和米娜一番对话之后，亘没有心情马上去见基·基玛。隔上一阵再说吧，好在有事要做。
加萨拉周边，散布着一些比加萨拉小的城镇，是商人的落脚点。这些小镇因为哈涅拉也变得治安混乱，有时还出现拖家带口逃来加萨拉的居民。因为今天也有几小队避难的人来到加萨拉大门口，所以亘便忙于照料他们。
“假如骚乱这般持续，索性我就去做人柱，让这国家尽早恢复和平吧。”
难民男子望着一旁牵着幼儿、疲惫至极的妻子侧脸，嘟哝道。为他们预备的简易住处虽然只有最低限度的设施，但他们已很开心，还说，已经四天没有洗澡，也没吃一顿正经的饭了。
“哈涅拉马上就要结束啦，再忍耐一下就行了。”
对于亘的安慰，男子缓缓地点一下头。
“会吧……”他叹息着，自言自语般说道，“可是，真的非要人柱不可吗？如果女神有力量，即便没有那种东西，也能够重新布设大光边界吧。最近，我感觉女神召唤哈涅拉的真意，好像目的不在这里呢。”
“真意？”
“噢。在这大世界的无数人中，要选一个人作为牺牲——仅此一句话，便让人们骚动不安、吃尽苦头。人，真是弱者啊。最终人们都爱惜自己。为此，社会动乱起来，就可以趁机浑水摸鱼、打击报复了。那也是人欲啊，人欲横流。多么丑陋！不成样子。可平时，我们都把自己丑陋的部分忘干净了。在幻界继续和平繁荣时，更是如此。人啊，真是了不起的生物——几乎可以自负地这样想了。所以，我觉得，女神不时要把我们摇醒，让人们想到自己的弱小和丑陋，为了警戒人们不要骄傲自大下去，特地弄出一个诸如哈涅拉的花样。”
这是亘所意想不到的。
“不过……如果是这样，女神是在捉弄人，或者说很严厉？”
“应该是吧。可神原本并不是这样的呀。她对人好，可人不知错啊。语言是空洞的。无论多好的教诲，在平时的繁荣里，都没有分量了。人是善忘的。所以，女神每隔一千年，就要这样撼动世界，才能让我们回想起教诲吧。”
因为不知不觉谈得太久，亘离开简易住处时，已是下午稍晚的时候。一早起来沉重的心情，又加上几个分量不轻的问题，他返回警备所的步伐颇为沉重。
然而，当他垂着头走在街上时，察觉到异常的情况。路旁和屋檐下聚集着人群，正窃窃私语。人人脸上都显得惶恐不安。怎么回事？
正当此时，在路旁拐弯处，他遇上了诊所医生，他正提着医药包，和镇上人站着聊天。亘随即打声招呼，但医生正说得起劲，浑然不觉。
“哎，发生什么事了吗？”
“哟，是你呀！”医生眨巴着几乎被茸毛遮掩住的小眼睛，“什么事——你一无所知啊？”
“镇上的情况好像不大对劲……”
以医生为首，所有围拢说话的人一脸惊愕。
“那种护腕——你是高地卫士吧？你还满不在乎的哩。从大约一个小时前起，加萨拉被舒丁格骑士团的游击队包围了啊！”
亘大吃一惊。“包围？怎么会有这种事情？门卫和瞭望台的人在干什么？”
“他们干什么都无济于事。眼看着一小队舒丁格骑士团从草原远处过来，以为是路过补给的，醒悟时已被包围啦。”
“现在大门已经关闭了。”医生说道，“一律禁止出入。”
完全蒙在鼓里。亘说道：“之前我一直在简易住处。”
“好个舒丁格骑士团，出手时可真是疾如风、静如蛇啊。”
这可不是唱赞歌的时候，必须弄清楚包围的目的。
“我得返回警备所！”
亘转身要跑，被诊所医生一把揪住后领。
“等一下。还是先了解情况为好。”
“为什么？”
“刚才伦美尔队长率部下闯进警备所了哩。他们的目标，似乎就是警备所。”
亘瞠目结舌。问：“他们是追踪罪犯而来的吗？”
