讲课的老师一样问了一句。然而包括我在内，所有人都沉默不语。
“想不到。”
小鸟游弟喃喃道。然后我说：
“你刚才一直在用力踩，把木栈道踩得吱嘎乱响。”
“没错，石冈君，一点儿没错。”
御手洗立刻回应道。
“这里的木栈道并不稳定。为什么呢？因为建筑物老旧，技术又不太成熟，导致水泥地面不够平坦。所以铺在上面的木栈道一踩就吱嘎乱响。然而最该注意的是这条长长的突起部位。高度约有二十厘米的突起笔直地横亘在露台中央。再仔细一看，这条突起物在中央稍微靠左，也就是靠向朝日屋一侧，呈直线状。这到底是什么？”
听到御手洗发问，小鸟游弟回答道：
“那应该是建筑物的基座。”
“建筑物的？”
我问。
“对。以前这里曾经有个木造的小屋，在露台这一侧。”
他抬手指了指。
“然而小屋渐渐朽坏，现在已经被拆除，只剩下这么一条基座了。所以这个基座其实是一整圈的，一直延伸到那边的栏杆前，相当于一个残缺的长方形。”
“唔嗯。”
御手洗沿着那个基座走起来，慢慢来到露台中央，随后他边走边说。
“这里之所以排水不好，也可能因为曾经存在过一座小屋。木栈道都是避开这圈基座铺设的。木板以基座为中心，在左右纵向排列。可是这个部分究竟是怎么回事，这块木板直接放在基座上了。”
御手洗走到木栈道尽头，站在栏杆前的那块木板上。他往前一步，马上听到哐当一声，翘起的一头打在了水泥地上。
“你们看，像跷跷板一样了。看来这块地方只能把木板横向摆放，因为刚好只剩下一块木板打横放的空间。”
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