按照老太太的指示，大概步行了二十多分钟，霍子心他们就看见了余栋家的老屋。
灰黄的土坯平房，墙皮脱落的地方露出里面的竹子和木头，除了地理位置在山中更隐秘的地方，和村里其它房子别无二致。
多年无人居住看管，木门上的锁扣已经朽了，轻轻一拽就把锁头扯了下来，倒不用撬门而入惹人怀疑。陆泽言走在前面推门进去，迎面而来的堂屋里，挂着满满一墙发黄的奖状。
“三好学生”、“乡诗歌比赛一等奖”、“镇中学优秀学生干部”，奖状已经斑驳发脆，余栋的名字却还能分辨。从奖状上的落款和时间推断，余栋考上大学前，确实是住在了这里。
“看来今晚不用摸黑。”霍子心从隔壁的房间走进来，一拍手里的灰，屋子里的灯亮了起来。
村屋里的电线是私自接的，不存在电费的问题，她只是略动了些手脚，就让屋子恢复了通电。
“这四下就这一所房子，开灯的话多远的地方都能看见，不会太点眼吗？”宋悠悠问。
“就是要这样。”云哲这回抢在了陆泽言的前面，“我们就是要告诉所有人，余家的房子里有人了。就看看等下会有会有谁上门来，敲余栋的门，或者关注余栋的事。”
凌晨时分，霍子心和宋悠悠睡在里屋的炕上，和衣而卧。陆泽言和云哲在堂屋里打地铺。四面漏风的土屋在深夜里格外寒冷，山中不知名的鸟类发出一阵阵地哀鸣，在空谷里回荡声声入耳，搅得大家都无法入睡。
半梦半醒之间，只听见一阵似有若无的敲门声隐隐传来，慢慢变得越来越响。一个断断续续带着哭腔的尖利女声，幽幽地传来，“救命啊……救命……”
——
土坑里的柴火噼里啪啦地染着，不时迸发出四溅的火星。
刚刚陆泽言挣表现，抢着要去开门。去掉门栓，把木门推开一条几厘米的缝儿，只见一个长发拂面，满脸血痕的女鬼趴在门口往里望，差点没把他的魂吓掉。
现在这个女鬼好好地坐在火坑边，哆哆嗦嗦地取暖。长发拨开露出面目，虽然伤痕累累，一只乌青的眼睛肿得如鸡蛋大，嘴角都是黑色的血壳，但看得出来是个五官清秀的年轻姑娘，不是鬼魅。
宋悠悠用随身携带的巧克力掰碎兑水冲成了热可可，递给女孩。她闻着保温杯里的香气，战栗了半天，结结巴巴地问，“哥哥姐姐，你们……真的是余栋的朋友？”
霍子心肯定地点点头，女孩把保温杯往地上一放，“扑通”一声就给他们跪下了。“哥哥姐姐，我叫朱诺，余栋他去风城上大学之前，说好了一定会回来救我的。我看见这里有了灯，以为是他回来了，没想到是你们……既然你们也认识余栋，就请你们救救我，带我出去吧！”
霍子心拉她起来，“别哭，有什么事你慢慢说，说清楚了我们才能想办法帮你。”
朱诺咬着嘴唇，又看了看那杯热气腾腾的可可，终于鼓足了勇气，端起保温杯咕咚咕咚一饮而尽。“这个龟背村，是吃人的地方。外面来的女孩子到了这儿，没一个能活着走出去的。”
龟背村，因为坐落在状若龟壳的龟背山上而得名。这里山地宽广，降水充沛，土地也相对肥沃。但不知道为什么，几十年来村民种下去的庄稼，总是欠收或是绝收，不管种的是多好养活的土豆地瓜，一个春天过去，一亩地里长不出几根苗来。
比没有收成带来的贫穷更可怕的是，村里有一种诅咒。但凡是龟背村的男子，很多都不能顺顺利利地长大成人。十六岁以前，这里的男孩会染上一种奇怪的疾病，先是食欲减退，生长速度放缓。然后变得虚弱无力，面黄肌瘦，逐渐消瘦下去。再拖上个半年一年，就变得头大如球，眼鼓似铃，浑身抽搐而死。
即便是侥幸能活到成年后的龟背村男子，寿命比起女人来也十分短暂。看着精壮能干的壮年男子，一旦过了三十岁，身体往往会迅速衰败下去。不久后丧失了劳动力，就只能瘫在床上让家里的女人伺候，直到和幼年的孩子们一样的症状，痛苦地死去。
物产贫瘠加上人丁单薄，龟背村不仅成了全县最穷的几个山村之一，还得了个“短命村”的外号。方圆百里的邻乡都不肯把姑娘嫁到龟背村来，本就香火飘摇的龟背村，剩下的健康男丁也多打几十年的光棍，让人口延续更是难上加难。
“为了让村里的男人娶上媳妇儿，生育人口，村里形成了一种习惯，就是到外面去买。”
朱诺所说的“买”，霍子心他们一听就知道，是到人贩子那里买走失妇女的意思。拐卖女性的案子，霍子心早几年也接触了不少，她瞬间明白过来，县公安局那个副局长，为什么一听说他们说要到龟背村来查案，就如惊弓之鸟。
这些年经济发达警力增加，拐卖妇女案的发案率有所减少，破案率更是逐年上涨。但在农村的妇女拐卖里，如何解救始终是个难以攻克的命题。走失妇女一旦被拐卖到深山，第一要务就是生育孩子。
等到警方到了，受害人已经在当地生活多年，儿女成群，本身就有了牵挂。而在龟背村这样的地方，购买一个成年女性得赔上全家值钱的东西，但凡要把这入网的羔羊买走，会有一个村子的人来围攻警方，百般阻挠。
在实际解救的过程中，最常见的就是受害者本人也不坚定，最后警方和村民对峙半天，受害者本人拿不定主意，一不小心就又回到这吃人的穷乡僻壤里去了。