我暗忖：友野玩具公司也有女职员，会不会是其中有人和梶田逐渐熟识，两人背着梶田太太发展出不可告人的关系呢？就像妻子讲述的那篇小说，两人感情破裂，女子气愤之余遂掳走聪美作为报复……
眼看女儿面临生命危险，梶田只好向妻子招认一切。于是梶田太太鼓起勇气只身去找女人谈判，把被囚的聪美要回来。
聪美说掳走并囚禁她的女人歇斯底里地不时和某人打电话。她还对着聪美大吼，说那都是聪美父亲的错。
而聪美回家后，好不容易和父亲重逢却发现父亲很憔悴。
梶田夫妇事后便仓皇离开了友野玩具公司。
单就情节来说好像还挺合理的。
“有人在吗？”妻子倚桌托腮看着我，脸上净是调侃的神色，“你不用想得这么严重。我刚才说的是小说里的情节。”
“嗯，但我觉得也有可能。虽说这样擅自想象有点对不起梶田。”
“是啊，但我想梶田年轻的时候应该很有女人缘，他长得很英俊。”
我倒是没意识到这一点，这大概也是男女之间的差别吧。
“在年轻女性看来，那种看似沧桑的人特别有魅力。呃，我只是似懂非懂地随便说说。其实我完全不了解，只是道听途说的。”
最好只是道听途说。
后来我们又聊了一阵子，话题转移到桃子的“为什么”攻势上，今晚终于波及小茶匙老太太。今晚念的是“小茶匙老太太受托带小孩，没想到刚答应自己就变小了，这下糟糕了！”的故事。
“她问我，妈妈，小茶匙老太太为什么会忽然变小？为什么又可以恢复成原来的大小？”
“这一开始我就被问过。”
“那你是怎么回答的？”
“不为什么，就是会变成这样。”
“这样就说服桃子了？”
“对呀。”
“那就怪了。她今天一直抓着我穷追猛问。还说什么这样太卑鄙，桃子也要变小。”
“那大概是说话技巧有区别吧。”
被我这么一示威，妻子心有不甘。有意思。
“像这种情况只能坚持到底。我念《小红帽》给她听的时候就经历过了。她问我，爸爸，小红帽为什么要一个人去森林？为什么不和爸爸妈妈一起去？桃子都不能一个人出门，为什么小红帽一个人出门不会挨骂？那时我也是坚持用‘不为什么，反正她就是要一个人出门’来混过去。”
“那样真的行吗？”
“没事的，因为世上根本没有正确答案。再不然你就反问她为什么，这也是个好方法。”
“因为这样可以启发她思考？你这个想法倒挺像教育家的。”
“你自己看书的时候，如果作者的情节设定令你难以接受，你不是也会怀疑为什么吗。像这种时候你怎么办？”
妻子沉默了一下，然后笑了。“我会觉得这个作者乱写，然后就此不看。”
真是严格的读者。
吃完饭后，葡萄酒的酒力还没退，我泡了个温水澡。昏昏欲睡之际，我想象着如果《小茶匙老太太》的作者普廖申被小读者问到为什么小茶匙老太太会忽大忽小时，他会怎么回答。
渐渐地，这个问题变成梶田聪美的声音。为什么我比妹妹大了十岁之多？为什么我是姐姐，梨子是妹妹？为什么我不能像梨子一样备受宠爱？为什么梨子是爸爸妈妈的“第一颗星”，而我却只是普通小孩？
一不小心鼻尖沉入水中，我惊醒了。水已经凉了，好冷。
翌日，我也整天待在桌前，但没忘打电话给葛雷丝登石川公寓的管理室长。
我把这周六想去发传单的事告诉他，久保室长用鼻音闷声回应。
“我已经和管理委员会的理事长说过了。他说我们当然没理由反对，这样好歹也算是协助警方办案。”
“谢谢，我一定会小心，避免妨碍居民进出。”
接着我问起管理员之中有没有人对梶田的长相有印象。
“啊……那个啊。不好意思，我问过了，可惜毫无收获。你也知道我们这里住户很多。就连住户的长相我们都无法认全，更何况是外来的访客，除非真的令人印象深刻。”
“这样啊……”
“有些人连那位先生就是在我们公寓前被自行车撞死的人都不知道呢。对不起。照片该还给你吗？”
“不，还是留在你那边好吗？说不定有什么意外的机会，比如说进出公寓的工作人员，如果能让他们看一下照片，我会感激不尽。”
对方回答“啊……这样呀”的声音明显地不耐烦。
椎名帮我复印的两百张传单已草草捆好放在我桌子底下。我决定当天再开车来搬走。
我和椎名说好在当地集合。一大早就行动可能会吵到住户，我们决定下午一点再开始。
“正好碰上敬老节，从星期六开始连放三天假。杉村先生，这样你第一天的假期就泡汤了，没关系吗？”
“我太太很温柔，不会生气的。”
不仅不生气，菜穗子听说要发传单，还主动请缨帮忙，被我连忙阻止了。
