服务员拿来了他们的三明治。
苏米特继续说：“我们第一次告诉他莎瑞雅丝的死讯时，他的表现和现在一样——痉挛、行为过激、发高烧……和你刚刚看见的症状一模一样。时不时就会发脾气，表现得很奇怪，之后会安静地坐上几个小时，但又会突然发作，乱踢乱打。我们经常发现他会缩在房间的角落里大喊大叫。有一次，我们发现他去了房顶的边缘。”
苏米特叹口气继续说道：“当时，我们觉得已经失去他了。”
“最后他们是怎么治好他的？”阿芙尼问。
“精神疗法加上药物。他对治疗反应良好，但每当我们觉得他可以回家的时候，噩梦和压力就会引发某些新的问题，然后一切又会回到原点。他每天待在病房里询问莎瑞雅丝的消息，问她在哪儿，她好不好。每次有人告诉他或他想起来她死了，他的情况就会恶化。他会重新开始恢复，他会昏厥，会问同一个问题——莎瑞雅丝在哪儿？他似乎想要一个答案，但不是我们给他的或是他在有限的记忆中找到的答案。他的大脑不断否认莎瑞雅丝死亡的现实，他的身体拒绝承担某种程度上造成她死亡的责任。后来，医生发现他对莎瑞雅丝死亡的内疚感同他的病情发作有很大的关联：是大脑的应对机制产生的结果。医生在发现，他的大脑拒绝承担导致莎瑞雅丝死亡的责任后，就想方设法让他接受了这一点。”苏米特说。
“然后呢？”
“他的病情还是一直反复，直到医生发现了一个突破口。他尝试了一种叫作‘提取诱发性遗忘’的实验性疗法。”苏米特说。
“这是什么疗法？”
“就是创造虚假的记忆。患有心因性遗忘症的人会因为经历的痛苦而封闭记忆，如果你一直对他重复一个谎言，他慢慢就会相信。因此医生开始对达曼说谎。每次达曼问莎瑞雅丝在哪儿的时候，医生就会对他说谎，然后要求我们证实这个谎言。疗法起作用了。他的梦境逐渐开始改变，很多次，她在他的梦里没有死。”苏米特说。
“你们谎称达曼没有开车？而且莎瑞雅丝在车祸里活了下来，然后出国了？”阿芙尼猜测说。
苏米特点点头。“它起作用了，简直像做梦一样。”他说，“几周内，原来的达曼似乎就回来了。当然，他一直追问我有关莎瑞雅丝的事，我全都撒谎了。我们让他相信，我们谁也不喜欢莎瑞雅丝，因为是她开的车，而且差点儿害死他。我们让他听到谎言的次数越多，他就越相信它们。我不该……”
阿芙尼把椅子挪近苏米特，拉住他的手。她说：“这不是你的错。你只是关心他。”她停顿了下，紧张地问：“现在医生会怎么做？”
“他们会抹除我说的话。我们告诉他莎瑞雅丝两年前死于车祸，结果导致他的突然发作和做噩梦。现在医生会告诉他相反的事实，然后抹除这件事。”苏米特说。
“但是，这次莎瑞雅丝随时会出现。”阿芙尼喃喃地说，“一旦他相信莎瑞雅丝还活着，就会认为她们是同一个人。他会飞奔到她身边，不是吗？”
“很有可能。”
“他记起果阿邦之行了吗？他可能会回想起真正的莎瑞雅丝的脸吗？如果他能想起来，他就会知道这个莎瑞雅丝是冒牌货。”
“没可能。他记不起来，那些记忆永远丢失了。”