“还是不甚明白。既然所有来人必须登记，为何不将那些可疑之人打发走？”
修百长摇头说道：“其一，成百上千的游人都是正派良民，大多数商贾也是来做合法生意。我们不可能一一核对其家世来历。其二，本地百姓的收入，有相当一部分来自外地游人。若是我们对所有游人管束过严，他们便会避开此地。朝廷曾有严令，命我等与百姓和睦相处，狄县令也知道，当今圣上一向有‘仁君’的美名。因此这局面十分棘手，没人说得准前来逍遥快活的大魔头们何时会突生事端，而维持河川镇安宁之责，正是落在小校一人肩上！”
“确实如此。不过，本县仍看不出有何事可以为你效劳。”
“狄县令不妨先观望一下本地情势！就是说可从另外一面去看。狄县令断案如神，见多识广，必会……”
狄公抬手说道：“好吧，本县并不介意先从旁观望一番这种种隐患，再……”
此时有人敲门，只见刘副官走入，将两份公文放在修百长面前，一是狄公所携的官牒。修百长留神看第二张，边角有些卷折，纸面略显陈旧，不禁咧嘴笑道：“如此甚好！刘副官，真是好极了！狄县令请看！”说罢推到狄公面前，却是一张身份文书，名为大夫梁牟，由京师衙门四年前签发，生辰虽与狄公一样，住址却是京城里一个出名的里坊。
“狄县令想必注意到了上面所写的年月？”修百长说着搓搓两手，“正是京师衙门向所有百姓签发新官文的日子！刘副官，干得漂亮！”说罢从抽斗中取出大印，盖在纸张一角，在印章处写下“此人欲回京师，可驻留三日”，后面附上日期，又大笔一挥署上自家姓名。
“狄县令只管拿去！全都办妥了！小校将你原来的官牒留在此处锁起，若是被人发现揣有不同的两份，未免有些尴尬！依我之见，不妨就去渔王客栈投宿，此店十分清静，有头有脸的人物几乎都住在里面。”修百长说罢，起身又道，“还有一事自不待言，小校愿为狄县令随时效劳，无论昼夜，有事但说无妨！”
狄公随之起身，说道：“实不相瞒，修百长提起有疑难时，本县还以为说的就是渔王客栈账房被杀一案。你在码头上已见过了他的尸身。”
“真是一桩凶案！不过那厮是在小校的辖区之外被杀的，我当即派人出去勘查过。丑时左右，更夫看见他离镇朝东而去，我的手下巡兵在周围一带没发现任何盗贼或劫匪的踪迹。此人在上山的半途中遇害身亡，凶手在上游几里外抛尸入河，尸体顺流而下，漂到船坞对面时，恰被水草缠住。小校自会将此案移交给狄县令的同僚去办，即河川镇东边邻县的县令。在死者的衣袖中，还发现了几样东西。”
修百长引着狄公走到一张条几旁，抬手指指桌面。只见一张折起的地图、一把算盘、一包名帖和一串铜板。
狄公随手打开地图，细细端详半日，说道：“此乃本州详图，上面还用朱笔标出了从河川镇去东边山梁上十里村的路线。”
“正是！死者不但预备要去十里村，还从店里偷了二十锭纹银揣在身上。那魏掌柜一向爱财如命，无人不知，居然有脸要我赔偿他丢失的银子！还请狄县令将这算盘还给那小气鬼，免得他回头告我偷去此物！”
狄公将算盘纳入袖中：“本县乐意照办。不过，修百长最好将此事记入案录中，不定会与案情有关，比如说那账房预备外出办些复杂的银钱事务。”
修百长耸耸肩头：“俗话说秤不离砣、砣不离秤，账房自然总带着算盘。不过我定会注明此事。”
狄公将宝剑负在背后，又问道：“修百长如何知道账房偷窃银两？”
“老魏说是那后生从钱柜里取出的银子。他自然知道柜里有多少银钱，连剩几个铜板也是一清二楚，这一点绝不会错！魏掌柜将渔王客栈打理得甚好，性情却怪僻刻薄。就在半个多月前，他老婆竟跟人跑了，虽说这女人行事不端，众人也并没十分苛责。若是狄县令能对此案指点一二，小校自当感激不尽，不过万万不可耽误了下河钓鱼！此地有极好的鲈鱼，也有鳟鱼。”
修百长依礼恭送狄公下楼，刘副官推开房门，外面正下着倾盆大雨。
“天气真糟！幸好渔王客栈就在前头不远处——在狄县令右手边。雨夜难行，一路顺风！”
见《湖滨案》。——原注
见《铜钟案》。——原注
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