医生摇摇头：“你既是高地卫士，该知道吧？早前有四位警备所首长在没有联邦议会同意之下动用高地卫士，已有问题了。伦美尔队长过来，似乎与此有关。”
亘恍然大悟。在鲁鲁德天文台前分手时，伦美尔队长说过的话。若警备所负责人及其指挥下的高地卫士惹恼了联邦议会，与宣誓效忠议会的舒丁格骑士团之间，今后也许会在某些方面出现水火不相容的局面……
这个警告现在变成了现实。
“伦美尔队长像是来逮捕卡茨的。”医生和蔼的小眼睛看出了亘的惊愕，“说是联邦议会发布命令，要求拘留她送往首都。不知发生了什么事……”
亘知道，是那项暗杀计划。一定是泄漏了消息，传到联邦议会的耳朵里。而议会里有人认为，暗杀北方皇帝的做法不是好主意。
卡茨说过，这个计划是她提出的。她是发起者，如果被逮捕，一定会被严厉追究。可是，吉尔首长呢？原拟一起北渡的其他三名精英呢？
冷气从脚底板往上蹿，亘连骨头也打起寒战。
“管他什么罪名，我们不能轻易交出卡茨所长。”一个镇上的人愤愤不平地说，“所谓舒丁格骑士团，就是政府的鹰犬，信不过的。不就是安卡族的团伙吗？他们从一开始就没拿我们其他种族的人当一回事。跟警备所不一样！”
“没错没错。”聚谈的人群激昂起来，挥动拳头。
“为了保卫卡茨所长，我们跟骑士团干一场又如何！”
诊所医生为难地耷拉着耳朵，说道：“镇民的情绪，联邦政府和骑士团都知道，所以才包围了镇子。如果违抗命令处置不当，加萨拉镇可能不堪设想。”
“医生，那就眼睁睁看着卡茨所长被抓走吗？”
“我没有那么说。”
“那就行动啊！”
就在众人要吵起来时，亘悄悄离去。
亘赶往正门。果然，大门紧闭。骑士们脸色严峻地站成一排。门上贴着布告，是逮捕卡茨的命令吗？几乎要撕咬起来的兽人族居民在抗议，而舒丁格骑士则呵斥着他们。道路的另一边，拉着母亲裙裾的孩子哭丧着脸。
一辆达鲁巴巴车在大门旁边进退不得，似乎是正要出镇的。驾车的水人族与一名舒丁格骑士在对话。虽然他们没有争吵，但驾车者似乎很为难。亘躲进大车轮的背影里，竖耳倾听二人的讨论。
“我是说，我根本没有违抗骑士团的打算。这些货物是最上等的苏苏鱼。骑士兄弟，您尝过吗？苏苏鱼的生鱼片是世上最美味的食物，但新鲜度是命根子。我在这儿傻待着，价钱就会猛掉了啊。”
“我们一完成任务，就会解除包围。并无妨碍加萨拉通商的意图。请少安毋躁。”
“您说得那么麻烦，要是苏苏鱼腐烂发臭了，怎么算呢？”
“大家要抗议的话，请向警备所提出，我们是执行联邦议会指令采取行动的。只要这里的警备所负责人顺从我们的要求，这里马上就恢复原状。”
果然不出所料。卡茨在哪里呢？得潜入警备所探探动静。亘握住勇者之剑。
警备所前形成了两个人圈。外圈是聚集而来的城镇居民。内圈人数少得多，五名舒丁格骑士叉脚而立，站成弧形，远不足一个圈。
托伦应该在里头。亘稍作思考，转到建筑物背后。窗户紧闭。二楼亘的房间，今早自己出门时应是打开的，此刻连百叶窗都关上了。
亘返回警备所正面，混在人群中伺机行动。聚集的人群议论纷纷，或向骑士们抗议、质问，或对保持沉默的骑士嘲笑、怒骂，总而言之，一片吵闹声。
这时，警备所出入口的门开了，站在门前的魁梧骑士往一旁略退一步。有人从里面对他说话。骑士扭转身，探头进门里，“噢噢”地答应着。
亘仗剑作势，集中意念，布下隐身的结界。他就此于人群中隐身，迅速缩起身子，从站在出入口处的骑士两腿之间钻进去。
“咦？”骑士说了一句，“刚才有东西过去了哩。”
