汤姆摇摇头。“纯粹是凑巧看见。远远看见罗切斯特的余烬也是碰巧。”
克莱点头。四人都看见了。
“在停车场的时候，我正好望向墓园那边，角度不偏不倚，时间点也凑巧，所以才看见两支步枪的枪管反射出油光。我在心里嘀咕，怎么可能，八成是铁做的围篱吧，或者是别的东西，可是……”汤姆叹了一口气，看着吃剩的豆子，然后摆到一边，“你们也看见了。”
“那几个有可能是手机疯子。”乔丹说，但这话连他自己也不愿苟同。克莱听得出来。
“手机疯子才不会上夜班。”艾丽斯说。
“说不定他们需要的睡眠时间缩短了。”乔丹说，“说不定被新程序设定成这样。”
克莱每次听乔丹把手机人形容成有机计算机，仿佛正在日复一日进行上载的动作，克莱总是感到脊背发凉。
“而且，乔丹，手机人也不拿枪，”汤姆说，“他们用不着。”
“看样子他们找到了几个叛徒来站岗，好让他们多睡美容觉。”艾丽斯说。她的语调带有脆弱的轻蔑，浅层的底下是泪水。“希望那些叛徒全下十八层地狱。”
克莱默不作声，但是他不知不觉想起今晚稍早遇见的那批老人。推着购物车的那几个老人把他们四人称为“盖顿帮”时，语气带有恐惧与憎恨。克莱心想：不如骂我们是第林格的同路人。随后他又想到：我已经不把他们当作“手机疯子”了，现在改称呼他们是“手机人”。怎么会这样？随之而起的念头更让他难安：叛徒什么时候才不算叛徒？他认为，等叛徒成为明显多数时，叛徒就不算叛徒了。到了那时候，不是叛徒的人反而成了……
充满浪漫情怀的人称之为“地下工作者”，不然就称呼他们为“逃犯”。
或者直接说他们是“歹徒”。
他们赶路到了名为海耶斯站的村庄，找了一间倾颓的汽车旅馆“低语松”，从这里一个路标，上头写着b十九号公路，离桑福德区伯威克市肯特塘七英里/b。在各自进房睡觉前，他们没有把鞋子放在门外。
看情况，摆鞋子是多此一举了。
8
克莱又来到那座可恶的室外球场中间，再度站在平台上，不知道为何动弹不得，成为众人瞩目的焦点。远处地平线上有个类似骨架的东西，顶端有个闪烁的红灯。这座球场比马萨诸塞州的福克斯博罗体育场还大。另外三人排队与他站在一起，但这次除了四人之外还有其他人。类似的平台纵向排开。汤姆的左边站了一位孕妇，穿着无袖的哈雷—戴维森t恤。克莱的右边是一位年长的绅士，还不到教头的年龄，但也不年轻了。这个老人把灰白的头发往后扎成马尾，长长的马脸看起来很聪明，但却因为害怕而皱起了眉头。站在老人另一边的是一个较年轻的男人，戴着破旧的迈阿密海豚队小帽。
现场观众有数千人，克莱从中看出了几个他认识的人，但并不讶异。平常做梦时，不也常出现这种现象吗？本来跟一年级的老师共挤电话亭，向世界纪录挑战，刹那间又来到帝国大厦的观景楼台上与“命运之子”三人组的所有成员亲热。
命运之子并未现身克莱梦中，但他看见了手持汽车天线往天空直刺的年轻裸男，只不过裸男穿上了黄斜纹长裤与干净的白t恤。克莱也看见尊称艾丽斯为小女士、背着大背包的老人，还见到了像祖母的跛脚女人。克莱与同伙人站在差不多是五十码线处的地方，老妇人指着克莱，然后对她身边的女人说话……而她身边这女人是怀了斯科托尼先生孙子的儿媳妇。克莱发现这一点后并不惊讶。跛脚祖母说，那几个就是盖顿帮的人。斯科托尼先生的儿媳妇翘起整片上唇冷笑。
救救我啊！站在汤姆旁边的女人说，而她呼救的对象是斯科托尼先生的儿媳妇。我跟你一样想生孩子！救救我！
你早该觉悟了，现在才后悔太迟了。斯科托尼先生的儿媳妇响应。克莱这才发现，一如先前的梦境，没有人真正开口讲话。
