马特收起照片装进了背包。
莉姬叹了一口气：“当时我才十岁，母亲生命垂危，我惊恐不安，每天放学都害怕回家，母亲老是躺在床上，父亲老是把自己关在小屋里，吃饭都只有厨师陪着我。”她抬起头来看着斯通，目光凄楚。
“一天晚上情况却变了；爸爸带着一瓶香槟回到家，为每个人都倒上了一杯，也包括我；看着父亲那么兴奋激动，我还以为找到了治好母亲癌症的药物。”幸福时光的记忆闪烁在她脸上。“爸爸说，他买下了一块土地，打算修建房子，他说会像烤饼那样畅销——需求量太大了。他说对了，那是蓬勃发展的七十年代。他还说母亲一定会好起来，要带母亲出去看看那块地产，说母亲会感到自豪。”她声音哽咽起来。“可母亲永远没能去看。”
斯通感觉到这才是一个真实的莉姬·费尔德曼——这还是第一次！专横傲慢、虚荣炫耀的伪装一层层剥去，显露出一个伤感而孤独的小女孩儿！他的声音柔和下来：“后来呢？那场诉讼开始以后？”
“我在上大学。”她接着说。“但我只记得结果，88年或89年，母亲去世已经有一段时间了，爸爸打电话给我说，法官宣布我们与该案无关，我们是清白的。”
这样的措辞真有意思！“那些受害儿童的家庭呢？”
莉姬一脸困惑。“他们？他们痛苦，我知道那种不幸。可他们的痛苦并不是我父亲引起的。我父亲雇用专业公司来清除了土地。”她直起了身子，似乎到了此刻，该案的记忆让她充满了自信。“你是在寻找一个唯利是图的恶棍，还是那家清除污染的环境服务公司？”
“可他们清除以后的环评结果，就是州里给你们发了环境合格许可证，这就是你父亲能够继续草地城项目的原因。”
“完全正确。我父亲什么也没做错，他不是污染者。”
斯通不觉收紧了指头：他俩无法正常交流。“莉姬，重要的是底线，无论他是不是污染者都不重要！那里的土壤依然有毒，房子建在了毒土地上！孩子们死了，可无人为此担责！”
“那不是我们的责任，我父亲与案子无关，他是唯一免责的人，你们知道的。”
“他获得了特别豁免权，是不是？”
马特猛地抬起头来。
莉姬眯起眼睛：“你到底什么意思？”
“你父亲在幕后拉线，结果免于担责。他——”
“我讨厌你的暗示，警长！”
斯通举起手掌，仔细斟酌词句：“好吧。我们姑且说，他恶意利用官僚体制洗清他的名誉，但那并没有减轻那场悲剧所造成的伤痛。”
“我还是不明白，你到底想说什么？”
她到底是真的相信自己那一套说辞呢，还是仅仅因为女儿的义务而为父亲辩护呢？——斯通还真拿不准。“那就让我摊开说吧：六个月之前，负责清除草地城土壤毒素的人被杀身亡，尸体发现于皮奥里亚附近一个垃圾填埋场边，那人是草原州环境服务公司的员工；过了两周，草原州公司老板的儿子又是同样的死法，抛尸于同一个垃圾场。”
马特脸上掠过一阵惊慌：“那是皮奥里亚警方传来的线索。”
斯通飞快地说下去：“几周之前，草地城售房部的收款员被抛尸于一辆垃圾车里，过了两周，死者就是草地城最大的投资方之一，又过了两周，就轮到了草地城的建筑师！”
马特双眼紧闭。
“这个杀手并没有获得特别豁免权，莉姬；他们折磨毒杀的那些人，都是他们认为应该对儿童中毒死亡负责的人员。可是——而且还是关键问题——究竟是谁应该对此负责？开始，他们毒杀第一线员工，”斯通伸出一根指头对着莉姬，“然后，就开始杀害员工的子女。”
莉姬张开嘴，但什么也没说出来。
“我们相信，这个杀手每两周行动一次，兰登死后已经两个星期了！他已经杀死了草原州公司老板的儿子，如果这次他的目标是某人的子女，你们觉得，那份死亡名单上的下一个会是b谁/b？”