考利和奈林带领他们穿过一条铺着黑白地砖的走廊，走出双开门，进入医院主病区。经过左侧的一处护士站，一行人右转进入一个大房间，屋内能看到长条状的荧光灯灯管和悬在天花板吊钩上的u形窗帘架。她就在那儿，端坐在床上，身上套着刚好露出膝盖的浅绿色长罩衫，刚刚洗过的黑发向后梳去。
“雷切尔，”考利说道，“我们带了几个朋友一起过来，希望你别介意。”
她把大腿下方的罩衫边缘抚平，用一种孩童般期待的神情望向泰迪和恰克，周身没有一丝出逃的痕迹。
她有着砂石色的肌肤，面庞、手臂和腿部都一尘不染。她赤着脚，脚上没有被枝条、荆棘或者岩石划过的痕迹。
“你们找我有什么事吗？”她问泰迪。
“索兰多小姐，我们来是为了——”
“卖东西吗？”
“您说什么？”
“我希望，你们最好不是来这里兜售东西的。我不想对您失礼，但在这方面，拿主意的是我丈夫。”
“不，女士。我们不是来这儿兜售任何东西的。”
“不是就好。那么我能为您做点什么？”
“你能告诉我你昨天晚上在哪里吗？”
“我就在这里，在家里。”她的目光望向考利，“这些人是谁？”
考利答道：“他们是警探，雷切尔。”
“吉姆出事了吗？”
“没有，”考利说道，“没，没有。吉姆没事。”
“应该不是我的孩子们。”她四下望了望，“他们就在院子里。他们该不会闯了什么祸吧？”
泰迪说道：“没有，索兰多小姐。你的孩子没惹麻烦。你的丈夫也很好。”泰迪看到考利正在对他点头，表示赞同。“我们只不过，呃，我们听说这里昨天有个破坏分子，有人看到他在大街上散发反动传单。”
“哦，我的天。是发给孩子们吗？”
“据我所知，没有。”
“可就是在这附近吗？在这条街上？”
泰迪说道：“恐怕是的，女士。我在想你能否把你昨天去过的地方告诉我们，这样我们就能知道你是否遇见过我们说的那个人。”
“难道你在指控我是一名反动分子？”她把后背从枕头上移开，双拳紧紧攥住床单。
考利看了泰迪一眼，意思是说：你自己挖了洞钻进去，最好再挖个洞爬出来。
“反动分子，女士，你吗？哪有头脑正常的人会这么认为？你和贝蒂·格拉布尔一样热爱美国。只有瞎子才会看不出来。”
她抓着床单的一只手松开，在膝盖上蹭了几下。“可我不喜欢贝蒂·格拉布尔。”
“这个比喻只是在说你显而易见的爱国情操。不，我觉得你更像特雷莎·怀特，女士。她在十年、十二年前和约瑟夫·科顿一起拍的什么来着？”
“《辣手摧花》，我听说过。”她说道，绽放出亲切而性感的微笑。“吉姆在那场战争中打过仗。他回到家说整个世界获得了自由，因为美国人为之战斗，而世界也懂得了美国所走的道路是唯一的出路。”
“阿门，”泰迪说道，“我也参加过那场战争。”
“那你认识我的吉姆吗？”
“恐怕不认识，女士。我敢肯定他是个好人。陆军？”
听到这个词，她立刻皱了皱鼻子，“海军。”
“永远忠诚。”泰迪说道，“索兰多小姐，掌握这个破坏分子昨天的一举一动至关重要。现在想想，你可能根本没看到他。他十分狡猾。因此我们需要知道你昨天都做了什么，以便与我们掌握的这个家伙的出没地点进行比对，进而确认你们两人是不是有可能遇见对方。”
“就像夜里的船只吗？”
“一点没错，这么说你听懂了？”
“哦，是的。”她在床上坐直了身子，双腿压在身下，这让泰迪感到下腹有了反应。
“那么希望你能说说昨天一整天你都做了哪些事。”他说道。
“让我想想。我给吉姆和孩子们做了早饭，然后我把吉姆的午饭打包后他就走了，之后我送孩子们去了学校，再后来我打算一个人去湖里长时间地游泳。”
“你经常游泳吗？”
