“哎哟，还不死心啊？”
“当然不能放弃。这是盯准狡兔的狐狸——寒吉的第六感，没有不准过。”
“太多次了。”
“您说得对！”寒吉说完就沉溺在弹珠机sup/sup游戏里，花了半天来排遣郁闷。
寒吉有认真记笔记的习惯。社会部记者的眼睛不应看漏任何事，因这一戒律使然，只要有空，他便会拿出笔记，锻炼眼力。
“就是它！观察对方的窘态！”
寒吉的笔记上写着“忧郁的眼神，这是唯一能窥视他真心话的方法”。寒吉如获至宝。既然能捕捉到这个眼神，事情就能迎刃而解。
但是，此后他再无灵感涌现。
“还是觉得打架很奇怪。他去红灯区做演讲的大胆行为，也非等闲之辈能做到。如此看来，凡事都很奇怪。好，我就每天早晨去拜访夫人。她胖乎乎的，很可爱。我每天早晨去拜访，这可太机智了。”
寒吉努力发现可疑之处，他决定在上班途中，每天早晨不忘拜访胖乎乎的夫人。把通过弹珠机赚取的奶糖等奖品作为小礼物，拉近与她的距离。
如此一来，和胖乎乎的夫人关系好到可推心置腹，但与这种交情相较，参选的秘密却越发被淡化。因为随着关系融洽，夫人不再显现出担心的样子。因为结果演变为她会走嘴说些胡话：“如果老公成为代议士，我该怎么办呢？那我是代议士夫人了吧。”
“这女人真是大傻瓜啊！”
寒吉叹息道，虽然不同于自己的真正目的，但每天早晨拜访可爱的女人也是一种乐趣，他变得很没出息。
不久选举结束了。三高吉太郎获得一百三十二票。选票过百应该是了不起的成绩了。选举也算顺利落下帷幕。
这时却发生了无头尸事件，尸体在小学的屋檐下被发现。那所小学就在三高木材厂的后面。尸体的身份尚不明确。
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在此事件发生的同时，寒吉强烈地感受到一种奇怪的不安。不知为何，他感觉此事似乎与三高有关。三高木材厂恢复营业，但是仔细观察，却到处不见那个相貌凶恶的托儿的身影。尸体已快要腐烂，据说大约两周前死亡。正是赏花时被杀害。如此说来，寒吉赏花后就没见过托儿。当然，也因为自那以后，三高的卡车一出门，他便去拜访留守家中的夫人，这也导致了很少见到竞选工作人员。
然而，倘若那个男性托儿下落不明，似乎应该有人慌乱，但并没有。寒吉若无其事地走进三高木材厂，询问了工作中的男子。
“因为选举，员工没减少吗？”
“没减少。还是老样子。”
“四十岁左右且面相不善的男人不在吗？”
“四十岁左右？那是这里的头儿吧。”
“不是头儿。”
“我们有四十岁左右的工匠吗？这里一直都是年轻人啊。”
“选举的时候不是在吗？”
“选举的时候停业了。”
“那人在做选举的工作。”
“选举的时候，有很多人来帮忙。”
“赏花演讲的时候，有个男性托儿吧。”
“谁知道那事？选举之类的话题都很无聊，别提了！”
对方很生气。看上去他没有故意隐瞒，但总体来说，他好像不想聊选举的话题。不过，似乎是因为选举得票太少，传出去不好听的缘故。还有可能提及选举，似乎会引发对方轻蔑情绪之类的偏见。
此外，还有一个方法，就是从胖乎乎的夫人那里打探，感觉选举结束，就没理由请求见面了，因此没有了登门的勇气。休息日，在街上蹲守半天，终于抓住了夫人外出购物的机会。
“选举的时候，我借给三高先生的一位工作人员一些东西，那个人不在吗？”
“如果是选举工作人员，应该全都在。因为是员工。”
“但不在啊。”
“不可能，因为没人辞职。”
“是个四十岁左右的男人。我初次去您家的时候，是他出来领路的。”
“有这样的人？”
“有啊，不是有个男人像疯子般哄笑吗？”
“哦，哦，江村啊。他不是员工，也不是我们家人，更不是选举的工作人员。他偶尔过来帮忙，但偷了钱后就再没来过。”
