栗桥浩美打电话叫高井和明出来，是在十一月四日下午五点以后。当时他在上越新干线的冰川高原车站，使用站内的公用电话。
今天一天都很忙。尽管昨晚应付木村直到深夜，今早还是七点起床，洗完车、打扫过山庄，并将一楼客厅后面平时作为储藏室的小房间清理出来，好让高井和明来了之后住。
午餐是和平做的。虽然只是将罐头浓汤加热、烤几片面包，但因是劳作过后，两人都吃了很多。吃完午餐后，也给楼上的木村端了一样的食物。
从昨夜起就不吃不喝的木村似乎还是没有食欲，压根就不碰盘子。这一天直到送午餐来之前，和平和浩美都没有管他。对木村而言，比起吃饭、休息、喝水，更重要的是他对现在自己处境的“说明”与“信息”十分饥渴，因此口沫横飞地追问。
“放心好了，我们还没有杀你的意思。”和平若无其事地说，好转移木村的注意力，却在“还没有”这几个字上稍稍加重语气。
不知道是死心还是累了，木村拿起了餐盘上的水杯，几乎毫不考虑地喝了大半杯。在和平的催促下，浩美出了房间。一个小时后回房一看，水杯和盘子都已经空了。木村伸直双腿，靠在床边熟睡。头斜倚在肩上，下巴深深抵住胸口，因此呼吸显得有些痛苦。
“大概是药下多了吧。”和平脸色暗沉地说，“安眠药就是那么难拿捏。”
两人将木村搬上床，用绳子将他捆在床上。为了避免喧闹，浩美主张用布塞住木村的嘴，但是和平摇头否定了这个建议。
“吃了安眠药，在睡觉的时候可能会吐，一旦塞住嘴巴，会被呕吐物噎死。这人现在还不能死，我们千万不能冒险。”
然而浩美并没那么容易打退堂鼓，因为晚上和明就要来山庄了。万一让他听见木村在这个房间闹腾，问题会变得更复杂。
“放心好了，我不会让和明上二楼的。”和平说。
“可是他会听见声音。”
“像这样……”和平指着木村说，“仰躺着绑在床上，不可能发出太大的声音传到楼下。”他又拍了一下浩美的肩膀，说：“别忘了，二楼还有我呢。我虽然躲着不出来，但该做的事还是会做，一点也不会马虎。不是跟你说过了吗，大可放一百二十个心。”
于是木村没有被塞住嘴，而且怕他睡着时呕吐发生不测，还将他摆成侧躺的姿势。两人出房间后，谨慎地检查了电器燃气开关和门窗的锁，才开车出门。
跟往常一样，在离开山庄所在的别墅区之前，和平开车，浩美则躲在后座。直到汽车开上连接冰川高原车站的干线公路时，才停在路肩让浩美坐到副驾驶座。两人再度确认今后的计划与路线，往车站前进。
“可是……浩美，仔细一想……”和平说。
九月十二日，浩美将汽车停在家附近的公园旁边，坐在车里给电视台打电话时，不巧被路过的和明听见。从那一瞬间起便决定了可怜的和明悲哀的人生终点。
“和明会相信我创造的神话吗？”
连接冰川高原车站的公路建得很平整，一路上车又少，行驶很愉快。和平一只手握着方向盘，嘴角浮现轻松的微笑。
“他会相信的。”浩美回答。他跷着腿靠在椅背上，感觉兜风很舒服。接下来虽然有大任务，感觉心情逐渐亢奋，但是和和平两人以超过一百公里的时速奔驰在冬天干枯的树林中，感觉还挺浪漫。“我早已骗得他团团转，而且你编的故事又那么精彩。如果我是和明，一定也会信以为真。”
和平听了很高兴。稍微被拒绝就坚硬如磐石的眼睛，此时就像被称许而闪耀的宝石一样。“既然打电话给电视台的事很有可能被和明听见了，就不能随便编故事或谎称是他听错了。首先必须承认事实，承认打了那通电话，并告诉了电视台记者‘古川鞠子的尸体没有出现在大川公园里’。接下来只要捏造这么做的动机就好了。”
浩美听从和平的指示，对和明说：“和明？是和明吗？太好了，你在家。能跟你联系上真是太好了。希望你能平心静气地听我说，机会终于来了。你知道我在说什么吧？就是那件事嘛。要抓住凶手的狐狸尾巴，终于逮到机会了。必须要你帮忙，你应该会帮我吧？
“虽然没时间跟你说清楚，可是事关今后该怎么做，我还是简单地将前后始末告诉你。一开始如同你发觉的一样，我知道凶手是谁，是跟我很亲近的人。
“你是说他的名字吗？嗯……我不能告诉你。现在还不行，这一点请你见谅。对不起，只不过是你也认识的人，你们的交情没有我深。
“你问我什么时候发现的？那家伙拥有一幢别墅。房子很大，普通的度假小屋可能比不上。应该是在九月初吧，当时我去那里玩，房子太大了，我居然迷路了，跑进了一个类似储藏室的房间。
“结果看见了一把旧椅子、没有使用的电暖炉，还有那个皮包……就是在大川公园垃圾箱里找到的，那个叫古川鞠子的人的皮包。包在旧报纸里，藏在家具后面。我想走出储藏室，一不留神碰到什么东西。一个用报纸包的东西掉下来砸到肩膀。打开一看竟是皮包。
“啊？嗯……对了，肯定错不了。皮包里面有女式钱包和月票夹。上面的确写着古川鞠子的名字。不是我乱猜的。