褴褛人开始向罚站的队伍走来，每走到一人面前便向其头上伸一下手，与汤姆向教头的坟墓伸出一只手致敬的动作一样：摊开掌心，手指再向内握。克莱看得见褴褛人的手腕上戴着类似识别手环的东西，闪闪发着光，也许是类似急症警示器的东西。看到这里，克莱发现这座球场有电，球场的强光灯组正大放光明。他也发现了另一件事。他们被罚站在平台上，褴褛人却能伸手到他们头上，原因是褴褛人的双脚并没有碰地，而是悬浮在离地四英尺高的位置。
“此男——精神异常，”他用拉丁文说，“此女——精神异常。”褴褛人每讲一次，群众便齐声用英文呐喊：“b别碰/b！”而所谓的群众包括手机人与正常人，因为两者已无差异。在克莱的梦里，这两种人是相同的。
9
接近傍晚时，克莱醒来，蜷曲成团，抱着被睡塌的汽车旅馆枕头。他走到屋外，看见艾丽斯与乔丹坐在停车场与客房之间的走道边。艾丽斯用一只手搂着乔丹，乔丹把头靠在她肩膀上，一只手搂着她的腰。乔丹后脑勺的头发竖了起来。克莱走过去，坐在他们身边。在他们附近，通往十九号公路与缅因州的公路一片荒凉，只见一辆被撞毁的机车以及一辆联邦快递的邮车停在白线上，后门开着。
克莱坐在他们身边说：“你们……”
“此童，精神异常。”乔丹头也不抬地说，“此童就是在下。”
“在下是此女。”艾丽斯说，“克莱，卡什瓦克是不是有座超大的美式足球场？如果有的话，我才不想过去呢。”
背后有道门打开了，有人走了过来。“我也不想去，”汤姆说着坐下，“我先声明，我在精神方面的毛病很多，不过却从来没有求死的愿望。”
“我不是十分确定，不过那边顶多有个小学吧，”克莱说，“想念中学的小孩可能都搭公交车去塔什莫尔就读。”
“那是一座b虚拟/b体育场。”乔丹说。
“什么？”汤姆说，“你的意思是，像电玩里的体育场？”
“我是说，那座球场就在计算机里面。”乔丹抬头，视线仍然固定在前方的荒凉公路上。这条公路可通往桑福德、伯威克以及肯特塘。“别管是不是虚拟的体育场了，我觉得不重要。如果手机人跟正常人都不肯碰我们，又有谁肯？”克莱从未在儿童的眼睛里看到过如此像成人的痛苦，“有谁肯碰我们呢？”
没有人回答。
“褴褛人肯碰我们吗？”乔丹问，他的语调稍微提高，“褴褛人肯碰我们吗？也许吧。因为他正在看，我感觉他正在监视我们。”
“乔丹，你越扯越远啰。”克莱说，但他认为乔丹的推理虽怪，却不无逻辑脉络可循。如果有人对这四人传输梦境，让他们梦到被罚站在平台上，也许褴褛人的确在监视。毕竟，不知道地址的人不会随便寄信。
“我不想去卡什瓦克，”艾丽斯说，“不管那里是不是手机死角，我都不去了，我宁愿去……去西部的爱达荷州。”
“去卡什瓦克或爱达荷或是其他地方之前，我想先回肯特塘，”克莱说，“连赶两晚的路就能走到。我希望你们三位能一起来，不过，如果你们不想去，或不能去，我也能谅解。”
“克莱不见黄河不死心，我们就成全他吧，”汤姆说，“到了肯特塘之后，我们再思考下一步怎么走。除非有谁能提出更好的意见？”
没有人提得出来。
10
十九号公路有些路段的路面开阔，有时长达四分之一英里的南北双向路线都没有行车，因此成了“暴冲族”练身手的好地方。暴冲族一词是乔丹发明的，用来描述此地呼啸而过、不顾死活的飙车族。这些人通常在马路中间飙车，而且一定开着远光灯。