他望望自己胯下。那时亘已来到警备所办公室一角了。
卡茨的办公桌前，坐着镇静自若的托伦。他的前面，伦美尔队长叉脚站立。队长的两名部下站立在托伦两侧，成包围之势。他们倒背着双手。
其他高地卫士似乎已成功躲起来了。不见人影。或者都被押走了？
“我最后再问一次。”
伦美尔队长用颇具威力的声音对托伦说道。亘迄今已数次听队长说话，但如此具威胁性的腔调，还是头一次听见。
然而托伦不为所动。他鼻尖架着眼镜，身子斜躺在椅子里，懒懒地向下滑，还要抠抠鼻孔什么的。
“卡茨所长在哪里？我知道她没有出城。”
“没走就在哪里待着呗。我不知道，我又不是她的贴身保镖。”
“即便你不说，也保不了她的。我们必定要找出卡茨，把她带走。”
“咳，那还不赶快去找！我不知道就是不知道。”
“我们如果搜查城内，会给居民带来不安。为了避免那种事态，才希望你配合。”
伦美尔队长的蓝眼睛冷静沉着，不急不躁。只是看上去有些疲惫，眼角的皱纹加深了。
“你是警备所的副所长，卡茨不在时有责任维护治安。你明白自己的立场吗？徒劳地引发加萨拉镇的混乱，我觉得不是卡茨所希望的。”
“要说所长的想法，我清楚得很，用不着你来告诉我。”托伦话中带刺，那副爱理不理的模样，一瞬间闪过凌厉的眼神，“非把所长押往联邦议会不可，这事我不大能接受，这是乱抓乱捕。”
站在托伦右侧的年轻骑士似乎按捺不住火气，砰地一掌猛击桌面。摆在托伦面前的文件蹦跳起来，笔架发出一声响，翻倒了。
“你看不见这张逮捕令吗？！”
年轻骑士从头盔与护颚之间暴露出来的眼部周围涨红起来。伦美尔队长把视线定在托伦脸上，扬手制止了部下。年轻骑士恢复了原来的姿势，脸红得更厉害了。
“所谓联邦政府发布的逮捕令，我是有生以来头一次看到……”
托伦真的开始掏鼻孔了。毛茸茸、圆圆的手指露一下爪子，便灵巧地探入鼻孔里了。
“我还是头一次听说，竟还有所谓叛逆罪的法律。所以，这些文件本身是否真的，也无从判断。万一有假呢？”
连伦美尔队长的眼神也变得可怕起来了：“嗬，有意思。你想说，我们伪造了逮捕令？”
“说不准啊，你们这号人。”托伦露一下一侧的牙齿，嘿嘿笑，“你们在议会里的豢养者，似乎给了你们好吃好喝的吧。养出一帮没心没肺的鹰犬，对主人言听计从。说一声捡东西，你们就算钻粪坑也会去捡的吧。”
你们好辛苦啊——话未说完，刚才那名年轻骑士扑上前殴打托伦。不轻易动刀剑，似乎是骑士们的修养吧。或者徒手相搏不雅观？伦美尔队长和另一名部下上前制止，出入口的门一开，又冲进来一个人。警备所乱成一团，亘从托伦脚下钻过，藏身桌子下面。因桌腿四围钉有板条，暂可藏身。
因布下结界要消耗能量，亘喘息起来。他双手掩口，注意不泄露出声音，耸着两肩呼哧呼哧喘气。
呵斥声、喊叫声、挣扎声平息了，桌面上咚地落下一个重物。看得见托伦双脚离地被提了上去，似乎他被按倒在桌面上。
“爱怎么往下流的地方想象，随你的便。”
传来了伦美尔队长的声音。平静得像没有发生过任何事。
“我们宣誓效忠联邦议会，按议会总意向行动。”
托伦脸被按在桌面上，但仍意气昂然。“那又如何？”
“我们获悉，四位警备所首长不理会联邦议会的制止，不仅擅自动用高地卫士，且企图对北方统一帝国发动恐怖袭击。吉尔首长现已被拘留。从与他同行的高地卫士那里，了解到关于暗杀加玛·阿格利亚斯七世计划的详情。也就是说，计划已经败露了，托伦。”
伦美尔队长第一次使用说贴心话的语气。亘在桌子下缩起了身子。吉尔首长被捕了？本该一起北渡的成员也都……
