风此时正刮的紧，雪也发疯似的乱舞。在这漫天风雪中，京城郊外的一群杂役正用力的挖着一座小山似的煤堆，一担担的搬上车运往城中。站在旁边的几个太监中为首的尖声尖气叫着：“快点呀，要咱们儿陪你们在这冻死呀。”这时一队车队赶到了这里，为首的人见到几个太监立翻身下的马来，三两步奔到为首的太监前拜到：“王公公这大冷天的你老人家怎么亲自到这里鬼地方来呀！”只见为首的太监瞟了他一眼从鼻子里哼了一声：“嗯。”
“小人这正带有这取暖之物正好孝敬公公。”左手从怀里连忙掏出一个小口袋，右手一拉太监的手塞到他手中。那太监一接口袋里硬邦邦的，随手一掂心里道：这银子不少。当下放到袖包中说道：“秦八就你丫慢，都什么时候这煤才送到？”这叫秦八的约三十来岁，圆圆的脸上一道细细的八字胡显的和气而又精明。“公公不知这鬼天气路都快走不了，一路上跑死三只驴子这才赶到这里，还请公公多担待。”
“这是皇家的差事，要上面怪下来这谁担待的起，也就还好是我在这，要不小心你这个脑袋。”
“是，是，是小人还不是靠公公一手照顾大的，有您老在还能说别的？”
“小王八羔子，就你嘴甜。对了往后这煤直接送到宫后门五里外的李家大杂院，不用送这了。”
“哦，这难怪，我说怎么这么多人在这装呢！”
那太监道：“小中子，你给我过来。”这时从这几太监后面出来个十多岁的小监走到这王公公的跟前。但见这小太监衣衫单薄冻的一脸铁青，却生的浓眉大眼，圆脸珠唇。秦八见不禁赞道：“好俊的小孩。”“俊有个屁用，本来有个好差事好前程的，却恶了大总管今生别想出头了。”
王公公正说着就飞起一脚，把这小孩踹到地上。这孩子本就冻的半死，这一下倒在地上半天爬不起来。那王公公也不管他，转过头和身后的一个年青太监说了几句子，带着身后众监和秦八一干人入城而去。
见众人去的远了，这年青太监把小孩从雪地里扶了起来，见他满身的雪污，又给他拍了拍说道：“小中子呀，王公公说了你以后就在这守这旧煤场，有送煤来的就叫他们改送到宫后门五里外的李家大杂院，记住了吗？”小孩点点头，“这里是这个月的例钱，有四吊多本来是一两多银子的上面扣了些下来，你自己在外省点用，以后每月有我给你送过来，那煤场里有锅有炉你自己学着用，咱们做太监的不容易，你以后自己小心点。”
这时天色以晚，他拍拍小孩的头，转身过去叫那群挖煤的杂役：“收工了回家吧，明天在来。”便带着一干人入城而去。
此时天暗了下来，风更烈了，雪也更下的猛了，好似一切都不见了，只有这小孩一个人在这茫茫的天地之间。一阵狂风刮过刮的他差点倒下，他拖着僵硬的身体赶紧躲进煤场中的的几间久屋。这些屋子很破陋看来年岁已久，不是本朝之物，但建的相当高大牢靠。
他很倦了不想动但很冷，又饿的紧，便到处找寻，四下找到一些米面和柴，升起炉火，屋外取些雪放入锅中和面胡乱下锅煮了。又在屋后找到一旧棉被，将身一裹偎在炉边这才感到以僵硬的身体慢慢有了知觉。不一会水开了面好了，狼吞虎咽吃了个底朝天。又加了些煤，这时他感困倦之极昏昏睡去。
忽然有人轻轻摇了摇他，他睁开眼见是奶娘。“少爷天不早了赶紧起身读书，要不老爷又要发火了。”于是他立即起身，奶娘帮他穿好衣服，系好玉佩。这时一个丫环进来道：“少爷老爷叫你今天不用到书房见他了。”“怎么今天不用读书了，好好玩一天，哦——”他高兴的在床上拍手乱跳。奶娘道:“看你乐的”。在花园里正玩的高兴忽然听到堂厅里传来一阵吵闹声，不知何事，跑到堂厅里一看，见好多人在这。除了爹爹和家里的人外有六、七个不认识的。其中一人可凶了说道：“反正你是没用了，这些钱你也是还不上来的了，今天我就是来收你们家产的。”爹爹已是面色铁青,忽的吐了一口血就从椅子上滚了下来，又听的后面传来丫环传来惊叫：“夫人自尽了。”家里一下乱了下人们走的走，散的散没人理我。后来奶娘带着我来到这里，这里的城墙好高，进了城好多人呀。奶娘牵着我的手说：“听说今天圣上要出宫祭天，啊人真多呀。”前面忽然来了一队人一下我和奶娘冲散了。我到哭着到处叫奶娘,到处找都找不到，这里人好多我一个都不认识，我好怕。这时一个叔叔走过来对我说：“乖不哭，我带你去找奶娘。”他抱起我来，他人真好还给我买了串冰糖葫芦。他把我带到一个大屋，叫我在这等着说给我去叫奶娘。一会他出来了说里面的公公会带我去找奶娘的，说完他又和里面出来的说话很细的人说了几句就走了。那说话很细的人问我叫什么我答道：“程明中。”旁边有个老头说：“带他去净身吧。”这里可真大，跟着这人走了好久，那人才停住在一个小屋前。他叫我等着就进去了，一会他从屋里出来把我带去。这里真可怕，中间有个长桌，左边有个人在火炉那烧着开水，还有个老头在旁边磨小刀,他回过头来看了看我说：“把这个给他喝了。”那带我来的人拿起一个碗叫给我喝，我试了小口真苦说：“我不要喝，我要奶娘。”拍的那人给了我一个耳光，恶狠狠的道：“给我喝了。”说着硬给我灌入口中，好苦。喝了后不一会儿我就想睡了，只感道下身很冷，好冷。
