二人上岸后分道扬镳。采薇手提鱼篮，哼着小曲朝大街走去。狄公穿过鱼市，看见头一家小饭铺，进门要了一大碗竹笋炖面，吃罢后匆匆喝了一杯茶水，随即转回渔王客栈，急于洗浴一番。
此时正值午饭时分，浴房内果然空无一人，甚至连伙计也不见踪影。狄公躺在浴池里，心中反复斟酌思量。此举极为冒险，自己的所有设想只依据两桩事实而来：一是戴民死前曾惨遭折磨，二是其住处被人搜过，其他则完全来自对郎六那般贪婪卑劣之人的洞悉与猜测。如今必须冒险一试，如果所想为实，便会顺利完成查案的第一步。如果推断有误，至少也可以敲山震虎，那伙人一旦受到惊吓，往往会自乱阵脚、犯下大错。
狄公正往手臂上缠一条新绷带时，只见浴房伙计走入，于是命他去客房中取来自己的干净衣袍，再将换下的脏衣拿去交给洗衣妇。狄公穿上洗过的褐色骑服，走入大厅，向伙计询问郎掌柜可否用过午饭，见对方点头，便递过自家名帖，命他去问郎掌柜可有工夫会面须臾。
“大夫有所不知，郎掌柜吃过饭后，不喜欢有人搅扰！”
“先去问过再说！”
伙计面带犹疑朝长廊走去，转回时却满面笑容：“郎掌柜说欢迎大夫前去！就在右手边的第四扇门。”
一个尖头瘦削男子出来开门，正是狄公早上在货仓外见过的那人，摆出一脸谄笑，自称是郎掌柜的账房，引路穿过宽敞凉爽的前厅，走入一处阔大的套房。这里似是占据了客栈左厢的整个后部，显然是店中最为昂贵且又僻静的客房。
郎六坐在一张厚实的乌木雕花桌案旁，面前摆着大卷账簿，两名保镖站在一扇折门两旁，门外便是寂静的后园。郎六起身一揖，请狄公坐在另一张圈椅上，微微笑道：“敝人正与手下一同查账，大夫大驾光临，正好暂停冗务，稍歇一时！”说罢示意账房沏茶。
“郎掌柜，在下本打算早些来拜访，只可惜昨晚深夜方归，今早看天气大好，又想出去走走。”狄公殷勤说罢，接过账房送上的茶水，举杯呷了一口。
郎六议论道：“除了雨天，此地的气候倒是甚合吾意。”
狄公重重放下茶杯，手拄膝头，转而厉声说道：“听郎掌柜这么说，着实令人快慰！想必你非得在河川镇长住了！”
郎六扫了狄公一眼，缓缓说道：“大夫说这话，不知是何意思？”
“意思就是讲和不成，从此勾销。若是郎掌柜离开此地半步，休怪我们不讲情面。昨天晚上，你那些蠢笨的手下意欲行凶，将我劫到码头上的郎记货仓内，想要害我性命。”
账房从旁低声说道：“老爷，小人曾禀报过那里满地是血，还……”
“住嘴！”郎六喝斥一声，又对两名保镖命道，“把那些该死的门都关上！你二人一个站在外头花园里，一个站到前厅里去。别让人进来打扰。”说罢两眼凶光毕露，紧紧盯着狄公，“我不明白你这番话。昨天在浴房中碰面时，我就疑心你是红帮的人，大夫一般不会如此魁梧壮硕。不过要说我想取你性命，却是子虚乌有之事，既然已经讲和，我方定会言而有信。”
狄公耸耸肩头：“此事我暂且不提，另有要事相商。我受命前来向你提出一议。你雇了此店的账房去偷一件非常值钱的玩意儿，贵帮定是十分缺钱——竟然甘愿冒着被千刀万剐的风险，要知道剐起来费时颇长，那滋味甚难消受哩。”
郎六仍是不动声色，不过账房立时面白如纸。狄公看在眼里，接着说道：“倘若去官府告发郎掌柜，自是乐事一桩。不过讲和就是讲和，我方说话算数，当然要大家平分才行。八十四折半便是四十二，若是我算得不对，还请郎掌柜指正！”
郎六缓缓捻着山羊胡，恶狠狠望向两名保镖。那二人拼命摇头摆手，账房疾步退到郎六的座椅后方。半晌无人开腔，偌大的房内一片沉寂。郎六终于开口说道：“贵帮兵强马壮，手段着实不凡，看来我非得好好整治手下人马不可。你算得一点不错——你我曾经同意在中间地界里南北拆账。不过，我之所以不曾告知贵帮头领，只因此事未能得手，并没拿到那珠子。”
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