“不。”她说道，身体前倾，笑了起来，好像泰迪想要跟她发生亲昵关系。“我只是，我不知道。我感到有点怪怪的。你能明白一个人有时会有奇怪的感觉吧？我是说偶尔会感到哪儿不对劲。”
“当然。”
“我当时就是那种感觉。所以我脱光衣服，在湖里游泳，一直游到四肢乏力，沉沉的像木头似的。上岸后，我晾干了身子就穿上衣服，沿着湖边走了很久。我还穿过了一些石头堆，用手砌了几座沙堡。很小的那种。”
“你还记得砌了几座吗？”泰迪问道，感觉到考利正瞪着他。
她眼睛斜视天花板寻思片刻，“记得。”
“多少座？”
“十三座。”
“数目可真不少。”
“有几座很小，”她说道，“茶杯那么大。”
“然后你做了什么？”
“我想起了你。”她说道。
泰迪看到奈林从床的另一边瞥了考利一眼。泰迪盯住奈林，后者举起双手，表示和大伙儿一样惊讶。
“为什么是我？”泰迪说道。
她的皓齿微启，露出红红的舌尖，绽放出微笑。“因为你就是我的吉姆啊，傻瓜。你就是我的兵哥哥。”她用膝部撑起身体，伸手将泰迪的手握在手中轻轻抚摩。“这么粗糙。我喜欢你的老茧，那种在我手上微微隆起的感觉。我很想你，吉姆。你一直没有回过家。”
“我工作很忙。”泰迪说道。
“坐下。”她拉了拉泰迪的手臂。
考利抛出一个眼神示意泰迪走上前，于是泰迪被领到床边，紧挨着她坐下。照片上她眼中的狂暴之光荡然无存，至少暂时不见踪影，而且坐得这么近，几乎无法不去注意她出众的美丽。她给人一种晶莹流动的整体印象：黑色的双眸闪烁着水一般清澈的光辉，慵懒的体态让四肢看上去好像在空气中游弋，嘴唇和下颏则给人稍稍熟透的感觉。
“你工作得太辛苦了。”她说着，手指抚过泰迪喉部下方的肌肤，好像她在抚平他领带上的一处褶皱。
“得养活一家人啊。”泰迪说道。
“哦，我们很好。”她说道，泰迪能在颈部感觉到她的呼吸。“我们现在什么都不缺。”
“只是现在。”泰迪说道，“我在想今后的日子。”
“这是无法预见的，”雷切尔说道，“还记得我爸爸过去怎么说吗？”
“我忘了。”
她用手指梳理着他太阳穴处的头发。“‘未来是你以后付钱购买的东西，’他说，‘我付现金买现货。’”她朝他咯咯一笑，身子靠了过来。两人距离如此之近，泰迪能感到她的乳房就贴着自己的后肩。“不，宝贝儿，我们得过好当下。活在此时此地。”
这些话多洛蕾丝曾说过。她们的嘴唇和头发都很相似，相似到如果雷切尔把脸凑过来，他不会为把她当成多洛蕾丝而感到愧疚。她们甚至都有那种颤动的性感，泰迪从来不确定——甚至在他们一起走过那么多年之后——他的妻子究竟是否意识到自己拥有这种魅力。
他尽力回忆该问她什么问题。他知道应该让她继续回答问题，说出昨天干了什么，没错，在岸边散步盖沙堡后的事情。
“在湖岸边散完步，你做了些什么？”他问。
“你清楚我做了什么。”
“不清楚。”
“哦，你是想听我说出来？是这样吗？”
她凑了过来，脸庞在他脸下方一点的位置，一双黑色的眼睛朝上凝视着他，嘴里呼出的气息钻入他的口中。
“你不记得了？”
“不。”
“骗人。”
“我是说真的。”
“你不是。如果你忘了，詹姆斯·索兰多，你就遇到麻烦了。”
“那么，告诉我吧。”泰迪低声说。
“你就是想要听。”
“我就是想要听。”
她的手掌顺着脸颊抚过下颏，嗓音变粗说：“我从湖边回来，全身还是湿漉漉的，你帮我舔干了身体。”
泰迪双手扶住她的脸，没有让她继续缩短两人间的距离。他的手指划过她的太阳穴，能感到大拇指处发丝的潮湿，两人的目光交织在一起。
“告诉我你昨天还干了些什么。”他低声说，看到她清澈似水的双眼中有某种东西在挣扎。恐惧，他很肯定。接着，它扩散到她的上唇和眉间。他能感到她体内的颤抖。