狄公看见长廊尽头有一扇金漆大门，不觉心中一警，知道必须在进门前做出决断，眼下只有短短一刻工夫。
在此之前，狄公还从未仔细思量过这情形的逾矩不当之处。以如此非同寻常的方式召自己前来者，定是一个重要人物，并且十分清楚自己的真实身份，不消说必是那滑头的修百长报上的。那人不但想要隐瞒此行的真正目的，还得承担自己假充他人入宫的全部责任，但是显然不曾预料到主事太监会插手进来。及到会面时，自己或是不得不对宫廷高官说谎，如此行事，未免有悖于为国尽忠的信念；或是道出实情，其后果便不堪设想，可能会损害善举，但也可能阻止恶行。狄公努力自持一下。若是一个佞臣或贪官想要利用自己来达到邪恶的目的，便意味着自己在一向力求的为官清正上多少有所欠缺，因此一旦被揭穿的话，身败名裂、丢掉性命也是应得之分。想到此处，狄公心中稍定，趁那胖太监叩门时，探手入袖，摸到一张在客栈中亲手写下的名帖。
狄公走进门内，立即跪倒在地，低头垂目，两手捧着名帖恭敬呈上。有人接过名帖，又低语几句，只听一个细弱的声音含怒说道：“是了，是了，老夫全都知道！梁大夫，抬起头来！”
狄公依命而行，不觉吃了一惊。本以为会身在陈设豪华的官署内，不料却是一间清雅至极的书斋。左右两旁皆是高大的书架，摆满了书籍卷册，后墙上开有一扇阔窗，正对着一个景致宜人的花园，园内山石玲珑，繁花似锦。窗台上摆着一排兰花，植在细瓷彩碗内，幽香盈室，倍添静谧。紫檀书案旁有一张硕大的乌木雕花圈椅，一位老者蜷坐于其中，身着宽大硬挺的耀眼锦袍，套在狭窄的双肩上，看去犹如架起了一顶帐篷，面色灰黄，留着细细的花白髭须，颏下一绺山羊胡，头戴一顶镶有金银丝和珠宝的高冠，看去富丽堂皇，却更显得脸颊瘦削。座椅后方立着一名高大男子，肩宽背阔，一身黑衣，面色冷漠，正用汗毛浓密的大手不停抚弄一根红绳。
老者直盯着狄公，眼睑厚重，双目空洞，半晌后开口说道：“站起来，走近些！”
狄公急忙立起，朝前挪了三步，深深一揖，手笼袖中高高抬起，静候主事太监首先发话，耳边传来沉重的呼吸声，可知那胖太监就站在自己身后。
“为何八仙夫人非要召你前来？”老者听去颇有怨声，“我们这里明明有四个极好的大夫。”
狄公恭敬答道：“小民岂敢与宫廷御医一争高下，想来只是运气使然。郭公也患有此疾，小民曾替他诊治过，颇为见效，想是他一片好意，对八仙夫人美言了几句。小民医术粗浅，如此谬奖，愧不敢当。”
“明白了。”老者缓缓摩挲着瘦脸，目光阴郁地打量狄公几眼，忽然抬头命道，“让我与大夫待在这里！”黑衣人依命退下，胖太监跟在后面。
二人掩门而去后，老者从座中缓缓立起，若不是肩背佝偻，身量与狄公几乎一般高大。只听他疲惫说道：“老夫想给你看看这些花儿，到这边来！”说罢蹒跚踱至窗前，“这种白兰花十分罕见，且又甚难伺候。逢到开花时节，会有一股极微极淡的清香。”待狄公俯身细看时，接着又道：“老夫每天亲自照料此花。虽然身居此位，但也并非完全不能照料活物。”
狄公站直说道：“公公明鉴，造化之功无处不在，有人却以为那只为世人所独有，实在愚不可及。”
“能与一个有识之士私下里倾谈，令人好生快慰。大夫想也知道，在宫中四处皆是耳目，着实过多了些。”老者说话时略带一丝惆怅，眼睑低垂，目光几近胆怯，又开口问道，“你且说说，为何要挑选行医这一行当？”
狄公思忖片刻，心想此问可以做两种解释，便决意稳妥应对：“回公公，古圣先贤曾说过，疾病苦痛只因偏离了天地之大道。小民心想若能助人复归正途，使之合于自然之道，总是有些益处。”
“你自会发现，败绩与胜绩将同样之多。”
“小民已然顺天应命，只尽人力即可。”
“大夫高见，确实如此。”老者说罢一拍两手，等那胖太监再度进来时，转头命道，“梁大夫可以通过金玉桥。”又对狄公闷声说道：“老夫相信看上一次便足矣。我等虽对八仙夫人的康健颇为关切，但也不能总让外人在此间进进出出。再会了！”
狄公躬身一揖，老者坐回椅中，伏案看起公文来。
胖太监引着狄公顺原路折回，对那女子油腔滑调地说道：“姑娘，上头许你领这大夫进去。”女子听罢掉头便走，不答一语。
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