老太太的话她听来莫名其妙，生活像似用不着电。她周身出现不自在。置于黑乎乎的窟窿里、洞里的感觉油然而生，或许是平素的生活环境太光明，冷丁掉进黑暗中，她觉着不舒服。因此她要爬出黑暗，走近那道光柱，使老太太首先看清了她。
“你又来收水费？我不是答应你们等这月的救济费下来，让我孙子给你们送去。”老太太把她同水费扯到一起，显然拿她当作催缴水费的人了。“行行好，宽限几天吧。”
王锦萍见到老太太胸前半敞着，缺乏扣子造成了这次开放，两只瘪皮囊似的奶子垂吊着，隐约年轻时代皮肤绸白和这一地带的丰满。她说：“我不是来收水费……”
泥像般的老太太死盯着她，惊慌渐渐从僵硬、灰暗的脸庞落潮般地退去。出现因缺乏幸福而清淡如水的笑，令王锦萍打个寒颤。
有一个问题她要问清楚：“您孙子叫刘大桐？”
“嗯呐！”
问清了她便决定离开了。迈出门槛的刹那，她站住了，朝黑暗中问了一句：“你们欠了多少电费？”
“四十二元五角。”
王锦萍记住了这个数字。浸进衣物里的潮霉气味走出半条街才消失。她现在已经彻底改变了主意，假使碰见刘大桐，她也不想提欠钱的事情。然而，像谁故意考验她，拐出街口，便遇见了不敢照她面的刘大桐。
眼前的场面令王锦萍怦然心动。这是一个马路旁自行车修理点，一老一少正在忙碌着。老的坐在矮凳上，围裙铺在拱起的双腿上，用木锉打磨一只外带的内侧。而那个小小的人，半赤裸上身，细嫩的身胚豆芽似的弯曲着，头嵌进桔红色打满气的自行车内胎里，他在盛水的铁盆子里，专心致志地寻找被扎破的地方。细小的身躯浸入午后强烈光线中很亮滑，有汗珠闪耀。
“这么小孩子做这些？”王锦萍心里汨汨流潺着同情。
也就在这一时刻男孩刘大桐发现了呆立面前的王锦萍，他直起身来忘记将那条自行车内胎从头中拿掉，于是桔红色的内胎像只练习游泳的橡皮圈似地停在他的髋部。
“阿姨我就快攒够了。”刘大桐做错事的样子，不敢正眼瞧她。
“大桐，平时你怎么写作业？”王锦萍问。
“什么？”刘大桐愣怔地望她，很是理直气壮地说，“我从来不写作业。”
“学生从来不写作业？”
“没钱买蜡，我家没电。”刘大桐说。
王锦萍心口发堵，没再说什么转身离开……
“后来，王锦萍出钱为刘大桐家通了电，在她管束下，刘大桐的学习成绩上来一些。好景不长，他的相依为命的奶奶死了，没人照顾他，饥一顿饱一顿，他来启蒙星网吧与其说来玩游戏，不如说来混王锦萍免费的方便面。”卓成功说，“说刘大桐起死回生我都信，就是不信她会下毒害死他。”
疑团仍浮云一样在胡凤鸣脸上流动，且乌色很浓，不是雨便是雪，间或是冰雹。总之，那云团一时还不会碎，不会散。
“王锦萍不可能，郑军也不可能，那么可能的是谁呢？终归是有人毒死了刘大桐。”胡凤鸣百思不得其解。
“我认为我们一开始就选错了侦查方向。”卓成功说出一直埋藏在心里的话。
“噢？”胡凤鸣惊讶，“谈谈你的想法。”
“显而易见，真正的凶手不是王、郑两人，凶手躲在幕后。借手杀人，或是嫁祸于人。”
“刘大桐充其量是个被离异父母抛弃的孤儿，凶手杀他干什么？杀人，总该有动机。毒死刘大桐的动机呢？”
“可我想，投毒本来不是为了害刘大桐，阴差阳错，他成了替死鬼。”卓成功说。
他的话如一道阳光，驱散胡凤鸣缠绕着的迷雾，心里豁然开朗。兴奋地说：“讲，讲呵！”
“没啦。”
“没啦？”
“没啦！”
“卓成功呵卓成功，你小子刚接近深邃，怎么样，不给你想了。这叫什么？半途而废！”
“胡队，你就是把我剋出拉登、萨达姆来，我也想不下去了。”卓成功为自己争辩道。
胡凤鸣想了想，说：“成功，做好准备，我们下午提审王锦萍。”
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