“哇，会长的千金真是温柔。杉村先生，你可得好好珍惜。”
“当然当然。星期日和星期一已经安排了箱根两天一夜之旅。”
“噢……是是是。你们可真恩爱。真好，箱根温泉啊。有钱人真好命，哪像我这种穷学生，只能在东京与残暑为伍。”
“椎名，你也努力找个金龟婿吧。”我笑着说。虽然被她直接说成“有钱人”，但她的语气中感觉不到带刺或刻薄之意。
“很难，因为我是反二高。”
“那是什么玩意儿？”
“身材高、学历高，两样都令男人倒退三步。尤其是白马王子绝对不会靠近，肯定还会说：‘像你这种人靠自己就能混得很好了，加油。’”
“我倒觉得这年头已经不会这样了。”
“错！日本男人还是保守得很。所以我呀，想成为真正的反三高。我现在的目标是收入高。升正式职员的事，还请多多帮忙。”
正想着也通知梶田姐妹一声，梨子就打电话来了。她说总算和负责此案的警察联络上了。
“我告诉他，因为一直找不到他，我还以为他跑了呢。”
人家又不是嫌疑人，是办案警察。
“他支支吾吾地解释了半天，总之就是没什么进展。他说像这种事一定要保持谨慎，真搞不懂他为什么要谨慎，明明应该是要抓杀人凶手。”
我把星期六的计划告诉她，她马上蓄势待发地说要帮忙。
“传单啊。我满脑子只想着写书，想都没想过这个。原来还有这一招，谢啦！”
我提议把她发传单的那一幕拍成照片，将来刊登在书上。她欣然同意。
“那我带相机去。”
“你姐姐也要来吗？能否替我问问她……”
梨子不等我说完，就忙不迭地以一连串“不行不行”打断。“这个星期六，她说要和婚礼会场的承办人讨论。她正着急，说会来不及。”
“噢，婚礼还是要照原计划进行啊。”
我和聪美、滨田见面的事没告诉梨子，所以得装作初次听说。
“好像是这样，我也不清楚。好像正在和男方的父母商量。”
我本来想和她说，这是你姐姐的喜事，请你不要太生她的气，但想想还是作罢。如果不体谅梨子现在一心只想为父亲努力的心情恐怕也不公平吧。
“想准备就去准备呀，反正后果如何都不关我的事。”她的语气非常尖锐。
我安抚她：“好了好了，至少得把我们要发传单的事告诉她吧。”
“我会转告她。不过，我也会告诉她不用勉强抽空过去。听说和承办婚礼会场的人碰面时，男方的妈妈也会一起去。况且礼服也还没挑好，她还说要顺便查探一下婚礼之后使用的餐厅。他们很早就预订好了，我看她好像很期待。”
“那就麻烦你了。”
滨田亲密地直呼她“小梨”，梨子却对于姐姐的未婚夫频频用“男方”称呼。就算现在喊“姐夫”尚早，但未免还是有点冷淡。难道是因为滨田现在就摆出兄长的架势，令梨子有点退避三舍？
“对了，你的稿子写得怎么样了？”
梨子的语气有所缓和。“写文章真的很有趣。”
“越写越有趣了吗？那是好事。”
“我一边写，一边想起很多关于我爸妈的事。一想到那时好快乐，就忍不住掉眼泪。所以，一次没办法写太多。”
这不是表面的托辞。梨子失去母亲，又失去父亲，真的很寂寞。她还想继续当爸爸妈妈的女儿。
“你们一家以前和乐融融吧，我听会长提过一点。”
“说出来怪不好意思的。我朋友也常说我被宠坏了，还说我这么喜欢黏着父母好奇怪。”
“你姐姐说过，你是你父母的第一颗星。”
“第一颗星？我姐真的这么说？”
这是我和聪美单独见面时听到的。我说漏嘴了，但梨子完全没发觉。
“我姐吗？可是我每次还为了爸妈只依赖她而闹别扭呢。只有我老是被当成小孩看待。”
“那是因为彼此都觉得对方的待遇更好。”
“是这样吗？”她倒是相当认真地质疑。
梨子调查了父亲出生的故乡水津村，说发现了有趣的事。
“现在已经变成水津镇了。那里的镇政府，也就是以前的村公所，据说是用现在难得一见的方式建造的。没有用金属，全靠木材搭建，用木榫和木卯嵌合。”
那里早已不再当作镇政府使用，而是被县政府指定为保护文物，建筑物得以保存下来，现在开放供人参观。
“既然有这机会，我想去那里拍点照片，那是我爸报出生户口的地方。”镇政府有自己的网页，梨子说着把网址告诉了我。
挂断电话后上网一查，果然有。上面刊载了建筑物的全景照片，还附上文章详细介绍由来与建造方法。据说内部已成为水津镇纪念馆。
等梶田的书出版了，带菜穗子与桃子一起去兜风，顺便参观一下也不错。我查阅着号称水津特产的织品及草木染、点心，偷闲神游了片刻，才重新打起精神埋头工作。
日本的节日，每年九月第三个星期一。