而他们在弃尸途中出了车祸。
“武上，我在打瞌睡的时候做了噩梦。”
“我可是好久都没做梦了。”
“很清晰的梦境，让我起了一身鸡皮疙瘩！”秋津看着天花板说，“我的梦跟这次的事有关。因车祸死掉的两人并非我们要找的嫌疑人。嫌疑人是设计让高井和栗桥顶替他们，将尸体藏在后备厢里，故意制造车祸杀害他们。真正的嫌疑人正在某处捧腹大笑。当调查总部宣布解散，我走到车站回家的时候，看见有人在发号外，又有人打电话给电视台说有女尸……”一口气说到这里，秋津叹了一口气，“就是这样的梦。”
武上缓缓地说：“要人为制造车祸，是很困难的。”
“是的，你说得没错。”
“车祸的分析还没结束，但听说出事的车并没有功能上的异常。”
“但车里发生了火灾。”
“据判断可能是栗桥在点烟时不小心造成的，而且绿色大道上那个转弯也是当地有名的出事地点。”
秋津沉默不语。
“刚才说的不是梦，也不是新年的解梦。在我的字典里，刚才说的叫‘庸人自扰’。”
秋津笑了一下，武上才觉得安心。
“应该要出门了吧？”
秋津看看手表，站起身来。武上送他出门后，开始收拾报告，并重新开始整理档案。
秋津的心情，武上十分明了。实际上，秋津梦见的“内容”，武上也曾经想过。
如果赤井市那两个人是嫌疑人，而在被捕之前，他们就自行死去了，而且是两人一起殒命。在运尸体的过程中，一个人的烟掉在膝盖上引起火灾，惊慌失措之下驾驶失误，汽车撞断防护栏掉入山崖。嫌疑人们一起摔断了脖子……
情节未免编得太过完美了吧？
武上想起在大川公园垃圾箱事件发生时和神崎警部的谈话。现实生活中有许多令人难以置信的偶然。在办案过程中，我们也经历过好几次。假如嫌疑人在弃尸那一瞬间的照片存在，只要不确定是伪造的，就不能觉得不可思议。嫌疑人应该是熟知警方这种心理吧……
这一次是否又一样？我们又中了嫌疑人设计的圈套吗？
可另一方面，直觉和经验告诉武上：设计弃尸瞬间的照片和故意制造车祸是两码事。何况要两个无辜的人顶罪，还在后备厢里塞尸体，这可不是一般头脑能想出来的。
搜索住宅大概会有什么线索吧。现实就是这样，总能找到疑点。高井和栗桥，他们两个人大概……大概……大概就是凶手吧？！
但是……
刚才秋津说是“天谴”。是的，如果这是真的，这可是武上工作将近二十年，第一次看见杀人者遭到天谴！这是第一次，以前根本没见过。
下午的时间特别长。如果可以，一向热爱内勤业务并尽全力完成使命的武上希望此刻成为秋津，亲自检查高井和栗桥这两个年轻人的生活片段。他希望能在现场。
为了不胡思乱想，他窝在会议室里埋首整理琐碎而重要的资料，也尽可能不看手表。筱崎来敲会议室门的确切时间，武上根本没有印象。
打开门进入会议室，筱崎就像不知所措的小孩一样，呆呆地站在武上的桌子对面，不断眨眼睛。
“怎么了？”武上问。
不安与期待堆在心口，代替心脏剧烈跳动。
“怎么回事？”他再次问道。
筱崎总算有了动静。他绕过桌子靠近武上，以微微颤抖的声音说：“听……听说是空气净化机。”
一时之间武上没听明白。筱崎紧张得快要崩溃了，一脸要哭出来的表情。
“秋津在栗桥浩美独自居住的公寓里发现了空气净化机。大概就是这个了，嫌疑人电话背景中出现有特征的机械声。”
武上微微张开嘴，然后又闭上，站了起来。
“我们要忙了。”他一边打开会议室的门，一边对身后的筱崎说。
筱崎连忙回答：“是。”
这天这个时候，武上跟谁说过什么话，他自己完全不记得。一度停滞的工作又开始了，信息像奔流般涌进共同调查总部。
然而有一件事却是想忘也忘不了的。在欢喜与混乱的旋涡中，指挥官神崎警部一见武上，立即从一群部下的围绕中对他挥手。这是前所未有的事。
神崎警部和沉默的武上握手时说：“找到骨头了。”
武上还是不做声，只点头。
“只缺少了右手。听说是装在纸袋里，在栗桥浩美的房间里找到的。”
一九九六年十一月六日，下午六点二十分，所有电视台都停止正在播放的节目，改播“新闻快报”，内容是连环女子诱拐杀人案的两名嫌疑人已经确定。
这时，有马义男正在店里招呼客人——一位和古川鞠子年龄相仿的女子。
前畑滋子正在家里，坐在书桌前写稿。她正在描述塚田真一逐渐靠近大川公园垃圾箱的那一段场景。
塚田真一则是送水野久美到车站，因为久美到他打工的地方看他。久美不断说笑，真一满脸笑容。虽然很短暂，但真一放声大笑是最近才有的事。
所有人头上都有新闻流过。
凶手有两名。他们已经死了，死后才被捕。在无神的国度里，这一瞬间，人们听见了神明挥动铁锤的声音！