克莱一行人一看见车灯接近，就会连忙离开路面，如果前方有车祸现场或有车抛锚，他们不是站到路肩边缘就是索性跳进杂草里。乔丹把这些障碍物称为“路礁”。暴冲族飙车时会咻的一声飞过，车上的人经常会呼呼乱叫（几乎一定是喝多了酒）。如果路上只有一辆抛锚车，也就是只有一个小路礁，驾驶十之八九会选择绕过。如果马路被塞得无法通行，驾驶可能会设法绕道，不过较有可能的做法是弃车徒步往东走，走到相中了可飙的车再上车继续飙。他们只喜欢一时看得顺眼的跑车。克莱心想，这些人飙车的路线必定混乱曲折……而这些人大部分也都是些混账东西，只是混乱世界中的乱象之一。如此形容甘纳似乎也贴切。
甘纳是克莱踏上十九号公路第一晚见到的第四个暴冲族。他驾车呼啸而过时，用车头灯扫过站在路边的这四人，看上了艾丽斯。他探出车窗，黑发被风吹得挡住了脸，叫嚷着：“让我爽一把，你这个小婊子！”他驾驶的是黑色凯迪拉克凯雷德休旅车。车上的人欢呼挥手，其中一人大喊“好呀！”听在克莱的耳朵里，这话像是用南波士顿口音表达的高潮极乐。
“风度翩翩嘛。”艾丽斯只以这句回应。
“有些人啊，完全没有——”汤姆还来不及说飙车族没有什么东西，就听见阴暗的前方不远处传来紧急刹车声，紧接着是空荡的巨响以及玻璃哗啦破碎的声音。
“死定了。”克莱说着拔腿向前跑。他才跑了不到二十码，就被艾丽斯超前。“慢慢来，他们可能对你不利！”他呐喊道。
艾丽斯举起自动手枪给克莱看，然后继续奔跑，很快将他远远抛在后面。
汤姆追上克莱时已上气不接下气。乔丹跟在汤姆身旁跑过来，喘得前仰后合。
“如果……他们受重伤，我们……该……怎么办？”汤姆问，“叫……救护车吗？”
“我不知道。”克莱说，但他想起艾丽斯举枪的情景。他知道该怎么办了。
11
到了公路下一个弯道时，三人总算赶上了艾丽斯。她站在凯雷德的后面。凯雷德已经侧翻倒地，安全气囊也适时启动。出事的经过不难判断。刚转弯过来的地方弃置了一辆与油罐车一样大的牛奶车，凯雷德转弯时的时速高达六十英里，刹车不及便一头撞了上去。暴冲族无论是不是混账，都已经尽了全力，凯雷德才不至于全毁。他昏昏沉沉地绕着被撞坏的凯雷德走，同时拨开脸上的头发，额头有道割伤，鼻子也流着血。克莱走向凯雷德，球鞋踩在破成碎粒的安全玻璃上。他向内看，除了司机之外，车上的乘客只剩一人。他拿着手电筒四处照，看见方向盘上有血迹。车祸之后，其他乘客四肢健全还能逃离肇事现场，也许是靠反射作用吧！留在车上的这人一头长长的脏红发，身形弱小似虾，年纪约在十八九岁，脸上有严重的痘疤，鲍牙，讲起话来叽叽喳喳，让克莱联想到华纳卡通里那条崇拜史派克的小黄狗。
“你还好吧，刚纳？”这位乘客问。克莱心想，用南波士顿腔来念，“甘纳”就成了“刚纳”。“哇，你的血流成这样。妈的，我还以为我们翘辫子了。”接着他对克莱骂道：“看什么看？”
“少啰嗦。”克莱说。在这种状况中，他的态度不算不客气。
红发少年指着克莱，然后转头对鲜血直流的朋友说：“他就是那帮人其中一个，刚纳！他们就是那一帮人！”
“闭嘴，哈洛德。”甘纳说得一点也不客气。接着他望向克莱、汤姆、艾丽斯与乔丹。
“让我帮你看看额头的伤口。”艾丽斯说。她已经把手枪放回枪套，拿下了背包，正在翻找背包里的东西。“我这里有ok绷和消毒纱布垫，也有双氧水。擦了双氧水会有刺痛感，不过总比被细菌感染好吧？”
“他刚才把你骂得那么难听，你还对他这么好。跟我最虔诚的时候比起来，你更有基督徒的风范。”汤姆说。他已将挂在肩上的速战爵士放下来，拿着肩带，看着甘纳与哈洛德。
甘纳年约二十五岁，留了一头摇滚乐团主唱的黑色长发，这时头发上沾满了鲜血。他望向牛奶车，然后看着休旅车，最后再看着艾丽斯。艾丽斯一手拿着纱布垫，另一手拿着一瓶双氧水。
