一开始约翰尼有点摸不着头绪，但很快就明白了。
他的新闻已经传遍了。
他才走进食品区没几步，已经有十几个人瞪大眼睛看着他，但他根本不在乎。有个高三学生抡起拳头猛打杰克那截萎缩的手臂。他打的部位是肩膀肌肉下方的肋骨。那里是人体最脆弱的地方。约翰尼注意到杰克已经快哭出来了，但还是强忍着眼泪。
约翰尼一路冲到那群人旁边，使尽全力打了那个高三学生一拳，然后扑上去咬他的嘴唇，咬他左边的胡子，牙齿互相碰撞，然后再咬上他那已经肿起来的嘴唇。那高三学生绊了一跤往后倒向左边，然后立刻站稳脚步，开始抡起拳头，往后退了一步准备要打下去，那一刹那，他忽然认出约翰尼了。“搞什么。”他喊了一声。
他那双棕色的眼睛露出惊讶的神色，牙齿上全是血，一头长发涂着发胶，发型像刺猬一样，闪闪发亮。约翰尼死瞪着他的眼睛。他朝地上吐了一口带血的唾沫，往后退了一步。“妈的，你这个怪胎。”
约翰尼愤怒得浑身发抖。他在医院的病房里醒过来的时候，全身缠着绷带，血迹斑斑，疼痛不堪，而且得知自己即将被迫离开妈妈身边。他拼命压抑内心不满的情绪。再加上过去一整年来，他一直默默隐忍。这一切，都在这一刻爆发出来。但那个高三学生却误以为他是怕得发抖，开始冷笑起来。接着，他抬头看看约翰尼身后，发现已经有一大群人凑过来围观了。他手慢慢放下来，故作姿态地干笑起来。“别紧张，大英雄。”
可是，现场鸦雀无声，只有他一个人在笑。约翰尼已经成为传奇人物，但却是那种带着强烈阴森色彩的传奇人物。他是个野孩子，那双黑眼睛像猛兽一样目露凶光。他所经历过的一切不会发生在一般小孩子身上。他失去了双胞胎妹妹，但他却找到了蒂法妮·肖尔。而且，他很可能杀了一个大人。
他身上涂满了印第安战士的文身图案，整个人就像一团熊熊烈火。
他已经疯了。
约翰尼举起一根手指，眼睛看着他的朋友。他的朋友已经眼泪盈眶，泛着泪光。“我们走吧。”
他正要转身走开的时候，忽然看到杰拉尔德。杰拉尔德站在人群中第三排的位置，高大魁梧的身材，古铜色的皮肤，在人群中显得鹤立鸡群。约翰尼拖着杰克朝人群走过去，那群人立刻让开一条路。走到杰拉尔德面前，约翰尼忽然停下脚步。那几个漂亮女孩子立刻往后退开。身边少了那几个女孩子，杰拉尔德一个人站在那里显得很突兀。
约翰尼把杰克拖到身边，一手搭在他肩上钩住他的脖子。他没有注意到杰克眼睛看着地上，弯腰驼背，没有注意到杰克眼中露出恐惧和羞愧的神色，紧张得浑身颤抖。杰拉尔德站在约翰尼面前，高大的身躯巍然矗立。他比约翰尼高十英寸，重一百磅。他是青春与活力的象征，是明日之星。但现场围观的人都感觉得到，那一刻谁才是真正的英雄。
约翰尼伸出一根手指，戳戳杰拉尔德宽厚结实的胸肌。“你知道他是你弟弟吗，大英雄？我看你真的有病。”
现场的人群鸦雀无声，两个男孩子一路穿过人群。约翰尼眼睛看着正前方，尽量避免接触别人的视线。不过，他倒是注意到另一个人。一个他认识的高三学生。身材高大，淡淡的金发，眼睛很长。他就是亨特警官的儿子艾伦。约翰尼在河边见过他。此刻他穿着一双铁头鞋，牛仔外套，一个人远远站在人群后面，靠在一根大柱子上，牙齿咬着一根牙签，露出一种防卫的眼神。约翰尼盯着他的时候，他一动也不动，眼睛眨也不眨，只看到那根牙签在他嘴里左右动来动去。
接着，他走到那扇安全门前面，拿出史蒂夫给他的感应卡塞进计算机锁的插槽。门咔嚓一声开了，他推开门，眼前忽然开阔起来，一股潮湿的水泥味立刻迎面扑来。右边有一道楼梯，楼梯底下是一片低矮灰暗的空隙。杰克立刻坐到地上，背靠着墙壁，两腿缩起来。约翰尼坐到他旁边。地上到处都是黑黑的口香糖痕迹。杰克有一只鞋子的鞋带松了，牛仔裤膝盖的部位沾满了绿绿的草痕。
“哼。”约翰尼说，“烂透了。”
杰克脸贴在膝盖上。约翰尼抬起头，伸手摸摸楼梯底下的铆钉，再摸摸那条焊接缝。过一会儿，杰克抬起头来，约翰尼注意到他裤子上那些青草痕迹都打湿了，颜色变得很暗。
“我们怎么有办法进来这里？”
“我叔叔史蒂夫。”
杰克吸吸鼻子，吸了两次，抬起手用手背抹掉鼻涕。
“那些家伙真是浑球。”约翰尼说。
杰克又吸吸鼻子。“吃大便长大的。”
“是啊。什么都不会，只会吃大便欺负人。”
杰克笑了。紧张的气氛消失了，约翰尼也松了一口气。“到底怎么回事？”