束手无策了。总而言之，必须让卡茨平安无事地脱身。
“你和卡茨共事很久了。”伦美尔队长说道，“所以，你也知道她的过去吧。我也曾是高地卫士的一员，是和卡茨彼此信赖的同袍。虽然因为某件事与卡茨不再往来，但我对她的工作态度是很表敬意的，我不希望她处置事情不当。当她走得太远、企图做出背叛国家的行为时，我希望能够制止她。”
托伦不作声。听得见他喘着粗气。
“告诉我吧，卡茨在哪里？我想帮她。如果不在此时此地投降，她真会被盖上反叛者的烙印，连陈述意见的机会也没有，在整个幻界被追缉。你希望她落到这个地步吗？”
卡茨和伦美尔队长。总是错身而过的一对恋人。亘好不容易平了喘的胸口感觉针扎似的痛。
片刻之后，托伦低声说：“事到如今，卡茨没想过要你帮她什么。”
伦美尔队长的盔甲铿锵作响。
“不管从前如何，现在的你和卡茨，立场与观点已截然不同。愿望也好，主张也好，在乎的事情也完全不一样。卡茨很明白。你——似乎完全不明白。”
托伦加上一句自言自语“男人不外如是啊”，又继续说，“联邦议会那帮胆小鬼。听说因为什么动力船设计图北渡，就吓破胆了。想求个太平无事，在北方统一帝国进攻之前，好歹能签上一份和平友好条约。因为议会原本就是北方统一帝国同情者的老窝，所以他们怎么想的，一眼就能看透。作为相应的回报，你们要送什么给北方的家伙？北方皇帝所作所为，不能说不知道，就是对非安卡族的歧视和杀戮，强迫他们像奴隶一样工作，无人道地榨取他们，你们都该知道吧？”
“我们……”
托伦打断伦美尔队长的话，大叫道：“你们舒丁格骑士团要和北方帝国携手，为恢复暂时的稳定，对南大陆非安卡族要遭受的苦难无动于衷。你们原本就不是为南大陆谋利益的骑士团，你们只为多数民族安卡族卖力！”
“那是误解！”
“误解什么？！看看现在的利利斯吧！想一想你们一伙的赛积克队长，就是打着联邦议会维持治安命令的幌子，干的那一切！”
在咽一口唾沫般的短暂沉默之后，伦美尔队长意外地以平静的语气说：“我跟赛积克不一样。”
“有什么不同？！走狗就是走狗。”
“不，不一样。因为我不是北方统一帝国的同情者。完全无意为实现他们的心思而动用武力。假如议会借和平友好的美名，打算默许北方统一帝国的思想进入南大陆的话，我绝不能允许。对这样的动向，我绝对挺身而出，坚决反对。”
桌面上又咚地响了一下。似乎这回不是骑士把托伦怎么了，而是托伦自己撞上桌子。
“走狗会这么做吗？”
队长冷静地回应道：“有时候，也有违抗主人的狗吧。因为狗也有狗的意愿。”
托伦沉默了。似乎伦美尔队长在等待托伦的反应，紧张的空气，甚至流入亘藏身的桌底。
托伦略带沙哑的声音响起：“即便如此，不必交出任何东西作抵押，要我与北方统一帝国握手，那也免谈。我不能原谅那种奴役我们同胞、把他们弃如敝屣的国家。要是那样，还不如战争。打、战争，奉陪到底。有些东西，我认为不可退让，比生命还重要。我们高地卫士就是这样。你们骑士团真的会这样吗？”
“那么，你们就是为那个比命还重要的、义不容辞的事，要搞暗杀皇帝的恐怖活动？目的真在于此？在我看来，你们要做的，纯粹只是报复。”
托伦呻吟着，不回答。
“拘留他。”伦美尔队长命令道，“把他关进这里的拘留室，让他清醒清醒。”
“卡茨怎么办？”
“分三步开始全镇搜查。若有妨碍搜查的居民，可用妨碍执行公务的理由拘留。增援部队即将赶到。以这警备所为临时指挥部，作好安排。在日落前找到卡茨，押送首都。”