“当时大川公园的事件还没有发生，我并没有把这个皮包放在心上。我那个朋友和女人的关系一向复杂，皮包可能是过去的女朋友留下来的。我也觉得连钱包都留下来有些奇怪，但毕竟月票已经过期了。
“从别墅回东京的路上，我忽然想起来便跟他说了。我说你是不是将前女友的皮包藏在储藏室里，不早点扔掉，下次带新女朋友到别墅看见就麻烦了。我是跟他开玩笑的。
“不料那家伙顿时显得很害怕。该怎么说呢，两颗眼珠就像黑色围棋一样，简直不像生物的眼睛。我也吓着了，心想自己是说了什么太过分的话吗？
“见我被吓着了，那家伙竟笑了出来，笑得很诡异，还告诉我……‘再过不久那个皮包会闹出轩然大波，你还是忘了这事比较好’。
“我在回家的电车上冷汗直流，觉得那家伙不太正常。
“过了一个星期左右，就发生了大川公园事件。
“我十分吃惊，那一晚根本睡不着。第二天一早鼓起勇气打电话给他，但是他不在东京的家里，也不在别墅。我快疯了，很想立刻报警。
“然而我又仔细一想，我的确是看见了那个皮包，但看见的人只有我，说不定这并不能构成证据。而且那家伙看起来很正常，就职于有名的公司，属于高收入人群。虽然不是顶尖人士，但看起来不像是会做那种可怕事情的人。
“就算我跑到警察局说出全部情况，警方是否会相信我呢？毕竟实在太奇怪了。而且万一警方相信了，会跑到那家伙面前说‘你的朋友说你怎样怎样’。事情败露后，我又会落得怎样的下场呢？
“如果说那家伙不是凶手，一切都是我的误会，那我岂不是失去了一个好朋友！
“话又说回来，如果那家伙真是凶手，我……的处境是不是十分危险？那家伙知道我见过皮包。万一他认为我出面作证有助于警方办案，一定会想杀我灭口。他是个杀人凶手，做这种事轻而易举，眉头都不会皱一下。
“何况他又不太正常。当时他说那皮包将闹出轩然大波时的表情，令人觉得他的神经有问题。我真的很害怕。
“但是我不知道该如何是好。没有证据，我又不喜欢怀疑朋友。偏偏又不是件小事，而是杀人案，诱拐和杀人的社会事件。这种事很难轻易说出口。万一搞错了，会对他的人格甚至人生留下难以磨灭的伤害。
“于是我拼命想，终于想到了解决的办法。决定假装是凶手，打电话到电视台公开犯罪行为。我当然是乱编的，准备看看那家伙的反应。如果他是凶手，对于胡说八道的罪行应该会有异于常人的反应；如果他不是凶手，一定会生气地表示，怎么会有人那么嚣张，居然打电话到电视炫耀自己的残酷行径！我打算根据他的反应来判断。
“你听见的那个电话就是这个内容。
“你相信我的话吗？”
高井和明相信了，一如从童年以来他总是相信浩美。只要是浩美说的话，他都相信。
愚钝的和明从未看穿过浩美的谎言，即便是显而易见的谎言，他都照单全收。这种情况不胜枚举，想起来没完没了。例如在流感过后、学校恢复上课之际，浩美打电话对和明说“只有我们班明天不用上学”，和明也会轻易相信，第二天便在家休息。尽管长寿庵前面就是学校，放学时间同年级的学生三三两两地经过，他还是深信学校停止上课，乖乖地打扫店面。而那笨蛋的父母居然也完全相信儿子的说法，连一通电话也不打到学校确认。直到傍晚老师觉得不妙前来了解情况，一家人才受到好一顿责骂。
湿冷的梅雨季节，要是浩美谎称“今天的体育课是游泳课。虽然下雨，但水温还是很高，可以下水”，和明就会相信，立刻换上泳衣，成为全班的笑柄。连老师都忍不住大笑，罚他站在教室外的走廊上。
初二的时候，浩美曾经假借和明心仪女孩的名义给他写情书。偷偷藏在鞋柜里的那封情书，被和明紧紧抱在胸口，和明还不出所料地来找浩美商量该怎么办。浩美一方面告诉那笨蛋不要乱回信，同时又继续偷偷写假情书。他和和平暗地里嘲笑和明喜悦的神色，因为班上最可爱的那个女孩其实是和平的女朋友。
那一年圣诞节，和明准备了礼物要送给那女孩。五颜六色的包装纸胡乱扎捆着一只不怎么好看的熊宝宝，女孩连拆也没拆便将礼物退还。浩美和和平打赌，看和明会如何处理那只熊宝宝。浩美赌“丢掉”，和平赌“会给他妹妹”。结果浩美还是无法赢和平。圣诞节后一个冬日的下午，他看见高井由美子抱着那只熊宝宝和朋友玩耍，只好付一千元给和平。
浩美还经常将偷窃的罪名栽赃给和明。有一次是在车站前百货公司偷窃女式内裤，偷偷塞进在附近麦当劳等待的和明的书包。当那笨蛋打开书包掏钱买汉堡时，一件蕾丝花边内裤猛然掉在柜台上。现在想起来，浩美依然觉得心情舒畅！
和明活着似乎就是为了跌入浩美和和平所挖的陷阱，就是为了一脚踏进浩美和和平设计的陷阱，饱受浩美和和平安排的观众嘲笑。
“为什么会这样呢？”浩美忽然之间出声自问，连自己也觉得吃惊。
“什么？”和平问。
“为什么和明会那么轻易被我们骗？一点怀疑也没有，不吸取教训，也不生气。”
和平微微一笑，没有立即作答。
前方可以看见通往冰川高原车站的新干线高架铁路。灰色的钢筋架子凸出于冰川干枯的冬山前，一如远古时代的巨大生物化石。