10月16日，秋天已至。可每年的这一天，姜云凡的心情都不怎么好。这不，一大早在特案组办公室，他就与陆明飞吵了一架，原因却是一件鸡毛蒜皮的小事。
上午9点，陆明飞一推开办公室的门，笑嘻嘻地说：“疯子，今天是你生日啊，晚上想去哪里庆祝？算了，你对这里也不太熟，还是让我带你去唱歌喝酒大吃一顿吧。”
姜云凡脸色微变，摇摇头拒绝，整个人看起来了无生气：“不用了，我不喜欢过生日。”
陆明飞皱眉，不解地追问：“为啥？我安排的节目你不喜欢？那你说一个，我尽量满足你。”他那副模样，就像是要把姜云凡当作小公主捧在手心上宠爱。
可姜云凡不领情，脸色大变，语气也不耐烦：“我说了，我不喜欢过生日，没有原因，不喜欢就是不喜欢，不要再跟我说这件事了。没有急事的话，尽量在晚上11点后再联系我。”
从未见过他这样恶劣的态度，陆明飞不禁心寒了，觉得自己的好心被当作驴肝肺，连唐寒雨都被吓一大跳。他到底是怎么了？为何一提庆祝生日就大发雷霆？
唐寒雨望向甩门而出的姜云凡，估计是不能从他那里问到答案了。她打电话给沈老反映情况，那头很快就接了电话，但是沈老听到“庆祝生日发脾气”这一句时，也是长叹了一口气，方把原因娓娓道来。
姜云凡的生日，也是他母亲的忌日。一直以来，他都觉得自己不该出生，这样母亲就不会死去。所以，他从来不过生日。但这么多年来，不管他身在何处，都会在这一天去看望母亲，而且不希望有人打扰他们“相见”。
“原来如此，是我们错怪他了，还好我忍住了，没和他吵下去。”陆明飞听后，也叹了口气。
“是啊，云凡从小没有亲生父母照顾，也没什么正常的朋友。这是我带他加入特案组的原因之一。他脾气怪，要你们多多体谅一下了。”沈老俨然已把自己当作他们的亲人。
“我们明白的。您放心，大家都是成年人又是朋友，能够理解的。沈老，那我们不耽误您的时间了，您多保重身体。”唐寒雨叮嘱道。
而此时，在机场候机室的姜云凡听到“叮”的一声，陆明飞的短信映入眼帘：“对不起，是我没有弄清事情背后的真相，戳到你的伤心之处了。”
这句话使姜云凡心中一动，陆队是很重视他这个朋友，才会放下面子，主动来道歉的啊！而他心高气傲，总是无端得罪他人，却还不自知。如今，既然看到了这份情谊出现的裂缝，而且对方已经尽量弥补，那自己也要有所表示才行。
于是，上飞机之前，他想了想，回复对方：“我也有不对的地方，不知者无罪，回来以后咱们再一起去喝酒吧！”
三个小时后，他飞回了清风市，在机场外拦上一辆出租车，但没有直接去墓园，而是先去了一趟古街。当他捧着一盒散发着红豆香气的糕点走出店门时，脸上终于放晴了。他一直记得姜监狱长说过，他母亲生前爱吃红豆糕之类的甜品。
再次乘车两个小时之后，他终于抵达墓园，来到熟悉的母亲的墓碑前，将自己手中的一束康乃馨和一盒糕点放在三束不同颜色的玫瑰花旁边。墓碑在一棵梧桐树下，是当年沈铁生和姜本德花重金买下的地方，他们都知道婉儿喜欢树木和玫瑰。只是他有点儿疑惑，今年好像多了一束玫瑰花。
“妈，你在这里有树相伴，抬头就能看见太阳，应该不会孤单吧。我现在有了朋友，还有喜欢的姑娘，沈老和干爹也很照顾我，你放心。”他定定地看着墓碑上泛黄的照片，忽然想到了很痛恨的事情，恨恨地说，“只是有时候，我真想问问那个人，他当初为什么要抛弃我们？妻子即将分娩，他却将妻孩丢落在监狱那样晦暗的地方……如果我不找到他给你一个交代，我这辈子都不可能安心！”
过了很久，姜云凡絮絮叨叨聊完，看了一眼时间，今晚他还要赶最后一班飞机回清武里市。从墓园乘车前往机场需要三个小时左右，若遇上堵车就不好了，他便转身下山。
途经墓园山脚的门口时，远远望见管理员和一个长发乞丐争吵。那乞丐五十多岁，头发像是几个月没洗过了，衣服也破破烂烂，脏兮兮的脸上还有瘀伤。
听他们的对话得知，老乞丐讨来的钱都被同行抢走，还被打了一顿，已经饿了三天三夜，实在无法忍受饥饿才来墓园。但管理员不听他解释，一直把他往外赶，不允许他待在附近，生怕他再来偷吃祭品。
老乞丐苦苦哀求：“求你了，反正他们都去世了，也吃不了这些，就给我一点点吃的吧！”
管理员忍无可忍，举起右手要打老乞丐。姜云凡快步过去，抓住管理员的右手，冷冷地看了对方一眼。然后，他扶起老乞丐，什么也没说，掏出口袋中最后一包桂花糕递给老乞丐，又给了对方几十元零钱。
“谢谢，谢谢，大好人啊，好人一定会有好报的。”老乞丐接过桂花糕和现金，讨好般说道，他的右手却趁姜云凡不注意时，偷偷把一张纸条放进了对方的口袋。
姜云凡没有察觉，眼看天色就要暗下来，他连忙乘车离开了墓园。直到在飞机上，他掏出手机开启飞行模式时，才发现口袋中有张玫瑰图案的小纸条：“我从天堂来，要到地狱去，正路过人间——致你的伙伴。”
姜云凡一怔，赶紧把纸条收起来，警惕地看了看四周，脑海中却浮现出了老乞丐的面容。他忽然拍了一下自己的脑袋，懊恼于自己的后知后觉：一定是他，那个要和自己见面的“终极玫瑰”出现了！否则，墓园会无端端跑来一个乞丐？
只是，纸条上的这句话是什么意思？谁要去天堂？谁要去地狱？又是谁留在人间？
很久很久之后，姜云凡非常渴望世间能再出一个预测未来的诸葛亮，告诉自己这些答案，让他保护一些生命中至关重要的人。
一下飞机，姜云凡开机之后，就听到手机响个不停，有很多未接来电和未看短信。到了出口，他便看见陆明飞猛地冲自己挥手，但是对方的脸色并不太好看。走近一问才知，刚刚清武里市出大事了，有个养殖场发生了命案。于风吟初步尸检得知，受害者是被牛奶呛死的。