“他偷了您家的钱吗？”
“是的，他偷了大约十万日元的选举经费。因为事到如今，传出去名声不好，就没有声张，他真是太过分了。”
“大约什么时候偷的？”
“记不清了，他一旦借钱就不还。我家会想办法还你的，你也和我丈夫说说吧。”
“也不是多贵重的东西，就是见到了夫人，才想着问问。他是什么人？那个面相不善的男人。”
“好像是旧相识。我们结婚前就是。我不知道是什么样的朋友，但他是个坏人。我丈夫在认识我之前就和他是朋友，总感觉是个无法信赖的讨厌家伙。拜他所赐，看起来连我丈夫都不信任他。”
“那么讨厌吗？”
“我的直觉。不过，我的家人、员工都很讨厌江村。据说好像是他唆使我丈夫参选的。”
“可是，他既不是选举的参谋，也不是秘书长吧。”
“那是因为坏人不想在外面露头。结果却偷钱跑了。”
“不过，区区十万日元而已。”
“不是巨款吗？”
“在选举经费中，是微不足道的钱啊。即便是您家，也花了一两百万日元了吧。”
三高夫人说到底还是害怕违反选举法，此时不回答为妙。
“并不是想要回借给他的东西，请让我见见您丈夫。”
“快请吧。哪怕是别人做的事，只要和我丈夫有关，他都会处理妥当的。”
寒吉故意隔了三四天，这天他吃过晚饭后，身着和服轻松地去拜访三高。
三高一见到他就问：“听说江村从你那借了东西没还。”
“不，那件事就不提了。倒是听说您蒙受了巨大损失。”
“没有，这也是选举经费的一部分。如此想来，就没关系。我已经不愿再想选举的事情了。”
夫人接着说道：
“四五天前，我丈夫把选举用的东西都烧了。因为店里的年轻人都很烦闷，把东西全烧了，乱成一团。他们兴高采烈地把选举事务所使用的桌椅也烧了。也是因为这些是家里多余的物品，所以他们才满不在乎地烧掉。”
寒吉大吃一惊。自不必说，销毁罪证的最好办法就是烧毁它。
不过，说起四五天前，确实日子过得飞快。距发现某人的尸体已过了十天。如果为了隐瞒罪行，应该更早烧毁。寒吉环视屋内，已不见芥川龙之介和太宰治的书，全是通俗的杂志。
“您不再读芥川和太宰的书了？”
夫人听完答道：“那些也都烧了。”
三高发出呵呵无气力的笑声，是苦笑吧。
“奇怪的书，还是没有的好。都是些平时不看的书。”
“只在选举的时候读吗？”
“从选举前开始痴迷，说是一些自杀作家的小说，很无趣。不过，唯有此书，我也想之后读读，就是《悲惨世界》sup/sup。”
“《悲惨世界》？”
“就是冉·阿让sup/sup啊。因为我结婚前就听说过这本书。”
寒吉顿时语塞说不出话来。
“啊！真无情。”不是三高喝醉大哭时说的话吗？也许当时他酒后不记得了，现在也一如当日，只是微微苦笑。
“看来当时的话有深刻含义啊。”寒吉意识到这点，已有些迫不及待了，他告辞后急忙返回自己家中，打开笔记。
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笔记上记着三高当时说的话：
“啊！真无情。啊……”
三高当时大哭，又大喊：
“别放开我！啊！真无情。啊……”
笔记本上记录着：三高挥手跺脚不停乱动，他又哭喊起来。仅此而已。
仅凭这些，并不能让人认为其中有隐情。因为寒吉有速记的本领，记录的词汇应该是准确的。
“总感觉有些奇怪，三高可能读过《悲惨世界》，但这和芥川、太宰有什么关系呢？胖乎乎的夫人说他读自杀作家的小说，那其他的小说也是自杀作家的小说吗？”
寒吉看笔记后发现，三高说过只有北村透谷很难懂，之后还展示给他看。查阅后发现北村透谷也是一个明治初年的自杀作家，也是自杀作家的鼻祖。sup/sup
