尽管是骇人听闻的案件，但因为案情发展的速度太慢，无法配合媒体报道的时效性，很有可能半途而废。如果一开始便引人入胜，在某种程度的惯性下还能继续报道，但顶多也只能持续几天。大川公园分尸弃尸案就属于这种类型。
从九月十二日案发起，此后三天，案情都没有重大发展，因而媒体报道的力度自然减弱。社会新闻仍继续就打电话的人进行推理、报道录音带的音响分析结果等，但过了一周也转移到其他话题上。
前畑滋子好不容易找到坂木达夫是在案发后第五天，即九月十七日下午。她打电话到生活安全科，正好是坂木接的。坂木表示立刻可以和她见面。
两人约在曾去过几次的咖啡厅，地点在新宿。滋子兴奋地赴约，比约定时间早二十分便到达目的地。她喝咖啡阅读名单和文稿时，坂木也到了。
“我试着跟你联系好久了。”
本来没有打算抱怨，一看见坂木坐到对面，滋子不禁又说出了口。说完她才发现坂木一脸倦容，神情十分憔悴。
“对不起，因为古川鞠子的案件，你忙坏了吧？”
坂木不做声地从上衣口袋里掏出香烟，对前来询问的服务员机械地说了一声“咖啡”。等服务员回到后面的柜台时，他又立即改口道：“对不起，我要改成热牛奶。”
滋子心想，大概是胃不舒服吧。
“我知道你来过电话，而且还亲自跑过几趟。真是不好意思。”坂木说，“我也很想跟你见面，有些事情想确认，只是这阵子根本动不了。”
“我倒是没关系。”滋子说，“只不过吓了一跳。你应该还记得我正在写的稿子吧？”
坂木沉重地点头道：“当然。”
“有关古川鞠子的信息也是你提供给我的。”
“是吗？”
“其实那之后我身体出了点问题，加上身边有些事，写稿的事便停了下来。”
“哦……”坂木抬起头眨了眨眼睛，“是吗？我知道你结婚了，所以想问你工作方面打算怎样。”
“事情发展成这样，我打算继续写下去。配合案件的发生，内容应该会跟当初设定的题目有所不同。”
服务员送来了热牛奶，待她离去后，滋子直接说明来意。“我想以古川小姐的事件为中心来写，也就是这次的事件。坂木先生，你应该能够理解，我在采访过程中……”滋子将手放到桌上的文稿上，“一直在思考这些失踪女子的内心想法、她们究竟出了什么事。可是总找不到答案，只能记录她们消失的情况。尽管如此，这工作对我而言还是有其意义。但现在情况不同了，古川小姐的事件，让我觉得好像不是别人家的事一样。”
坂木默默地抽着烟。
“我不是为了插一脚、凑热闹才这么说的。”滋子继续说道，“而是担心她究竟发生了什么事，想知道实情。”
一边热心地说服对方，脑海中的角落里却不断出现板垣总编的话——“只是失踪题材未免太单调了”、“要是连环杀人案就不一样了”，同时也能听见自己的真心话——“希望能够做一件比现在更有意义的工作，看起来比较有意义的工作”。
但滋子尽量不去理会那些，双眼直视坂木。
坂木拿起杯子喝了一口牛奶，看来好像很难喝。然后他说道：“这次我并未被编入调查总部。”
“有什么差别吗？”
“有。你是否知道从大川公园里找到了古川小姐的东西？这件事，我只是在某种程度上提供帮助，因为我比较清楚她失踪前后的情况，但跟总部的工作没有太大关联。大川公园分尸案，对我来说超出了业务范围。”
“但我只是想关心古川小姐的事。”滋子感到十分失望，但嘴上还是这么说。毕竟对她来说，可以采访的窗口只有坂木。
坂木再度点燃一根烟。以前滋子跟他经常联系的时候，他还没这么能抽烟。
“有关古川小姐的事。”坂木抬起头说，“如果你真的那么想采访鞠子小姐的故事，我也不能阻止。但我还是希望你能打消这个念头。”
滋子瞪大眼睛问：“为什么？”
“因为鞠子小姐的家人现在根本无法接受你的采访。”
这一点滋子并非没有想过，但应该还是……
“我想跟你见面谈的就是这个问题。”坂木继续说下去，“一开始你要写稿，我也曾经协助过你。因为单纯的失踪事件，我们无法进行正式调查。我是想通过你的文章发表，多少可以引起社会关注，才出面帮忙。实际上在告诉你鞠子小姐的信息时，事前已经跟她的家人沟通过，取得了对方的理解，这是当然的程序。”
滋子点头称是，下田警局的冰室佐喜子也说过同样的话，而且除了和失踪者家属沟通外，还将滋子介绍给他们。
“然而现在情况不同了。”坂木说，“至少古川鞠子一案的情势完全转变。就算我们不管，媒体和调查总部也会继续调查。”
滋子安静不语，因为坂木似乎还有下文。
“我的说法，你或许会觉得很自私。”坂木说，“一开始答应帮你，等到成为重大案件又强调侦查不公开，你可能会认为我太过分。刚才我也说了，如果你无论如何都要采访鞠子小姐一案，我不能阻止你，毕竟你也是媒体的一份子。但是刚才你也说了，你不是为了凑热闹才写稿的。你的目的不是追踪热门案件。”
坂木的目光投射在桌上的稿子上。
“你说不把鞠子小姐当外人看。既然如此，就请你从今往后别再采访她的家人。他们现在的情况相当不好，根本不是接受采访的时候。”
滋子眼神空洞地看着喝干了的咖啡杯。
她完全理解坂木这番话。如果是之前的滋子，在开始撰写这篇稿子之前的滋子，就能立刻接受，不去追踪热门话题事件，继续撰写其他失踪女子的故事，有关鞠子的部分等案情稳定后再写也不迟。
可现在的滋子不一样了，因为写书的目的改变了。她脑海里回响着总编说过的话。总编断然指出她所写的文字卖不出去：“但如果是连环杀人案，就不一样了。”
而且更重要的是，滋子的心境也不同了，或许应该说是她说出了真心话。她不想放弃这么好的机会！
滋子现在不敢抬起眼睛，嘴里虽然没说，但恐怕坂木早已读出她的心境、看穿她的心思。正因为他看穿了，才会拿滋子说过的话做表面文章。
不管怎样，结论只有一个：坂木已经不肯再当她的窗口了。