忽的程明中一下睁开了眼晴，原是南柯一梦。门不知何时被风吹开了，火已经熄灭了，腿露在被子外面好冷。关好门，又点上火裹好被子，这时的他在也睡不着。回忆起刚才的梦，泪水不知不觉以从眼晴里涌了出来。原来这那里是梦分明是他这几年不幸的遭遇，此时梦醒真是分外悲伤。正是“人生如梦，梦如人生。”
第二天，早上一早那些杂役就来搬煤，也没人理会他。这样过了几天，煤搬完了那些杂役再也没来了。除了开始还有送煤来的人，程明中告知他们新地点后，这里就在也没什么人来了。就这样一个人在这过了二十来日，面已经吃完了，木碳也没有多少了。
到城里去买要走三十多里地，就在这五里外的小村里买些，他才知送他这点钱买一个月的口粮还差点别说在买木碳了。他这是第一次自己买东西，小时在家不必说了，在宫中都是上面发自己去领的，现在自己当自己的家了，才知材米油盐之贵自己的钱如此之少。今年天寒地冻，煤贵的吓人。他那点钱买了口粮就就剩下几十个铜板了，又去买煤。那两个卖煤的看就这么点本不想卖，看他是宫里的小太监才动手称了点煤给他。
现下才十一月中旬天以这样冷，他买回的煤用没了几天就没了。这天煤用完了，晚上被子裹的在紧都冷的睡不着。他想：明天到西山上去砍点柴吧。又想：自己斧子都没用上去用什么砍？用手掰自己这么单薄，不禁摇摇头。忽的他一拍脑袋叫道：“对了。”
说着一掀被子推门而出，这时外面的雪还是那样的大，这个煤场到处是厚厚的积雪。他来到那原是堆煤的空地上，用手抱开那厚厚的积雪。果然那地上因堆煤堆的久了有些煤渗在土里，看起还可以挖到一些。土以经冻上了，又没什么工具用手挖起来很吃力，但效果还是有的，着实挖到了一些。以后每天他都在这里来挖一些来取暖。
这样两月有余，这日夜里煤不够用,他即来到这个院挖。今天真是这几个月来难得一见的好天气，在几片薄云后面月亮露出了久违的笑脸,让这银白的世界闪动起来。现下是正月，不时还隐约听到城里传来炮仗声响。
他在这挖了两月多了，好多地方土本来是给煤渗黑了的，现下都露出本来的颜色。他越挖超越深，但能挖到的以越来越少。他一边挖着一边想：是过年了吧，要是以前在家里多好呀！有好多小朋友一起放炮仗，有好多好吃的，漂亮的糖人呀,红红的山楂丸……。正想的入神，他僵硬手挖到一个坚硬的石头把他从幻想里带到现实中来。
这一处他挖了几天了以挖了几尺深，看来这里是没有了，他正要换一处挖。这时月亮从一片薄云后面跳了出来，整个大地明亮了起来。正要起身的程明中借着月光，忽然瞧见那个石头上好像有字。他低下头仔细的去看，的确是字但看不清写的什么。天冷他也没多在注意这个，带着挖到的一点煤回去升火了。
第二天他又到这里来挖那个石头，越挖发现那个石头越大，一连挖了五、六天才把这个石头挖出形来。原来是一块石碑，看起来有半人来高。他找来一张破布把碑上的土漬擦试干净，见这碑上的字很是普通。他自幼家中颇有一些名人书法篆刻，见的多了所以一看心中一比就觉此碑之字实是普通，但确工整有力入木三分。
但见碑上写到：没名人于三十七年前江湖偶遇一女子，气质天成，绝世之貌，仙女下凡。心中痴迷，竟悄然随行，北上盛京，方得知此人乃大元皇帝之爱妃。其一入宫中，吾终年不得见其一面。但心中不已，只求日见一面，今生足已。一入侯门深似海，况此地皇宫大内，如何得进。引刀自宫，于太监之身，进宫种花值草，终得常所愿。无事之时，常预大内藏经。一日忽有所感，当夜梦佛祖从天而降，手拈五色奇花，宣大乘佛法，吾顿悟玄功，于着书一卷藏于大内。半年前皇妃仙逝，我心将死，即到此处看守行宫了此余生。昨忽闻宫中失火，今回见所着之书以不知去向。此玄功乃我佛不弃，传于半残人，不敢于吾手失传，即刻于此碑藏于行宫，后世我道中有缘之人习得此功，当一心向善，造福世间。
英雄手中剑，女儿红衣裳。洛阳道中见，误我三十年。
这人竟为了皇妃来当太监真是胆大，程明中心中道。是呀此时的程明中才十多岁，于人世间的男女之情又如何懂得。这碑此面所记之文字到此方尽，看来所说的玄功在其背面。这半人多高的碑要程明中自己翻过来还真不是易事。又过了两天，把碑周围的土都刨开了，还好这碑不是很厚，又找来一根木棒用尽平生力气撬起后用一麻绳拖上地面弄到房中。把碑背面擦拭干净后见上书有四大字“葵花宝典”开篇第一句“欲练神功，引刀自宫。”