“他硬要我说几句话。”杰克解释说，“可是我不肯。”约翰尼用询问的眼神看他一眼，但杰克只是耸耸肩。“他要我说，大哥是英雄，小弟口水流。”
“他妈的杰拉尔德。你的手没怎么样吧？”
杰克抬起手臂转了几圈，然后两臂交叉在胸前。接着，他伸手指着约翰尼胸口，绷带上渗出血丝。“兄弟，你在流血呢。”
“伤口裂开了。”
杰克盯着他胸口的绷带。“是那天晚上受的伤吗？”
绷带开始变成深红色。约翰尼拉紧衬衫。
“约翰尼，那天我实在应该跟你去。那天你来找我帮忙的时候，我实在应该跟你去。”
“就算你去了也没用。”约翰尼说。
杰克忽然用力在大腿上打了一拳。“我这种朋友真烂。”拳头打在腿上的声音很像铁锤在砸肉。“我这种——”他迟疑了一下，然后又打了一拳“——这种朋友真烂。”
“好啦，别这样。”
“我没有帮到阿莉莎什么忙。”
“你也没办法怎么样啊。”
“我亲眼看到了。”
“杰克，就算你在现场，你也没办法怎么样。”
杰克不理他，还是说个不停。“我没有帮上你什么忙。”他又打了一拳，更用力。
“好啦，杰克。”
杰克停手了。“那是真的吗？”他转头看着约翰尼，“我听人说了很多你的事。那是真的吗？我是说——”他伸手摸摸自己的脸颊，手指头扭了几下。
约翰尼知道他说的是什么。“有一些大概是真的吧。”
“那是干什么啊，约翰尼？”
约翰尼看着杰克。他心里很清楚，杰克一定没办法了解他的心思。他无法明白，约翰尼多么渴望这世上还有些事物可以相信。除了他自己，还有别人可以相信。杰克永远体会不到他内心的失落和恐惧。约翰尼的生命中只剩下梦魇，而这是杰克永远无法体会的。不过，杰克并不是笨蛋。他不能胡说八道敷衍他。
约翰尼觉得自己一定要告诉他一些事。
“你还记得我们上英文课读过的那本书吗？《蝇王》？那本书描写几个男孩子漂流到一个荒岛上，结果，他们都变成了野蛮人，因为没有大人辅导他们。他们自己做长矛，把血涂在身上。他们在丛林里探险，结果都变成了野蛮人。他们打鼓，猎杀野猪。还记得吗？”
“记得啊。那又怎么样？”
“他们本来都是普普通通的小孩子，没想到有一天，到了那个岛上，他们忽然不需要再遵守任何规矩了。他们创造自己的游戏规则，创造自己的信仰。”他停了一下，“有时候，我会觉得自己就像那些男孩子。”
“那几个小孩子后来开始互相残杀。他们疯了。”
“疯了？”
“是啊。”
约翰尼耸耸肩。“我真的好爱那本书。”
“你这个白痴。”
“也许吧。”
杰克从牛仔裤上拉起一条线，然后转头看看地面和楼梯。“你不是很讨厌你叔叔史蒂夫吗？”
约翰尼告诉他，亨特警官和社会福利处的人安排他跟史蒂夫一起住。“这就是为什么。”
“换成是我，我才不相信那个警察。”杰克说。
“什么意思？”
杰克挥挥手。“我听我爸说的。他都会讲一些他们警察局里的事。”
“比如说？”
“比如说那个警察对你妈很有兴趣。他们曾经……呃，你大概也知道。”
“鬼扯。”
“我爸是这么说的。”
“哼，你爸胡说八道。”
“也许吧。”
两个人忽然陷入沉默。他们已经在一起很久了，这是他们第一次觉得两个人之间有点尴尬。“你要去我那边睡吗？”约翰尼问，“虽然那是史蒂夫家，不过，嗯……”
“我爸叫我不准再跟你一起混。”
“为什么？”
“兄弟，蝇王。他觉得你很危险。”杰克头往后仰，轻轻撞着墙壁。约翰尼也跟着仰头去撞墙壁。“危险。”杰克说，“被别人说你很危险，真的很酷。”
“要是我们不能一起玩，酷有什么用？”
两人又陷入一阵冗长的沉默。“我真的很喜欢你爸爸。”杰克说。“在他面前，我会觉得我手的毛病根本没什么大不了。”
“本来就没什么大不了。”
“我恨我的家人。”
“别胡说了。”
杰克两手夹在膝盖中间用力压，过了一会儿，他手指开始发白了。“去年我的手又断了一次，还记得吗？”
他那只手臂很脆弱，很容易断。约翰尼记得，杰克那条手臂至少上过三次石膏。不过，去年那次特别严重，断成了五截。那次手术真是工程浩大，又是螺栓又是钢钉，还有一堆有的没的金属。“我记得。”
“那次就是被杰拉尔德弄断的。”杰克扭动了一下那只萎缩的小手，越说越小声。“那就是为什么我爸会买那台新的脚踏车给我。”
“杰克——”
“那就是为什么我从来不骑的原因。”
“他妈的。”
“我恨我的家人。”