“嗯，都印好了。”老朱满脸问号，也不知陶展文抽哪门子的风。
“那我都处理掉了？”
“随意，反正这份已经通过领事馆确认，发给客户了。”说完，老朱穿上皮鞋，简单道了别，急忙追赶大部队去了。
偌大的宅子便只剩陶展文一人，他瞥了眼时钟——十点十分。确认了时间，便开始作业。他先是用染料墨水，在原纸上将多余发票上的内容如实誊抄了一遍。数十行商品，字数颇多，任陶展文下笔飞快，还是花了些时间。
誊抄完毕，他将油印版上的文字清除，把刚抄好的原纸放了上去，并复印了十张。他又扫了眼时钟——十点半。
完成了一系列作业，陶展文作脱力状，任凭座椅支撑着身体，双目茫然。
不知过去了多长时间，空气中传来炸雷般的汽笛声，临港铁道上，老火车从同顺泰门前疾驰而过。但陶展文似乎与外界隔绝开一般，浑然不为所动。他表情复杂，懊悔之色溢于言表，却又隐约透露出一分决绝，一分坚定。
打个比方，一砖一瓦苦心堆砌出的理论，在实验的碰撞下，竟顷刻间轰然倒塌。这让科学家如何不懊恼！但科学家特有的百折不挠，又让其不惧怕从零开始。
转眼到了十一点半，厨房小李与女佣银子果然回来了，陶展文这才挪动身子。银子忙碌于厨房与餐桌之间，陶展文鹰隼般的视线，如追踪猎物一般，紧盯着女佣的一举一动。银子在此高压下，显然心神不宁，有意回避。案发以来，她便惶恐不安，若是能够摸清个中缘由，或许就离真相大白不远了。陶展文自认已捉住了线头，就差那么一扯，他尝试着向女佣搭话：“银姨，最近还真是多灾多难呀——老东家头七还未至，掌勺又死于非命。大小姐与大少爷这会儿又不知所踪，而且……”说到这里，陶展文卖了个关子，锐利的眼神愈发令对方透不过气，片刻后才继续道，“隔壁关西组，那个长着黑痣的搬运工，也莫名没了踪影。”
乍一听见“长着黑痣的搬运工”，女佣的肩头微微一颤。这一细微的情感波动，自然没逃过陶展文慧眼。
“请慢用！”女佣匆匆放下菜肴，逃也似的走开。步伐若提线木偶般僵硬，明眼人都瞧得出其中有端倪。陶展文也不欲逼太紧，简单地填饱肚子，便出门前往寺庙。
葬礼要到下午两点才开始，准备工作在早间就布置妥当。这会儿，大家伙儿就只能在休息室里打发时间。陶展文进门，见乔世修形单影只坐在角落发呆，便走了过去：“乔兄，我记得你曾说过，令尊没留下多少遗产。我很好奇，具体是有多少呢？”
这问题不免太过唐突了，乔世修惊讶地抬头，一时不知该如何回答。陶展文怕友人误会，忙解释道：“乔兄，我也知晓这个疑问很是冒昧。但这信息或许能成为线索，还请谅解。”
“线索？你是说命案的线索？”
“正是。”陶展文笃定。
“你确定与案件有关？”友人不是很情愿谈及财产隐私，但略加权衡，还是如实作答，“拼拼凑凑，约莫八九万罢。不是我眼光高，瞧不上八九万。依家父生前的说法，我觉着，至少也得数以百万吧。得了，不提这个。我又不是啃老的二世祖，今后会努力壮大家业的。当务之急是削减开支，咱乔家以往都太过挥霍了。说句难听的，小纯这番若是一去不回，乔家就剩我一人，无牵无挂，无欲无求，一心经营，再如何也能扛得过去。”
陶展文赞赏道：“好！你若能下此觉悟，何愁生意不壮大。但愿你今后无论遇上多大挫折，也能不忘初心。”
“我也就口号喊得响亮罢了。杜掌勺走得太突然了些——少了他，同顺泰前途堪忧。”
“不至于，吴掌柜同样也可以成为你的左膀右臂。”
“是啊！在这点上，我还真有些庆幸呢。不仅是自家店里，同行里的长辈们也愿为我护航。例如说桑野东家吧，就是咱同顺泰的强力后盾！别看家父一副怪脾气，论品德、论威望，在这地头还没人及得过他。我是沾了他的光啊。”
“是啊，所以不过五日，杜掌勺也追随令尊去了。对了，令堂的忌日是哪一天？”
“三月二十日。呵呵，两人的忌日竟凑一块儿去了，来年有得忙了。”
聊到这里，一个和尚推开门，冲乔世修招招手。乔世修起身道：“应该是葬礼的事要找我商量。”说完便穿上拖鞋出去了。
距两点愈近，出席葬礼的亲朋也纷纷到场。桑野善作自然不会缺席，店里的文书郭文升也陪伴在侧。这郭文升仍是一副呆滞的古怪表情，嘴唇死死抿着。或许是因为出席葬礼，他的举止比之前些日更加僵硬，好似生怕他人不知自己发育不良。
老朱喊住桑野东家，问道：“矢部掌柜何时回来？”
“得到今晚吧。”桑野东家答道，“他一回来，我明儿早就到产地去。”
“明天是周日吧？东家真勤快。”老朱奉承。
桑野东家笑了笑，转向郭文升道：“小郭，咱也上炷香去。”
郭文升点头，迈出如生锈般机械、僵硬的步子，两步，三步，他突然回头转向站在一旁的陶展文与老朱，用中文，语不惊人死不休道：“苍天有眼，报应不爽！”
陶、朱二人面面相觑。愣了半晌，老朱才笑骂道：“这人怕是有毛病吧？”
“我倒是忘记留意他的指甲了。”陶展文自说自话道，“今天的用量，怕是不够吧。”
作者“陈舜臣”的其他小说
《北京悠悠馆》《青山一发》《鸦片战争》《帝国的软肋：大汉王朝四百年》《火之幻影》《门阀乱：且说魏晋南北朝》《中国历史风云录》《甲午战争》《诸葛孔明》《两宋王朝：奢华帝国的无奈》《龙凤之国》《红黄相间的画笔》《神兽之爪》《悠悠馆密案》《孔雀祭》《花叶死亡之日》《大唐探案录之长安风云》