秦队长说：“道理应该是一样的。他志在让小西天和砂石岭归顺国民党，截获食盒，不过是他的计中之计。我猜，这根本就不是他原本计划好的，而是临时的应景之作。总之，只要咱们其中有任何一人死在这两处地方，他的目标就实现了。”
我不禁感叹道：“太可怕了，这个只剩下半条命的人简直太可怕了！”
俏海棠说：“也就是说，刀疤人并不一定知道八哥的下落？”
秦队长说：“那匕首怎么解释？”
俏海棠说：“看来想要获知答案，还是必须先找到他。”
秦队长说：“兜了一个大圈子，问题又回到原点。不同的是，秦铁等人得以暂时保全身家性命。”
俏海棠说：“所以秦队长应该答应帮我找出八哥的下落？”
秦队长笑了：“俏当家，你放弃了一半的真相，去赌另一半可能找出的真相，如此，我自当鼎力相助便是。对了，刚才我听俏当家说快手杜八并没有被枪决，这究竟是怎么回事？”
俏海棠听到秦队长这么问，满脸笑靥顿时散去，她望着那把匕首，眼神迷离，似乎陷入了对往事的回忆当中。片刻，她说道：“关于八哥洗劫新京金库的事情，秦队长知道的大致不差。但是，八哥后来被俘，则完全不是报纸上写的那样。我说过，八哥在关外绿林豪杰当中颇有威名，逢人都会给上三分薄面，因此虽然当时日伪当局出动了大批兵力，花费了数不尽的金银，甚至不惜买通绿林中人摸清八哥的藏身之处，但结果他们却连八哥的毫毛都没见到。日伪当局一计不成，于是放出消息声称，要处决一批悍匪马贼，八哥为人古道热肠，最重义气二字，为救出他们一时乱了心神，这才暴露了行踪。为了不让黄金落入日伪当局手中，我们兵分两路，一路吸引日伪火力，一路由八哥亲自带队转移黄金，不料……八哥最终还是被抓捕了！”
我问道：“快手杜八被捕之后呢？”
俏海棠的脸上浮现了一丝疑惑：“奇怪的是，八哥虽然被捕，但那批黄金不知为何却没有落入日伪手中。他们对八哥用刑，八哥铁骨铮铮，拒不交代……事实上，那批黄金现在何处，就连我也不知道。”
秦队长说：“这倒真是有些蹊跷。”
俏海棠接着说：“后来日伪当局迫于各方面的压力，只得大肆张贴告示，在松花江畔枪决八哥等一干人等以儆效尤。我记得清清楚楚，那天正是民国二十九年腊月初八。当时为了营救八哥，我带着兄弟们倾巢出动，但就在行刑前的一刻，不知怎的突然来个一伙日本人，他们二话不说就把八哥带走了。后来我们几经调查，才知道是一个叫藤田实彦的人下的命令……”
秦队长一下子站起身来：“藤田实彦？竟然是他？俏当家，不瞒你说，我们已经查明，他就是前几日城内武装暴乱的始作俑者。”
俏海棠说：“那真是太巧了。这个藤田实彦将八哥带走之后，关押在关东军司令部。关东军司令部防守严密，我们没有下手的机会。谁知道过了数日，我们在关东军司令部的线人却带来了一个坏消息，八哥被秘密押送出了新京……”
我赶紧问道：“他们把快手杜八带到了什么地方？”
俏海棠说：“线人是个中国人，日语二把刀，只听到他们反复叨咕一个地名—通化！”
我追问道：“那你们随后组织营救了吗？”
俏海棠眼神落寞：“八哥被押出关东军司令部之后，从此就人间蒸发了。无论我们用什么方法，都打听不出关于他的哪怕是一丁点儿的消息……后来，我索性带着兄弟们来到了这通化城，意图找到一些蛛丝马迹，可最终，还是竹篮打水一场空。”
我推测道：“秦队长，既然这事跟藤田实彦有关，看来这其中一定有什么不可告人的秘密。”
秦队长摆手示意我无须多言，又问道：“俏当家，这之后你们就落脚在此了？”
俏海棠说：“嗯。我深知我们的目的只有一个，那就是找到八哥。因此砂石岭从不与其他绺门往来，即便与小西天山寨也没有打过一回交道。自然，我们也从不干那些砸窑绑票的事儿。所以虽然日军当年大力清剿啸聚山林里的反抗队伍，我们砂石岭倒也相安无事。好在八哥从前积蓄甚丰，足以支撑寨中兄弟衣食。”
秦队长说：“俏当家，我想知道，在砂石岭安营扎寨是谁的主意？”俏海棠不解地问：“秦队长为何要问这个？”
秦队长说：“有件事情我想不通，就是山脚下的那片诡异的雾林。”
俏海棠松下一口气：“噢，你说那些哗哗冒出的热气？这个……我也不知道为何，每隔一些日子总会冒些出来。不过最近这段日子，倒是越来越频繁了。秦队长，你不会连这个也感兴趣吧？”
秦队长思虑片刻，说：“不知道。不过直觉告诉我，一定不简单。”