然而，《悲惨世界》的作者维克多·雨果没有自杀。查阅百科辞典，了解到他不仅是文豪，而且是担任过法国的内阁总理大臣的政治家。
“这也许是三高热衷政治的根源。但是，在他的选举演讲中没有提及维克多·雨果和冉·阿让啊！芥川和太宰也未被提及，并没有文学方面的表达。他从那些书中学到的东西，连一句都没用上。”总觉得不可思议。哭喊着“啊！真无情”，这并不会让人觉得只是醉汉的胡话。平时只看通俗杂志的男人，突然阅读《悲惨世界》、芥川和太宰的书，这绝非寻常之事。
至于岩波文库的北村透谷的书，报社记者的寒吉也只能勉强记住作者的名字，于他而言，不过是位已故作家，甚至不知道北村是自杀身亡的。如果没有什么重大理由，三高不可能备齐那些书。
“这些东西方文学书里也许存在着贯穿前后的共性，找到共性或许就能揭开谜底。鄙人对文学的理解很肤浅。对了，问问巨势博士sup/sup吧！”
巨势博士并不是什么博士，他见多识广，令人惊奇不已。他和寒吉年龄相仿，尚未到而立之年，现为私人侦探。两三年前，曾发生了“不连续杀人事件”这一世间罕见的奇案，被他轻而易举地顺利破获，于是这个混混儿一举成名。
“因为那个小混混儿，似乎也会出乎意料地歪打正着，和他商量一下吧。”
于是，寒吉立即奔赴儿时朋友的侦探事务所。
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巨势博士聆听着寒吉的讲述，不断发问，同时认真地查阅笔记。
听着听着，他越发兴致盎然。
“你记笔记的才能真是令人钦佩啊。早晚会成为了不起的人物。或许能成为报社记者之王。但是，因为没抓住凶手，谨慎些也是为自己好。请尽可能利用我的智慧吧。我在你的笔记里添写一行结论吧，那就是凶手的名字。”
寒吉心中不悦。这个混混儿到底是什么来路，每次见他都令人火冒三丈。他逐渐回忆起两人过去种种的交锋史，意识到巨势真是混账东西！自己不该来。
“把笔记还我！我回去了。”
“求我添写结论的一行字后，你再回去也不迟。这可是你加薪的机会哦。这个笔记里有‘奖金’，仅凭你的能力是拿不到的。”巨势博士为了笔记不被夺走，他用手紧紧压着笔记说道，“先读读像北村透谷这样的作家的作品吧。如果你知道三人都是自杀作家，或许你就会更加关注到还有其他的自杀作家。近年来自杀的就有牧野信一sup/sup、田中英光sup/sup。但是，他手头却没有他们的书。大概是因为他没去书店，所以才没买到吧。既然三高知道北村乃至太宰，他应该也知道其他自杀作家的名字。这是因为在诱发某种原因前，他对一个自杀作家一无所知。他不了解文学的证据在于他说太宰的书好笑、奇怪。因此，他并不是按照文学性的路径而读到此书的，而是基于某种理由凑齐这些书才知道的。如此一来，他备齐这些书的意义就很明确了，那就是自杀。大概他本人也有自杀的想法，才想要读自杀作家的书吧。”
“不要不懂装懂！”
“不好意思。你凭借报社记者的直觉正中要害。你的‘箭’命中了，但不幸的是你却没能看见目标。就像高手的飞镖能够击倒黑暗中看不见的敌人一样，这是高超的本领。不过说来可笑，我似乎练就了辨别目标的技能。正如三高因某种理由而阅读自杀作家的书一样，他当然也有读《悲惨世界》的理由。如此说来，你的怀疑是正确的。三高哭喊着‘啊！真无情’的时候，他不是透露了这个秘密吗？”
“别胡说八道！他不就说了句‘啊！真无情’吗？”
“他说的是‘别放开我！啊！真无情’。”
巨势博士默默地笑了。
“那又怎么了？”
“你试着想想笔记里的内容。三高手忙脚乱，却说不要放开我。那个叫喊有些不合理吧。如果不希望别人放开自己，应该紧紧抱住对方才对啊。但是，手忙脚乱地想从别人的肩膀处挣脱，这是为什么呢？”
