“不会，你养了香香这么久，一定是视若珍宝，我自然要好好对待它。”顾长明直视小凤凰，问道，“你担心小葫芦吗？”
“对手是谁都不知道，无从担心，走一步看一步吧。”小凤凰做起事来有种别样的豁达，她漫不经心地冲着顾长明笑，没有了方才小女儿式的忸怩。
“小凤凰，在曲阳县之前，我们有没有在其他场合见过面？”夜风凉凉，顾长明的目光如水，等待着她的答案。
小凤凰的笑容凝在嘴角：“我们要是早见过的话，我哪还能在齐坤门混下去，早被顾公子给兜底翻了。”
“好，我明白了。”顾长明的右腿已经迈上顾府院门前的台阶，“你回去好好休息，明天会比较辛苦的。”
小凤凰的肩膀都缩了起来，生怕顾长明问她以前的事情，更怕他指责自己根本没有离开齐坤门，又为什么要死赖在这里不走。然而他一句话都没有说，云淡风轻地离开了。
夜色那么浓重，小凤凰虽然走进了院门，但是仍感觉四面八方的灯光都照不到自己的身上。她仿佛是没有影子的孤魂小鬼，被人狠心扔在野外，贪恋院中的暖意，明知道接近就是飞蛾扑火的下场，但她依然没有忍住。
顾长明快步走到书房，戴果子抄着双手在外面等他。
“柳姑娘睡了，我和她说不会有事，她真的相信了。”戴果子貌似抱怨地嘀咕了一声，“我以为你会很快安排好那边回来，这一等就是一个多时辰。要我说，这是开封府的案子，你怎么不交给官府？江婶出现的时候，你明明强调要报官的。”
“当时江婶说谎误导我们，让我以为走失的只有一个孩子。如今确认孩子们不是走失的，敢在开封府做这种事情的人，没有点儿背景来历，怎么站得住脚？”顾长明的神情凝重，“牵扯出的关系太多，不管案子最后怎么样，孩子的安危才是关键。我要尽力救出所有孩子，而不是仅仅为了破案。”
戴果子沉默地盯着他看了好一会儿：“顾长明，我怎么觉得你有些改变了？”
“怎么变了？我还是这样。”顾长明把书房的门一推，“刚才我试探了一下小凤凰，她的口风很紧，但是她愿意帮我们，你暂时不要针对他们。”
“我哪有针对……”戴果子想到小葫芦出门时的狼狈，又在心里默默地承认了，那个齐坤门不是善男信女待的地方，突然弄了两个人在身边，他担心随时随地会被人从后面捅一刀，“只要小孩子能救回来，我既往不咎。”
“我怀疑这件案子和九皇子生的怪病有关，对手下的是一盘很大的棋。”顾长明对着书桌桌面，眯了一下眼，“我走之后谁来过这里？”
“没有人。我和柳姑娘送走你们，在客房门前说了会儿话。我记得书房里的灯是放在这里的，也没有动过啊。”戴果子绕过顾长明往前多走了两步，看到了书桌上摆着的东西，“这是几时冒出来的？有人进了你的家、你的书房，放了这个东西在你的书桌上？”
顾长明慢慢捻起桌上的那根狗尾巴草，这么普通的野草，用最慎重的方式出现，而且还是这个时候。
“没准儿你说得对，我们在查的案子真和那个被狗咬了的九皇子有关。你进宫见到了九皇子，他真的死了？”戴果子想起柳府上下十几口人丧命的那一晚，真是心有余悸，“上一次也说他死了，然后晚上跑出来乱咬人，这次不会也这样吧？”
“真的死了，那具尸体里面一滴血都没有。”顾长明亲眼所见的还有太后的态度，太后不惜一切代价要找到幕后黑手。
“那么送这个来的人是为了提醒你，还是为了警告你？”戴果子有些不太明白了。
顾长明回想先前小凤凰说的那句话，说道：“我们连对手是谁都不知道，所以不用担心其他的，走一步看一步。”
“你不但变了，还变得挺多的。”戴果子扯过那根狗尾巴草，“你把厉害的手段拿点儿出来，让我放宽心才是。我是被迫跟着你一年，我不要求高薪厚禄，但至少你要保全我的性命吧。”
“这根狗尾巴草来自城西，城西三里开外有一片坟地，应该就是从坟头边采来的。”顾长明的话刚说完，戴果子连忙把手里的狗尾巴草扔了出去，“因为那里土壤肥沃，长出来的狗尾巴草比其他地方的都要粗壮。”
“够了，够了！”戴果子巴不得收回前面的话，“你很厉害，你相当厉害，我再活一百年都赶不上你，无比敬佩，敬佩得五体投地。”