“那她是怎么说的？”艾玛问。
“她说她为自己的所作所为深表歉意，说她为自己感到羞耻。她还说，自从斯图尔特死后，自己情绪就一直极其低落，状况很不好。我相信她。”
“你告诉她你对她的感觉了吗？”
“嗯。我本来不想说的，可我们聊天的时候，就那么脱口而出了。估计是我不能自已吧。”
“那她是怎么说的？”
“呃，她没说自己有相同的感觉，”威尔的语气有些遗憾，“但我觉得，她确实想做回朋友。”
威尔注意到丹和丽兹仍然保持着沉默：“你们俩都以为我疯了，是不是？”
“说实话，我认为是，”丽兹答道，“但我也觉得你非常可爱，非常浪漫。如果你对她是那种感觉，那我就能理解你所做的事了。我希望自己有一个可以那么深爱的人，让我做出那么疯狂的事。”
威尔看着丹：“你觉得呢？”
“你肯定是疯了，”他说，“但我知道我对小艾的感觉，如果你对莎莉也是同样的感觉，就算听上去很疯狂，那我也完全能够理解。毕竟那个女人曾打算不用降落伞就把你从高空扔到地面，而你却还想跟她保持联系。”
威尔一脸伤感：“但你们现在觉得她是那个进行勒索和寄信的人，你们还可能是对的。那样的话，她就是又在耍我，把我当傻子。”
“我很抱歉，威尔，”艾玛说，“或许不是她所为，但她理所当然有嫌疑。”
“那现在呢？”威尔依次看了看其他三人。他的情绪能量似乎已经耗尽，被彻底击垮了。“你们打算报警？”
“你今天打电话报警了吗？”艾玛转向丽兹。
“没呢，”她说，“我本来准备从剧院回来后就报警，但我决定先缓缓，等我们有机会详聊一下这件事再说。我也不知道为什么没报警。不过，你知道我有多‘喜欢’跟警察打交道。或许，我应该明天一早就给他们打电话。要不然我们现在就报警？”她望向艾玛，等她答复。
“目前来看，这也许不是个好主意。”艾玛还没来得及开口，丹便说道。
“此话怎讲？”艾玛问。
“呃，如果莎莉也是那个勒索者，并且知道威尔做过的事，那么现在报警或许并不是一个好主意。行动之前，我们可能需要更仔细地考虑一下。”
“为什么？”丽兹说，“因为真相可能暴露？”
“有可能，”丹答道，“如果她觉得我们在查她，她或许会决定直接告诉警察。如果她仍然情绪低落，觉得自己一无所有，那就有可能拖威尔下水。”
“如果是莎莉的话。”威尔说。
丹点点头。“对，当然，如果是她的话。但你真的想冒那个险，与她为敌，搏上一切？”
“不，我不想。”威尔说。
“那我们要做什么？”艾玛说，“什么都不做？”
“不，不是什么都不做。”丹说道。
“那就继续说吧，”丽兹说，“你觉得我们应该怎么办？”
“就像我说的，我觉得我们不应该打破现状，自找麻烦。但我们至少有两周的时间去决定做什么。威尔，我觉得你可以帮上大忙。”
威尔一脸狐疑：“怎么帮？”
“呃，你是我们之中唯一一个能够接近莎莉而不让她生疑的人。”
“这话我可不喜欢听。”
“没关系，”丹说道，“我觉得你就做你一直所做的事就行。”
“我好像不太明白你的意思。”
“我的意思是，你就继续跟莎莉见面、约会、聊天。不过，她或许会放下防备，透露些事情。”
“我确实看到了一些事，”威尔说，“我看见莎莉跟一个男人聊天。因为是从远处看到的，所以我不清楚聊的内容。可能并没聊什么，但我觉得或许与此事有联系。”
“你不认识他吗？”艾玛问，“那人不是斯考特·古尔丁吗？”
“不，绝对不是他。但我不知道那是谁。当然了，我没问她。”
“那你会介意吗？”艾玛说，“在莎莉有可能欺骗你的情况下与她见面？”
“不介意，”他说道，“因为我仍然不信，我想要给她一个机会，证明我们错了。我不想做最坏的假设。”
“你只需多听听别人的意见就行了。”丹告诫道。
威尔点点头。
“那你呢，丽兹，”艾玛问道，“你可以暂时不报警吗？毕竟，这个人针对的一直主要是你。”
“我无所谓，”她说道，“就目前发生的事来看，我并没有真正觉得受到威胁。如果麻烦那么严重，早就直接报警了，对吧？或许，发生了那些之后，我可能已经开始习惯这种事了。说真的，与彼得·迈尔斯的那事儿相比，这只是烦人而已。你感觉如何，小艾？”
“我必须承认我对这一切感觉很不爽。但如果你完全无所谓，那我也无所谓。不过有一个条件。”
丹扬起了一边眉毛：“什么条件？”
“如果这个人造成更大的威胁，那我们立刻报警。”
众人都同意了
***
他们开了一瓶酒，试图放松一下。尽管任务几乎不可能完成，但气氛已经显著改善了。他们聊起了在毛里求斯的蜜月，以及最近的明星八卦。甚至连威尔都似乎忘掉了自己的麻烦，大笑着和其他人一起开玩笑。十点刚过，家中电话响起了刺耳的铃声，吓了众人一大跳。艾玛的反应跟其他人一样——不期而至的夜间来电让人下意识感到不安。她接起电话，祈祷着不是坏消息。
“喂？”
“喂，请问是艾玛·霍顿吗？”
那声音很熟悉。“对，我是。”
“很好。你好，艾玛，我是马克·盖斯尼尔探长。很抱歉这么晚给你打电话，不过如果方便的话，我想现在过去找你。你还住在那个地址吧？”
“呃，对，没问题。发生了什么事？”
“我很想跟你当面聊聊。”
艾玛望向其他人。他们脸上都透着焦虑。“好的，没问题。”
“太好了。我离得不远，十分钟后就到。”
艾玛把听筒放回原位。接电话之前，她心慌意乱，但现在，她只是感到身体不适。“是马克·盖斯尼尔。他马上来这儿。我觉得不会是什么好消息。”