“小汤、阿福和那个爱挖鼻孔的落跑了。”红发虾说完，挺起那张小小的胸膛继续说，“只有我够讲义气，刚纳！靠，老哥，你血流得太惨了。”
艾丽斯把双氧水倒在纱布垫上，然后朝甘纳走近一步，甘纳立刻向后退一步。“别靠近我，你有毒。”
“就是他们！”红发少年高呼，“梦里就是这几个！错不了啦！”
“别靠近我，”甘纳说，“你这婊子。你们全别靠近。”
克莱突生一股想枪毙他的冲动，但克莱并不讶异。甘纳的外表与行为就像一条被逼进角落的恶犬，露出尖牙准备咬人。毫无余地时，不就是以这种方式解决恶犬吗？不正是一枪毙命吗？不同的是，现在并非没有余地。何况，如果艾丽斯被骂成幼齿淫娃还能扮演善心人士以对，他或许应该压制想处决甘纳的冲动。但在放走两个痞子前，他想问清楚一件事。
“你说的梦，”他说，“里面有个……我也不知道……有个类似心灵向导的人吗？是不是穿了红色连帽衫？”
甘纳耸耸肩，从上衣撕下一块布拭去脸上的血。他稍微恢复了神智，似乎较能掌握状况了。“是的，上面写着‘哈佛’。对吧，哈洛德？”
瘦小的红发男点头。“对，哈佛，有个黑人。只不过那才不是梦。如果你们不晓得，跟你们讲也没屁用。那些梦是广播啊！趁我们睡觉的时候对我们广播。你们没收到，是因为你们有毒。对不对，刚纳？”
“你们四个倒大霉了。”甘纳用低沉有力的语调说，然后抹抹额头说，“别碰我。”
“我们要往北走，”哈洛德说，“对不对，刚纳？北上去缅因找地方住。没被脉冲到的人全想去那边，不会有人对我们乱来。我们可以打打猎、钓钓鱼，自力更生。这是‘哈佛’说的。”
“他讲你就信？”艾丽斯说，她的语气听起来很惊奇。
甘纳竖起一指微微摇动，说：“闭上你的狗嘴。”
“你最好少啰嗦，”乔丹说，“我们有枪。”
“想枪毙我们，门都没有！”哈洛德尖声说，“把我们枪毙了，你觉得哈佛会对你们怎样，你这个臭矮冬瓜？”
“不会怎么样。”克莱说。
“你别……”甘纳才讲了两个字，克莱就向前跨出一步，用贝丝·尼克森的手枪挥向他的下颌。枪管末端的准心在甘纳的下颌划出了一道新伤口，但克莱希望这个教训比他方才拒绝的双氧水更具疗效。克莱预料错了。
甘纳向后退向牛奶车的侧面，用震惊的眼神注视克莱。哈洛德冲动之下向前走，但汤姆拿着速战爵士瞄准，也向他摇了一下头，要他别轻举妄动。哈洛德退缩回原地，开始咬着肮脏的指甲，湿润的眼睛睁得又圆又大。
“我们马上就走，”克莱说，“不过劝你们至少再待个一小时，因为被我们看到的话就惨了。放你们一条生路，算是送你们的礼物。再被我们看见的话，别怪我们把礼物讨回来。”
他退向汤姆与另外两名同伴，两只眼睛仍然直盯着满脸是血的甘纳。甘纳面带盛怒中带有不敢置信的神色，看起来好像古时候的驯狮人弗兰克·巴克，想单凭意志力来驯兽。“还有一件事。手机人叫所有的‘正常人’去卡什瓦克，真正原因我不清楚，不过我倒知道牛仔赶牛集中时通常会做什么事。下一次你半夜下载播客节目时不妨思考一下。”
“去你的。”甘纳说完不再与克莱互瞪，把视线转向自己的鞋子。
“走吧，克莱，”汤姆说，“我们该走了。”
“别再让我们看见，甘纳。”克莱说。但事与愿违。
12
甘纳与哈洛德一定是设法超前了，也许是趁白天四人休息时，多走了五到十英里。他们这天睡在“州界汽车旅馆”，距离缅因州只剩约两百码。两个飙车痞子一定是先去鲑鱼瀑布的休息区，把偷开来的另一部车停在六七辆空车中间。详情并不重要，重要的是，这两人超前后伺机而动，只等克莱一行路过。
