辉子抛开窘迫的乔世修，径直走到父亲跟前，翻开银行账册，简要汇报了一通。桑野东家点头：“嗯，嗯，懂了。”
陶展文在一旁瞧得通透——辉子办起事来雷厉风行，与少言寡语的乔世修相比，倒真多了几分当家人的味道。这两人若能凑成一对儿，还真是有看头。
忙完正事，女孩儿这才有工夫搭理旁人。她拉了张椅子，往乔世修身边一坐，直言不讳道：“世哥哥，你那大哥真是凶手吗？”
“可能性不大……”乔世修不想再多探讨这个问题，“我方才也与令尊说过了，他有不在场证据。”
“最后一个见着杜叔的是谁呢？”
“昨天下午快两点，有一帮伙计扛着虾干到晒场去，最后看见杜叔的，多半便是他们了。对了，杜叔的继子一郎也在内。你也晓得，咱家杜叔从不准他人在晒场工作，便把他们赶了下去。”
“这些人是直接爬直梯上晒场去的吧？”辉子此刻的神情，活像个好问的小学生，“有人从你家三楼出入晒场吗？”
“有是有……一郎在更早些时候，曾扛着晒席去晒场。但那之后，我家女佣银姨就一直在晒场前的小房间做针线活儿。她证言说，期间没人进出过晒场。”
这最后一句话，乔世修说得也没几分底气。银子自从警署回来后，情绪就没镇定过，鬼晓得她与警方说了什么。她与两位家主人发誓说，自己只是反复声称案发时间前后没人进出过晒场，绝未做出对“大少爷”不利的证言，但纯却兀自不信。来自主人的怀疑——这是这位侍奉乔家二十载的忠仆最无法接受的。
辉子却对这句话上了心：“银姨说自己，昨天下午一直待在那房间？”
“嗯……一步都未离开过。”
“这就怪了……”辉子又犹豫了片刻，这才笃定道，“昨儿下午我与植田叔叔外出办事儿回来，路过门前大路时，瞧见银子阿姨在你们公司门口，不对，那儿应该是关西组门口吧。那时是两点多的模样。”
“两点多？不对呀，你不会是认错人了吧？”
“我这双数钱的眼，能把人看错？她当时，和一个矮个儿‘海工’鬼鬼祟祟地说话，根本没注意到我们俩。”辉子怕乔世修不信，不容置疑地补充道，“我看得真真儿，那‘海工’脸上长着颗黑痣。你不信，大可以去找来问问。”
听到“黑痣”，沉默已久的陶展文坐不住了，追问道：“黑痣！辉子，你刚才说……那人脸上有黑痣？”
“哎哟喂，这不是陶大哥吗！”辉子腾地从椅子上跳起。她这才注意到低调地坐在角落的陶展文。去年暑假，他们三人曾一块儿去远足。
陶展文来到姑娘跟前，礼节性地寒暄：“辉子，别来无恙。”
姑娘因陶展文的突然出现，乐得合不拢嘴。她父亲则一脸溺爱，调笑爱女道：“我倒乐得她‘有恙’一些，省得成天上蹿下跳地，给我添麻烦。”
“怎么？老爹这就嫌我烦啦？女儿我还是早些出嫁吧。”
桑野东家让女儿的回击逗得前仰后合，可以看出，他相当以这个女儿为傲。
“对了，老爹……”辉子神色一凛，“给同顺泰的三十五箱虾，原计划什么时候交货？那头今天怕是没工夫收货了。世哥，交货期要推迟到明天吗？”
“唔，要不要呢……”辉子快言快语雷厉风行，乔世修的答复却含含糊糊不着重点。桑野东家也追问道：“收个货而已，应该不妨事吧？”
“应该没问题吧……”乔世修稍作思量，明确答复道，“那就麻烦桑野叔叔明天之内把货送到我家仓库来吧。杜叔的葬礼计划在后天举行，在那之前，得把工作料理妥当才行。”
公事、私事告一段落，话题转移到海产业界的生意经，这可是桑野东家的主场了。
“要我说呀，依据海虾产地的不同，统一制作工艺与包装方式，是大势所趋。瞧瞧如今……明明是产自同一片滩头的货，因产家不同，制作工艺千奇百怪。不说远，即便是隔壁家，单单是腌制的火候，便有各自的做法。家传秘法？也不看看是什么年代了！产家愿意统一工艺，也就直接替咱采购商省去了大半‘铺匀’的工夫。再说这包装吧，你们知道，大分县那帮牲口都用多少贯的俵吗？四十五贯！这年月，你让我上哪儿找能扛动四十五贯俵的搬运工去？包装方式的优化势在必行！我宁愿他们用苹果箱包装，一箱正好能装六贯。世道不同了，如今‘倾销’四起，日本海产再这样故步自封，前途堪忧呀……”
见父亲又开始喋喋不休，辉子提醒道：“老爹，你又开始了！”
但桑野这话匣子一开，便想收也收不住，继续摆出他那套日本出口海产业的危机，与贸易改革论。
“前阵子，有报社邀请我参加行业座谈会。我在会上就明确提出这一论调，他们却仅仅只在报上一笔带过！我晓得报幅有限，但哪有他们那样应付的？这是业界之疾，如果业内人没有充分认识这点……”
“老爹，你差不多可以了！”辉子展现出她的暴脾气，“人家世修哥今天可没闲心听你在这儿长篇大论，有这工夫，还不如准备交货去！”
“你晓得什么？这些生意经，对世修今后可受益匪浅。辉子，你去把那份富士报刊给我拿过来，就是记录座谈会的那一份。忘了说，邀我去座谈会的，就是隔壁的富士报社。”
“不拿！”辉子气嘟嘟道，“世哥哥一来，你就拿那份报纸献宝。有十多遍了吧，世哥哥都对报上的内容倒背如流了。是吧，世哥哥？”
乔世修被夹在中间，左右为难：“这，这个嘛……”
桑野东家着实是拿这个女儿没辙，苦笑连连。他早年从学徒入行，兢兢业业数十年，打拼出如今的家业。即便如今家大业大，在他身上也看不出半分架子，反倒是时常能见到双鬓斑白的他在仓库中干重活儿，精气神不输给年轻小伙儿。旁人劝他歇着，他反倒笑称自己一天不流汗，便睡不着。这不拘小节的性子，也让他赢得了当地人的尊重。数十年风吹日晒，让他的面庞呈现出一种健康的古铜色，唯独发缘处，未经烈日侵蚀，形成一道显眼的白色圆弧。
辉子见父亲的态度软化，连忙推了把乔世修：“世哥哥，你倒是快跑呀！”
“啊，哦……”乔世修千万个不愿意离开姑娘，但还是无奈地起身。
陶展文紧随其后，临别时，不忘再有意无意地扫了柜台内一眼——果不其然，他的视线再次与郭文升交汇，对方如重播方才的场景一般，赶忙埋下脑袋。
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