“占山为王也好，揭竿而起也罢。”柳音离正色道，“他动了市舶司的税银，我奉皇命而来，就一定要查办这件事。苗姑，你会帮我的，对吧？”
苗姑沉默了片刻，抓起柳音离的手，向着密林的另一端走去，“这里说话不方便，你跟我来。”
柳音离任由她拉着，两人穿过一条小径之后，翻过一个山坡，山坡后面是另一个小村寨。
这个村寨同样是依山而建，周围皆为草木与潺潺的溪流。寨中屋舍附近种植着谷物，往来的寨民无种族之嫌，混杂而居。
他们身上的衣衫大多都带有布丁，并且已经洗的泛白褪色。
有劳作能力的男子在空地上修缮屋舍，没有劳作能力的老人孩童，便坐在一边，眼巴巴地看着日头，仿佛日月升落，就代表着他们一天的生活。
“姑奶奶回来了！”年轻的小辈一走一过，纷纷同苗姑打招呼。
苗姑点头应和，走到一处屋舍前，从袖口中掏出一小包草药，而后敲了敲那家的门。
开门的是一个跛腿的男子，面容有些沧桑。门后的屋内，传来老妇人的阵阵咳声。
“老人家的疾患不能再这么发作下去了，山中采不到治疗此症的草药，我便去主寨中换了些药材来。”苗姑把药材拍到中年人手里，“二钱药，一碗水，煎服，早晚各一次。”
“苗姑，这……”中年男子有些羞愧难当，“你让我们住在这里就已经是十分优待了，现在又为老母换来了药材，我、我真的无以为报啊！”
那跛脚的汉子热泪盈眶地说着，便要给苗姑跪下。
“使不得。”苗姑赶忙将其扶起，“你们平安无事便好。”
“谢谢您，谢谢……”跛脚男子依旧千恩万谢。
离开那间屋舍后，柳音离随苗姑到了她的住处。
与主寨那边富丽堂皇的居所相比，她这小木屋实在寒酸至极。
苗姑给柳音离泡了一壶茶，两人对坐下来。
“这就是你当日在船上对我说的那些，流亡过来的难民？”柳音离望着窗外来往的人群，忍不住问道。
“今年彭蠡大泽水患，淹了许多农田，冲垮了农院。幸而活下来的那些人，什么都没了，勉强从河中捞出一些衣物和余粮，在半坡安营扎寨，等待朝廷赈灾。”苗姑将事件的经过讲给柳音离听，“可是等了许久，难民中病的病死，饿的饿死。我下山遇见他们，便把幸存者全部带回了寨中。”
“不会吧，遇到了这么大的事情，朝廷怎么可能不下令赈灾呢？”柳音离惊诧，“即便连年水患频发也不至于这样啊！当今皇帝是位仁义之君，平日里就连衣食都甚是节俭。如今国库充裕，每逢江南水患，必定大笔拨款，没有不下令赈灾的道理呀！”