克莱几乎没注意到逐渐靠近的引擎声，也没听见乔丹说的“又来了一个暴冲族”。这里算是他的家乡，所经之处可见熟悉的标志，例如：州界汽车旅馆以东两英里的富利诺龙虾餐厅，对面是老薛冰品店。在特恩布尔镇的迷你广场竖立的是约书亚·张伯伦将军塑像。他越走越觉得置身栩栩如生的梦境。一直到看见老薛店面上耸立的塑料大甜筒，他才发现自己原以为归乡的希望渺茫。甜筒里的冰激凌尖端朝星空卷曲，整个招牌看起来平凡，却像极了疯子做噩梦时梦见的怪东西。
“这路上杂物太多，不适合飙车。”艾丽斯说。
他们靠边走，这时后面的山坡亮起了车头灯。公路白线上躺了一部倒栽葱的小卡车。克莱心想，后方的来车八成会撞上这辆，但山坡上的暴冲族驶下坡顶不久，车头灯立刻左转，轻易绕过小卡车，在路肩行驶了几秒，然后再兜回路面。克莱事后臆测，甘纳与哈洛德一定事先探勘过这段路，精心记下了各个路礁的方位。
四人站在路边看，最靠近来车的人是克莱，艾丽斯站在他的左边。艾丽斯的左边是汤姆与乔丹。汤姆的一只手随意搭在乔丹的肩膀上。
“哇，他真的想硬闯。”乔丹的语调不含一丝警觉，只是随口说说。克莱也没有提防警觉，对即将发生的事毫无预感，已经完全忘记了甘纳与哈洛德。
在四人站立的地方以西约五十英尺处有辆跑车，也许是英国的mg车，车身的一半停在路面。哈洛德驾驶着暴冲车，转弯避免撞上这部跑车，只是小转几度，也许因此会让甘纳失去准头。也许不然。也许克莱本来就不是甘纳下手的目标，也许他一心想对付的人正是艾丽斯。
今晚哈洛德开的是外观平凡的雪佛兰轿车，甘纳跪在后座上，上半身探出车窗，双手握着一块凹凸不平的煤渣砖，含糊地喊了一声：“呀哈哈哈！”以前克莱以自由投稿人的身份画过漫画书，书里就画过类似的叫声。甘纳喊声刚落，就抛出了手中的砖块，煤渣砖以致命的姿态穿越黑夜飞了一小段路，正中艾丽斯的头颅侧面。克莱永远也忘不了那种声音。她原本握的手电筒应声跌出松开的手，在硬砂石路面照出圆锥形的光线，照亮了碎石与一片尾灯的碎玻璃，碎玻璃反射出红宝石般的光。也许她拿着手电筒，所以才成为绝佳的攻击标靶，只不过当时四人手里都各握了一支。
克莱在她身边跪下，呼喊着她的名字，这时机关枪骤然狂射，他听不见自己的呼喊声。一直无缘试射的速战爵士总算登场了，枪嘴的闪光在暗夜里阵阵发亮，照出了艾丽斯血流如注的左脸。噢，天啊，那还算是脸吗？
随后枪火停息，汤姆叫嚷着：“枪管一直往上翘，压也压不下来，可能会对天射完整个弹匣。”乔丹则尖叫道：“她有没有受伤？打中她了吗？”克莱不禁回想昨晚她好心拿双氧水想帮甘纳消毒、包扎额头的伤口。当时她说：擦了双氧水会有刺痛感，不过总比被细菌感染好吧？要赶快替她止血才行，要分秒必争。他剥开身上的夹克，然后脱掉里面的毛衣，想用毛衣裹住她的头，包成近似中东人的头巾风格。
汤姆拿着手电筒乱照，碰巧照见了肇事的煤渣砖后停下。煤渣砖表面尽是血肉与头发，乔丹看见后开始尖叫起来。尽管暗夜冷冽，克莱仍然汗流浃背，喘着气开始用毛衣包裹艾丽斯的头。毛衣瞬间湿透。他的双手感觉像伸进了又暖又湿的手套。这时汤姆的手电筒照到了艾丽斯，她的鼻子以上被毛衣裹住，近似网络上流传的极端分子的人质照片，脸颊（仅剩的脸颊）与脖子被鲜血淹没。看到这幅景象，汤姆也开始尖叫起来。
过来帮我，克莱想说，你们两个别再叫了，快过来帮我救她。但他喊不出声音来，只能压住湿透的毛衣，压在软如海绵的那一侧。克莱回想到当初遇见她时，她也在流血。既然那次后来没事，这一次应该也只是虚惊一场。