“我的听力和速记都很准确。”
“是鄙人的听力、鄙人的速记吧。绅士平时可不能失了谦恭啊。”
“把笔记还我！”
“你的笔记很准确。但是你对读音的解读不对。这里不是‘别放开’的意思，是‘不要说’某个秘密的意思。sup/sup‘啊！真无情。啊……’必须要这样解释。”
寒吉似乎被当头棒喝，满脸愕然，他不禁站了起来，却被笑眯眯的巨势博士制止。
“还早呢，冷静！冷静！三高原本在选举演讲的开头就暗喻自己是冉·阿让。你看笔记，没错吧。‘鄙人是此次参选的三高吉太郎，三高吉太郎。请仔——细看清这张脸。这就是三高吉太郎’，有这句话吧。也就是说，除了三高吉太郎的这张脸以外，还有另一张脸所代表的人在悲痛地呐喊。那个人，就是冉·阿让，即后来成为马德兰市长的冉·阿让，也就是说三高吉太郎以前可能是囚犯。如冉·阿让一般，或许是个越狱犯。如此说来，大概当时的同伙就是江村，那个相貌凶恶之人。”
“三高为何大叫呢？”
“让我来解释可不是报社记者应有的做法啊。但非要我说的话，我认为三高大概是自暴自弃了吧。他肯定一度想要自杀。然而，从他决意参选来看，就已经自暴自弃了吧。可能是他破罐子破摔，希望认识他的人都站出来。因为自那时起，他似乎开始喝起闷酒。或者是这样的。然后他开始将好不容易辛辛苦苦攒下的财产大量用在选举上。三高心想与其被江村索要钱财而败光家产，不如索性在公众面前暴露自己，随意败光家产。走着瞧！或许这是三高源自这样的自暴自弃的心理所采取的行动吧。似乎是这种心理，你能理解吧？不过，当然他的真实想法一定是不想让人知道自己以前的身份，也不想败光家产。因此，在演讲中才会自暴自弃地说道‘请仔——细看清这张脸’，醉酒后又在哭喊着‘不要说！啊！真无情’。结果就是三高杀了江村，但他自己也有些自我厌恶了。喂，我说，你不想领奖金吗？”巨势博士笑着放下了笔记本，但他的表情却逐渐认真起来。寒吉为了回应那个表情，点了点头，然后拿起笔记本，放入口袋里。
几天后，寒吉陪同三高吉太郎先生去自首。后来，寒吉发表了独家报道，还领了奖金。
巨势博士的推理几乎完美。三高先生和江村原是趁战后混乱，从北海道监狱逃出的徒刑犯sup/sup。
注释
文库本，指日本一种廉价且便于携带的小开本图书。此处岩波指日本出版社岩波书店。岩波书店出版的文库本的总称为岩波文库。——编者注
北村透谷（1868—1894），诗人、评论家，浪漫主义运动的先驱，自杀身亡。
红线区域，在日本以卖淫为目的的特殊饮食店集中的地域，因在警方的地图上用红线标出而得名。1957年因《防止卖淫法》的实施而废除此名。
弹珠机，日本一种具有赌博性质的游戏机，一台弹珠机由一个人操作。
原文中此处直译应为《啊，真无情》，是当时日本人对《悲惨世界》的书名译名。
冉·阿让（jeanvaljean），法国作家维克多·雨果创作的长篇小说《悲惨世界》中的男主角。
北村透谷出生于1868年，为日本开始明治维新的年份，因此其被认为是日本近代作家代表人物。文中此处疑指其为日本近代自杀作家的鼻祖。——编者注
巨势博士，作者坂口安吾创作的推理小说中经常出现的侦探角色。在其推理小说《不连续杀人事件》《复员杀人事件》中皆有出场。——编者注
牧野信一（1896—1936），日本作家，代表作有《爪》《心象风景》。——编者注
田中英光（1913—1949），日本作家，代表作有《奥林匹斯之果》。——编者注
日语中放开和说话的读音都是“hanasu”。因此在对方说“hanasu”时易在理解上出现混淆。
徒刑犯，在日本旧刑法中，有将重罪犯人送到僻远地区或荒岛的监狱服劳役的刑法条例，而服此劳役的犯人被称为“徒刑犯”。