通天河，八百里。
江面如漆如墨，狂风吹过，凶涛阵阵。据说河底不知淹没了多少冤魂，哀号而不能投生。
只有在每年鬼门大开之时，这些冤魂才能在青天朗月的光辉中，重见一花一世界。
有人听到河底隐约有缥缈哀伤的歌声，想要靠近再听得仔细些，一个失足之后，河面上不见半点涟漪，人已经没有了踪迹。
暮春三月，通天河流到曲阳县县城外。本来宽阔的河面，骤然变成了狭窄的河道，仿佛是年轻女子的纤纤细腰，弯出一道蜿蜒的曲线。
这里只有一个摆渡人，所有的人都喊他阿六。
阿六的摆渡船只能坐三个人，如果想要过河，必须有耐心，因为阿六有三不渡：没钱的不渡，和尚、尼姑不渡，长得丑的不渡。
渡河的钱不少，一个人要一钱银子，童叟无欺。虽然这规矩听起来不算靠谱，但是几十年来人们却一直遵从了下来。曾经有人眼红这独门独家的生意，想要抢了阿六的生意，自己做摆渡人，但没等到第三天，那些人便连人带船沉到了通天河里，连个尸首都找不见。从此再没有人敢来抢这买卖。
有传闻说阿六的祖辈和河底的冤魂签下过买卖契约，死后沉在通天河底，生生世世不得翻身，以此换来在通天河顺顺利利地摆渡，所以阿六得到了保佑，不会翻船。
听过几百次不同版本的传闻之后，阿六压根儿没有把这当回事。闲着无事的时候，他会打一角曲阳县特制的桂花酿，整半只肥鸡，坐在他的乌篷船中，离岸边半里远时，吃得啧啧作响。
忽然，阿六站了起来。在通天河上，他不用眼睛看，不用耳朵听，只要用鼻子闻一闻就知道出现了状况，而且这一次还是个大状况。
他单手掀开船上的油布，抓过长篙。这根长篙是他家特制的，篙头有个铁爪，能够伸缩自如，阿六用它在通天河里捞到过不少好东西。
看着被长篙抓回来的东西，阿六的眼睛发了直——一个女人！女人他没少见，但是这么美，美得又这么邪气的女人，他还是头一回见到。
篙头的铁爪带着她的衣带，把人拉到了船边。阿六看着那张美艳的脸，猜不透她是死的还是活的。如果是活的，能从通天河一路漂过来，纹丝不动，根本没这种可能；如果是死的，那么她的双颊怎么还能带着一抹粉粉的颜色，好似三月里的桃花，让人垂涎？
很快，阿六确定了，这是一具尸体。他弯下腰，伸手去摸了摸那女人的小脸，柔腻光滑，却冰冷刺骨，只有死人才会这么冷。
“既然是死人，就不让你上船了，免得坏了我的规矩。”阿六哑声说完这一句，用个铁钩把尸体往船外一推，准备回岸边去。
他刚把乌篷船转了个方向，整个人就都呆住了，河面上又漂来了一个女人。这个女人似乎比他刚才打捞到的那个衣饰更加艳丽，等到凑近了看，长得也比刚才那个更加美，美得阿六都心疼，生怕摸一摸又是尸体。
阿六在通天河上从来没有遇到过这种事情，他居然慌了手脚。他的第一个念头是自己的死期到了，这些女人是要来带他走的。他必须马上离开，想要保命的话，就到岸上去。
没等他手脚发软地往回划船，“砰”的一声，有重物敲打在他的船尾。阿六战战兢兢地一回头，便看到一只纤细苍白的手，搭在船尾的船板上，好像还对着他挥了一挥。
惨叫声从河面爆发出，传得很远很远。
曲阳县县衙中。
戴果子揉着眼被老拳喊醒——明知道他昨晚喝多了酒，老拳这会儿还是在其耳边吵得像是有人在敲锣打鼓一样，就不能让他安静地多睡会儿吗？
“出事了！”老拳一脸惊慌失措。刚才知县接了报案，就说让戴果子过来，马上！他在衙门里前前后后转了一圈，好不容易从厨房墙脚的草垛里，把这个祖宗给刨出来，“你的衣服呢？快穿上去见知县。”
戴果子嘴角一咧，就曲阳县这种小破地方，来衙门的成天不是要找丢失的鸡，就是昨晚上种的菜被人拔了，还能出什么事？他从身后把像抹布一样破烂的衙役衣装胡乱一穿，道：“又是谁家媳妇偷汉子了？”
偷汉子可是大案，也难怪老拳能紧张成这样了。
“阿六疯了。”老拳是个老实人，就说了四个字。
“阿六，哪个阿六？”戴果子懒洋洋地一掀眼皮，“总不能是那个划船的黑无常阿六吧？”
“就是他，他疯了。”老拳伸出手把人拉扯起来，“大人让你过去，大概就是让你去查一查，到底出了什么吓人的大事。”
戴果子扶正帽子往外冲，到了知县那里，才正经起来。他连咳了两声开口道：“大人，老拳说城外河边出了事。”
“出了人命案，你们两个速速去查看。要是阿六杀的人，直接把人绑回到县衙来审问清楚。”知县在曲阳县十年了，没审过命案，他的整个身体往外倾，恨不得自己亲力亲为。
“是，大人。”戴果子拿了朴刀，看了老拳一眼——没听到是命案，还不赶紧带着家伙？
两人行色匆匆地往城外去，戴果子脚底生风，却突然停了下来，老拳差点儿撞到他后背。循着他的目光，老拳看到了一个骑马进城的年轻人。
他骑的真是一匹好马，从头到尾都是墨黑色，只有四只蹄子是纯白的。那人也是华衣锦服，风流倜傥，和周围走动的人群显得格格不入。
“如此人物也会出现在曲阳县？”老拳的声音不大，对方却听见了，朝着他们这边看过来，还微笑着点头示意。