她的双手漫无边际地抽动，手指在路边不停搅起一小股泥沙。快拿小球鞋给她啊！克莱心想，可惜球鞋放在她的背包里，而她躺在背包上，就这样躺在路边，头骨的一边被心存报复的瘪三砸碎了。他看见她的双脚也在抽搐，他也仍然能感觉到她的血不停涌出，渗透毛衣后流到他的双手上。
我们来到了世界末日。他心想。他仰头望天，看见了星空。
13
艾丽斯一直没有真正晕厥，但也没有完全恢复意识。汤姆终于控制住情绪，靠路边走着帮忙把她抬上坡。这里有片树林。克莱记得这里有个苹果园，想到莎伦与他来这里摘过苹果，那时约翰尼还小，夫妻俩的相处还算融洽，不会为了钱、志愿和未来吵架。
“头受了重伤，不能随便乱移动。”乔丹恐慌地说。他紧跟在后，手里提着艾丽斯的背包。
“没空管那么多了，”克莱说，“她活不下去了，乔丹。她的情况不太好。就算送到医院，大概也没救了。”他看见乔丹的脸开始垮下去，光线足以照出表情，“我很难过。”
他们把她放在草地上。汤姆拿着带吸嘴的波兰矿泉水给她喝，她居然喝了一些。乔丹取出贝比耐克来给她，她也接下来，不停捏着，小球鞋也被血染红。然后三人就等着看她死去，等了一整晚。
14
她说：“爹地自己说过，剩下来的全给我，所以不能怪我啰。”这时大约半夜十一点。她的头下垫着汤姆的背包。汤姆在背包里塞了从甜蜜谷旅馆带走的毛毯。那间旅社在梅休因的近郊，如今恍若隔世。当时的情况虽差，却比现在更好。汤姆的背包也已被鲜血浸透。她用仅剩的一只眼凝视星空，左手张开，瘫在身边的草地上，已经有一个小时毫无动作，右手则不停捏着小球鞋，紧握……松手，紧握……松手。
“艾丽斯，”克莱说，“你渴不渴？想不想再喝一点水？”
她没有回答。
15
克莱的手表指着十二点四十五分时，她想去游泳，正在征求某人的同意。十分钟后她又说：“我不喜欢那些卫生棉，好脏哟。”说完呵呵笑起来，笑声自然，让人听了心惊，也吵醒了打瞌睡的乔丹。他见了她的状况又开始哭，最后索性一个人移到一旁去哭个够。汤姆想坐到他身边安抚他，却被他骂走。
两点一刻，一大群正常人走过下方的那段路，手电筒光线在黑暗中起伏。克莱走向斜坡边缘对下面呼叫：“你们当中有没有医生？”他虽然发问，但内心不抱太大的希望。
手电筒光线停住。斜坡下的人影喃喃讨论起来，然后有个女人朝上方大声说：“别来烦我们。你们别靠近。”她的嗓音相当甜美。
汤姆也来到斜坡的边缘。“‘利未人亦自路边经过。’”汤姆向下喊话，“出自英王钦定版的《圣经》，意思是‘去你的’。”
他们背后的艾丽斯突然以有力的语调说：“车上那两人已被收拾。这不是对你们施恩，而是对他人发出警告。盼你们了解。”
汤姆用冰冷的手握住克莱的手腕。“天啊，她听起来像意识清醒。”
克莱用双手反握住汤姆的手说：“讲话的人不是她，而是穿红色连帽衫的黑人，只是把她当作……传声筒。”
汤姆在黑暗中睁大眼睛。“你怎么知道？”
“我就是知道。”克莱说。
下面的手电筒光线逐渐移开，不久后就会消失，克莱反而觉得庆幸。这是他们自家的事，闲人勿近。
16
三点半，艾丽斯在沉沉的黑夜中说：“喔，妈咪，好可惜哟！玫瑰开始凋谢了，这座花园完了。”随后她的语调开朗起来。“会不会下雪？下雪的话，我们来堆个城堡，我们堆成树叶，堆成小鸟，堆出一只手，堆成蓝色的，我们……”她越讲越小声，仰头看星空。星星在夜空中如时钟运转。夜深风寒。他们帮她多裹了几层。她每呼一口气便形成白烟。血终于止住了。乔丹坐在她身边，抚摸着她早已死去的左手，这手只等她身体其余部位跟上。