俏海棠反问道：“秦队长居然也相信直觉？”
秦队长一笑：“本来不相信的，可是因为它，俏当家没有让我身首异处，所以我现在相信了。”
俏海棠打趣道：“秦队长说话总是那么讨人喜欢。不过说起来，我们在这砂石岭安营，却也多少跟这片雾林有关。这寨子的弟兄当中，有位原本做那搬垛先生的兄弟，这搬垛先生就是卜卦师傅，他说这里易守难攻，雾遮白虎，是块上好的风水宝地。我本不信这些东西，但为了讨个好兆头，希望借他吉言快些找到八哥，于是也就在这里扎下了寨。”
这时秦队长站起身来：“俏当家，事情的大致情况我已经了解。你且静候几日，等我找到那只食盒，自当全力助你查清快手杜八的下落。时候不早了，我们就此别过……”
俏海棠一把拦住秦队长：“等等！你要现在就走？”
秦队长说：“自然。”
俏海棠摇头：“丑时已过，月黑风高，山路难行，我劝秦队长还是明日再行启程。我知道时间紧迫，但咱们寨子后山有条去往鸡爪顶子的捷径，可省去你们两个时辰的奔波。秦队长何不利用这两个时辰养养精气神儿？”
秦队长思忖了片刻，说：“好，那就只好叨扰俏当家了。”
俏海棠见秦队长答应下来，不禁莞尔一笑，又连忙让小丫头备了一些吃食，还不忘送去给郝班长和黄三。我们吃完过后这才回到宿处，等到躺下身来，我问秦队长：“现在咱们确认刀疤人并没有死，是不是就可以肯定，九枪八说的那些话也就不足为信了？”
秦队长说：“小西天可能已经被刀疤人争取了。”
我说：“要是这样的话，九枪八根本就知道食盒在哪里？”
秦队长说：“不一定。如果九枪八知道食盒的下落，大膘子临终之时说的那番话就太蹊跷了。咱们必须还原小西天山脚真相，把这处断掉的环节接上。”
我说：“难道所有的问题都出在那具被撕成碎片的尸体上？”
秦队长蹙起眉来推测：“刀疤人借碎尸金蝉脱壳……他是不会随便杀掉某个小西天土匪的，因为他去小西天的目的，跟来到砂石岭的目的相同，就是要争取武装力量，以备日后为国民党所用。如果我们假设刀疤人杀掉的是小西天的某个土匪，那么九枪八就绝对不会替他掩饰……所以，咱们是不是可以肯定，那具碎尸根本就不是绺门中人？”
我想了想说：“对啊！秦队长，还真是这么回事！”
秦队长说：“既然碎尸不是绺门中人，他是谁？这个人出现在小西天，九枪八又不希望我们知道他出现过……”
我说：“一个跟咱们民主联军能扯上关系的人—日本人？国民党？”
秦队长说：“刀疤人也是国民党。”
我说：“那就剩下……日本人了。对了，郝班长在小西天也看见过一些日本女人……”
秦队长舒展眉头：“嗯。不过，在没有见到裘四之前，这些还都仅仅只是推测。”
我又突然想到裘四当家，连拍脑门：“秦队长，那裘四当家岂不是很危险？他是除了大膘子之外，唯一可能告诉我们山脚真相的人。九枪八不是也说了吗，裘四已经退出绺门，跟小西天再无瓜葛，要是刀疤人赶在咱们前头把他杀了……”
我不敢再往下说，恐惧地捂起了嘴巴。
秦队长说：“这只是其一。其二，裘四是否退出绺门，只是九枪八一家之言。既然咱们对九枪八这个人有怀疑，那么就算找到裘四，他为咱们提供的线索也不能尽信。只有确保上一个环节无误，接下来的调查才不会出现偏差。”
我更加一筹莫展了：“这么说，就算咱们找到裘四，也不一定能查出小西天山脚的真相？”
秦队长回道：“只要不停地找，真相总会大白。幸好我们还有优势，刀疤人重病在身，咱们现在跟他赌的是两个时辰的时间差，只要咱们按照俏海棠指给的捷径行路，应该可以先他一步见到裘四。只不过，我倒是真担心刀疤人的身子，在这么冰天雪地的寒夜中行路……”
我说：“秦队长，你好像并不希望刀疤人死掉？”
秦队长说：“当然，他就算是要死，那也得等着我亲手毙了他！”
秦队长话毕向我晃了晃腕表，说时间不早了，让我抓紧时间休息。我卧在火炕之上翻来覆去，无法入眠，堆叠的迷雾再次占满脑壳：
一个赫赫有名的绿林马贼被暴乱匪首藤田实彦由新京带来通化城，从此不知所终，截获食盒的刀疤人又得到了这个马贼的匕首信物；还有小西天山脚下的那具碎尸，这个人究竟会是谁？
这些散乱的线索之间仿佛藕断丝连，却又异常含混不清……最后，我只能自我发问—我们真的可以赶在刀疤人之前找到裘四当家，揭开这所有的谜底吗？
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