乔泰一路哼着小曲走回凤栖酒楼，里面已是空空如也。只有石竹一人在持帚扫地，面色阴郁，开口问道：“书生在哪里？”
“想是就在附近！”乔泰漫应一声，小心地坐在一张旧藤椅中，以便于瞻顾四方，“你去沏一大壶茶来如何？不是为我，是为了我那同伴，他这人极爱喝茶的！昆山来过没有？”
石竹撇嘴说道：“来过，那厮真是讨厌！我告诉他你二人都出门去了，他说过后再来。跟你说吧，什么样的男人我都受得了，不过要说昆山，哪怕给我十两黄金，我也不陪他上床！”
“你就不能一直闭着两眼？”
“不，倒不是因为那张丑脸。他是那种心思歹毒之人，专爱伤人，定会给我脖子上来一刀，我要那十两黄金又有何用处？”
“你可以拿去贿赂阴司里的阎王爷！我们别再议论昆山了，说说我怎么样，美人儿？”
石竹走到乔泰面前，细细打量几眼，嗤笑一声：“你？还是过上六七天，等你缓过劲儿来再说吧！瞧你笑得一脸得意，分明就是刚刚尝过了甜头。从那气味看来，花费还不小哩！我敢打赌，如今你连撩我衣裳的力气都没了！”说罢朝灶房走去。
乔泰大笑几声，朝椅背上一靠，抬起两脚架在桌上，不一时便鼾声大作起来。石竹从灶房转回，将一只大茶壶放在桌上，张嘴打个哈欠，走回柜台那边自去剔牙。
忽听有人叩门，石竹上前开门一看，见来人正是狄公，连忙问道：“书生怎么没跟你一起回来？”
狄公机敏地瞥了石竹一眼，答道：“我派他去做别的事了。”
“他会不会惹上麻烦？”
“全包在我身上，即使有麻烦，我也能想法让他脱身。姑娘看去很是疲倦，最好上楼歇息吧。我二人在这里再稍坐一时。”
石竹走上狭窄的楼梯后，狄公方才唤醒乔泰。
乔泰见狄公十分疲惫，不禁面上一凛，连忙送上一杯热茶，急急问道：“出了何事？”
狄公讲述了一番如何查看过尸体，又如何与滕侃交谈，话未说完，只听传来轻轻的叩门声。乔泰过去开门，一见正是昆山，口中咕哝道：“老天爷！又是这丑八怪！”
“你至少也该谢我一句才是！”昆山冷冷说道，“晚上好，沈先生！想必你已发觉新住处很是舒服吧？”
“坐下！”狄公说道，“须得说你真是帮了我们一把，如今说说到底为何！”
“实话对你讲，”昆山答道，“要是你二人被官差捉去，再送到法场砍下脑袋，我也不怕遭什么报应。不过我正好需要你们，事情很急。你且听好！要说偷东西，全州之内谁也比不上我的手段高明，我干这一行已有三十多年，从不曾被人捉住过。但我不够身强力壮，也从没想方设法要变得身强力壮，只因一向觉得使蛮力太过粗鄙。如今正好有一件差事，需要有把子力气才能做成。我仔细打量过你二人，觉得你们能行，不过还得分给你们一些好处，让我很是不快。既然前面所有难办的事我都已做完，被牵连进去的风险已经很小，你们得到的好处不多不少正合适，想必也该心满意足了。”
“照直说吧，”乔泰插言道，“让我们去干冒险的活计，你却顺手牵羊拿走好处。还说不多不少正合适？得花很多银子才行哩，你这下作的胆小鬼！”
昆山听到最后几个字，立时面色煞白，显然是被戳到了痛处，禁不住刻毒地说道：“你身强力壮，扮起英雄来自然容易得很！你以为和女人一起厮混就是男子汉大丈夫？那张床榻虽然结实，今晚怕是也被你折腾得散架了吧！诗中说得好：‘急雨摧秋玫’。”
乔泰一跃而起，捏住昆山的脖颈，将他一把摔在地上，又用膝头压住前胸，伸出两只大手卡住喉咙，怒吼道：“你这下流猪猡，又来盯我的梢！非得拧断你的脖子不可！”
狄公迅速倾身过来，抓住乔泰的肩头，厉声说道：“放开他！我想听他有何说辞！”
乔泰起身放手，任由昆山的脑袋落下。只听一声闷响，昆山躺在地上一动不动，青紫的喉头发出咕咕声。
乔泰气白了脸，重重坐下，简短说道：“今晚我去了一个名妓那里，这畜牲居然跟去偷看。”
“我本以为你即使做些风流韵事，也会更加小心一些。”狄公冷冷说道，“且罢，我不会让那些事影响了查案。给这厮头上泼些冷水！”
乔泰走到柜台旁，端来一只大盆，里面盛着洗过碗碟的水，冲着昆山兜头浇下，低声说道：“这狗娘养的要醒过来，怕是还得等上一阵子哩。”
“坐下！我接着对你说有关滕县令的后话。”狄公不耐烦地说道。
狄公讲完漆屏之事后，乔泰怒气已消，动容说道：“老爷，这故事好不吓人哩！”
狄公点头说道：“我怀疑滕夫人被外贼所杀，有一点证据最为有力，即我在验尸时发现滕夫人曾遭到奸污，但我并不想告诉滕县令。他已是十分不幸，我不愿再雪上加霜。”
“不过，老爷不是说过那女人面色很平静么？”乔泰问道，“我虽没强奸过一个熟睡的女人，不过猜测她要是醒来发现此事，定会大为恼火吧？”
“这正是此案最为难解的几个疑点之一。”狄公说道，“留神！昆山要醒过来了！”
乔泰一把提起昆山，按着他坐在藤椅内。昆山艰难地咽了几咽，摸过茶杯，缓缓呷了几口，对乔泰低声咒骂道：“我会跟你算这笔账的，王八羔子！”
“只要你愿意，随时奉陪！”乔泰说道。
昆山盯着乔泰，独眼中闪出恶毒的凶光，冷笑道：“你这蠢货，只顾与那风流寡妇一起快活，却根本不知道她是何人！”
“寡妇？”乔泰惊叫道。
“当然是寡妇，而且还是刚刚做了寡妇哩！你这榆木脑袋，进的是柯家宅院的偏门，就是昨天刚刚自寻短见的那个丝绸商人柯志元！他那未亡人为了独个儿哀悼夫君，从原先的卧室搬到西厢小房中去了。你这情场老手，居然蠢到误以为她是个名妓！”
乔泰羞愧难当，面上涨得通红，想要开口说话，却只能含糊咕哝几声。狄公不禁生出恻隐之心，连忙说道：“如此说来，老柯自寻短见，或许与他太太的德行不无关系。”
作者“高罗佩”的其他小说
《大唐狄公案》《大唐狄公案·湖滨案》《大唐狄公案·红阁子》《狄公案》《大唐狄公案·黄金案》《大唐狄公案·广州案》《大唐狄公案·朝云观》《大唐狄公案·迷宫案》《大唐狄公案·四漆屏》《大唐狄公案·铁钉案》《大唐狄公案·断指记》《大唐狄公案·玉珠串》《大唐狄公案·紫光寺》《大唐狄公案·铜钟案》《大唐狄公案（第三辑）》《大唐狄公案·御珠案》《大唐狄公案·黑狐狸》