“放那首扭腰摆臀的歌，我喜欢，”她说，“就是霍尔与奥特兹二重唱的那首。”
17
五点二十，艾丽斯说：“这件衣服是世界上最漂亮的。”三人全聚集在她身旁，因为克莱说她大概快走了。
“什么颜色，艾丽斯？”克莱问她，原以为她不会回答，但她竟然回了话。
“绿色。”
“你打算穿去哪里？”
“女士来桌就座。”她回答说。她一手仍捏着小球鞋，但动作已缓慢下来。她半边脸的血已凝结出珐琅质的光彩。“女士来桌就座，女士来桌就座。里卡迪先生镇守岗位，女士来桌就座。”
“没错，小甜心，”汤姆轻声说，“里卡迪先生真的镇守岗位。”
“女士来桌就座。”她用仅剩的一只眼睛看向克莱，然后再度用刚才的嗓音说话，而克莱几天前也听过这嗓音从自己嘴巴传出，这次她只讲了一句话：“你的儿子在我们这里。”
“你骗人！”克莱低声说，双拳紧握。若不是他极力自制住自己，恐怕会对垂死的艾丽斯出拳。“你混账！你说谎！”
“女士来桌就座，一同品茶。”艾丽斯说。
18
东方出现了第一道曙光，汤姆坐在克莱身边，一只手放在克莱的手臂上踌躇着。“如果他们看得穿心思，”汤姆说，“那么他们就可以轻易得知你有个儿子，也知道你为了儿子担心得要命，就和上网用google查数据一样简单。那家伙可能是利用艾丽斯来整你。”
“我了解。”克莱说。他另外也了解一件事实：她用哈佛黑人嗓音说的话很可能是真的。“我一直在想什么，你知道吗？”
汤姆摇摇头。
“我儿子还小的时候，大概三四岁吧，那时我和老婆莎伦还处得来。我们叫他约翰尼g。每次电话一响，他会跑过来大声问：‘找……找……我……我？’我们每次都快笑翻了。如果是外婆或外公打来的，我们会说：‘找……找……你……你。’然后把话筒交给他。我还记得那时话筒比他的小手大好几倍……贴在他耳朵上时更……”
“克莱，别再讲了。”
“而现在……现在……”他讲不下去，而且也没有必要讲下去。
“快过来，你们两个！”乔丹高喊，语调愁苦，“赶快！”
他们回到艾丽斯躺的地方。她已经坐起上身，脊椎僵硬成弧形，不停颤抖抽搐，仅剩的一只眼睛在眼眶里暴凸，嘴唇两侧向下垂，然后忽然间放松了全身肌肉，讲了一个不知道是谁的名字“亨利”，捏了球鞋最后一下，之后连手指也放松开来，小球鞋从她手中掉落。她叹了一口气，张开双唇呼出最后一缕极其稀薄的白烟。
乔丹看着克莱，然后望向汤姆，然后视线再转回克莱。“她已经……”
“对。”克莱说。
乔丹纵声大哭。克莱再让艾丽斯仰望越来越淡的星辰几秒，然后用掌心为她合上眼睑。
19
距离果园不远处有间农庄，他们在工具室里找到几把铁锹，把她葬在苹果树下，小球鞋仍让她握在手里。三人都认为这是她的心愿。应乔丹要求，汤姆再次朗诵《诗篇》第四十篇，但这次他难以念完整段。三人各讲一件艾丽斯生前的事迹。克难式的葬礼进行到这阶段，一群为数不多的手机人从北边路过，注意到了三人却不过来打扰。克莱丝毫不讶异。他们三人是疯子，碰不得……他相信甘纳与哈洛德必定正后悔当初招惹了他们。
他们在农庄里睡掉了大半个白天，然后动身前往肯特塘镇。克莱心知找到儿子的几率不大，但仍不放弃一线希望，希望能打听到约翰尼或莎伦的消息。只要知道她还活着，他沉重的心情或许能稍稍舒坦，因为他的心情沉重无比，就像披着缝满铅块的斗篷。
作者“斯蒂芬·金”的其他小说
《守夜》《闪灵》《一个杀手的自白》《撒冷镇》《杜马岛》《亚特兰蒂斯之心》《丽赛的故事》《它》《布莱泽》《日落之后》《重生》《局外人》《尸骨袋》