“既然我问了，就表明我心里已经有了答案，不过是想找你证实一下。如若你不愿意直言也没有关系，我可以亲自找他问一问，又或者等他被人盯上，出了事，你再着急也还来得及。”顾长明眼底的神色渐渐冷淡下来，“再不济，我可以放开这条线索，也是无伤大雅的。”
“在你眼中，我到底还是个不入流的女贼。”小凤凰低头苦笑，原来她依然会心痛，不因为其他的理由，只因为她在乎眼前的这个人。
“你错了，你是什么样的人不在于我怎么看，而在于你怎么看，你想做一个怎么样的人。”顾长明有意无意地回避她的目光，他还记得在曲阳县库房中见到伤痕累累的小凤凰时的场景。如果没有她出手阻拦，孙友祥恐怕不会有辞官回乡这么简单的结局，案子牵扯到的人员甚多，要是细数下来，还要感谢她的一时心善。
小凤凰把这句话放在嘴边重复了几次，忽然有所感触，再抬眼的时候，眼神变得越发坚定：“其实什么都瞒不过顾公子的眼睛。”
“你这话就是承认了？”顾长明想确定以后，再做下一步的安排。
“是，小葫芦入齐坤门比我还早几年，他只是长得像个小孩子，小孩子的身高，小孩子的脸。这是他的私人忌讳，我从来没有正面问过他到底多大年纪，他肯定比我要年长就是了。”小凤凰觉得有些话一旦说出口，也没有那么难，“你说小葫芦可能会有危险，他这么精明的人怎么会有危险？”
“你忘记了吗？那些被掳走的孩子有个共同的特点。”顾长明提醒了小凤凰一句，“他们多少都有些不足之处，我找你确定小葫芦的身体状况，既然你给了我确定的答案，小葫芦同样有不足之症，而且还是很少见的那种，那么我猜想对方也许会对小葫芦的缺陷特别感兴趣。如果你和小葫芦交好，应该提醒他一句才是。”
小凤凰头也不回地跑了，被顾长明一说，她觉得小葫芦的处境相当危险。万一她去晚了，小葫芦也被抓走了该怎么办？她跑出去二十来步，看到眼前一道人影，正好站在她的前方。小凤凰猛地站住脚，差点儿撞在顾长明身上。
他的衣角被风带起一点波动，双眼却镇定得如同波澜不惊的古井。小凤凰心里头刚升起来的一点儿期待，被冲刷得干干净净：“顾公子，你这是不让我去吗？”
“当然要去，只是我的话还没有交代清楚。小葫芦的武功怎么样？”顾长明瞬间又收敛了周身的气场，恢复到温文尔雅的世家公子模样，“他的软肋是什么？”
小凤凰想了想才开口道：“顾公子，我和小葫芦才是同门。”
“我可以对你保证，问这些不是要对小葫芦不利。我和他相处过，他还帮了我的忙，这份人情我想还给他。所以你同他说，让他过来我这里，我有很重要的事情要交代给他。如果他不愿意，只能劳烦你想办法了。”顾长明对小凤凰直说，“你觉得什么能够打动他，便把什么许给他。”
小凤凰心念一动：“万一他还是不肯呢？”
“你把那些失踪孩子的事情告诉他，说得越可怜越好。”顾长明单手往后背一负，“去吧。”
柳竹雪不知道在那里站了多久，顾长明一回身便看到她一副目瞪口呆的样子，显然是把他们的对话都听进耳朵里，却无法接受。
“柳姑娘，想什么呢？”顾长明让开一步，“可以到书房坐了。”
“你们刚才说小葫芦不是小孩，他只是生了一种病，所以看起来像小孩，他比小凤凰还要年长？”柳竹雪边说边跟在顾长明的身后，“我是见过小葫芦的，一点儿破绽都看不出来。顾大哥，你到底是怎么猜到的？”
“他装得太像了，即便在他身边，与他说话周旋，我也没有看出破绽。唯一的破绽是小凤凰对待小葫芦的态度，真不像是对待一个小孩子。”顾长明以前在旧书中了解到一种奇症，与小葫芦的情况很是符合。他用话下套，得了真相，同时也心生一计。
戴果子动作迅捷，带着江婶回来了。江婶一路上不知道受了多大的委屈，哭啼个没完，到了顾长明面前，她的一双眼都快要肿成桃子了。
“公子，我好好在家，这人非要把我抓来见你。我家大宝是不是有消息了？”江婶半跪在顾长明身边，低着脑袋，一只手抓住顾长明的衣角，“还是说得来的是坏消息？我可怜的大宝怎么就遇上这样的糟心事……”
旁人一句话没说，尽听着江婶一个人又哭又喊的。顾长明垂眼看着她的手，她的手指花了大力气，手背青筋尽显。顾长明道：“放开。”
“大宝，我的大宝。”江婶眼泪滚滚而下，说什么都不肯放手。
“扶兰村是不是挺僻静的地方？”顾长明的小腿一动，江婶发现手中的衣角再也抓不住，“邱大人连同周围的村子一并彻查，都没有听闻有孩子失踪的相同案件。我们在开封府却查到了几个同样失踪的孩子，那些都是没爹没娘的小叫花子，大宝算是其中最特殊的一个。”
江婶仰起头来看着顾长明，嘴巴一抖一抖的：“公子说这话是什么意思？”
“大宝到底是在哪里不见的，你说清楚，否则我立即拿你送官！”顾长明的手掌在桌角重重一拍，威慑力大开，“机会只给你一次，就看你能不能抓住了！”