我刹住了脚步，在泳池边停了下来。我向水里望去，柳梢和蓝天掩映在水面上。我的目光在池底搜索，但是那里什么都没有。没有飘散着头发、一动不动的身体，只有蓝色的瓷砖。
我走到房子的背面，乒乓球台那里也没有人迹。球拍摆在球网的左右两边，左边的拍子下面斜压着一个乒乓球。
帐篷的拉链是关着的，我大声咳了一下，清了清嗓子。
“尤利娅……利萨……”
我蹲下身，拉开了帐篷的拉链。帐篷里空无一人。我绕着整个房子跑了一圈，回到了阶梯那里。我不得不又放缓了脚步。
“我的妈妈在洗澡。”尤蒂特开口道，她还一直站在浴室门口。
“孩子们呢？你见到孩子们了吗？”
没有等她回答，我就急忙走下过道，敲了敲阿历克斯和托马斯住的那间屋子的房门。里面很安静，但是我模糊听见里面有窃窃私语的声音，就好像一台收音机在低声播放着节目。
我打开了房门，阿历克斯、托马斯、利萨和尤利娅蜷伏在两张挨在一起的床上。托马斯在正中间，怀里抱着一台笔记本电脑。
“嘿，你们好！”我高兴地喊道——高兴得有点太过了，“你们原来在这儿啊！”我又画蛇添足地对他们说。
图像不清晰时，为了清除屏幕里面的雪花，人们会捶一下电视机。我这时候更希望能这样把做作的笑容从我脸上抹掉。
利萨抬头看了我一眼，尤利娅就好像对我视而不见。只有阿历克斯把身子来来回回地挪了几下，他似乎是想转移我的视线，怕我看到他抱着我女儿肩膀的胳膊。托马斯正看着屏幕里的什么东西大笑，其他人都没有发笑。
“你们到底在看什么啊？”我问道。
我问了几遍才有人回答我。“我们在看《南方公园》，施洛瑟先生。”声音来自阿历克斯。
他什么时候这样称呼过我吗？我实在想不起来了。尽管我们时常让他不要那么客气，但是他确实一直是用“您”来称呼我和卡洛琳的。
我深深吸了口气：“你们有没有兴趣来打乒乓球啊？来一局？所有人一起吧？”
又是没人理我。
“看他们吧。”最后又是阿历克斯应了一声。
我打量着利萨和尤利娅，难道只是我自己的想象？但是尤利娅对屏幕上的东西是不是太过投入了？她是不是故作姿态地无视我的存在？
“尤利娅？”我感觉我的心又提到了嗓子眼上。我用舌尖润了润嘴唇，一个念头突然在我脑海中闪现：真是罪孽深重的舌尖。我尝试着摆脱这种想法，但是它却总是挥之不去。我现在只不过是在咬牙坚持。
“尤利娅！”
她终于抬起头看了我一眼，就像电影里的慢动作一样迟缓，让人捉摸不透的眼神。
“尤利娅，我在和你说话呢！”
她目不转睛地看着我。“我听见了，”她说道，“你想说什么？”
是啊，我想说什么呢？我不知道。关于乒乓球比赛的随便什么东西，不，我突然有了主意。我盯着我女儿的眼睛，但是从她眼里我没有发现一丝指责或者抱怨，可能她只是懊恼我打断了她。
“尤利娅，你水喝够了吗？”我问道，“今天特别热，这种天气一定小心不要中暑了，你们所有人都要注意。我要不要给你们拿一大瓶汽水来？”
我到底在胡扯些什么！完全是些废话，尤利娅又把目光转向了电脑屏幕。
“我随便！”她回答说。
“好的，施洛瑟先生，”阿历克斯开口道，“或者可乐也行。”
我又在那儿停了几秒钟。我本应该说点什么的，或者发一顿火的。一个孩子不应该用这种口气同她的父亲讲话！但是现在不是合适的时机。另外一个声音在我耳边响起：我没有权利……这声音来自那罪孽深重的舌头。
当我又回到过道里时，尤蒂特的母亲刚好从浴室里走了出来。她身上穿着一件白色的晨服，脑袋上裹着一条大毛巾。
“你好，马克。”她微笑着和我打了声招呼，然后她就从我和尤蒂特的身旁走过，进了她的卧室。
尤蒂特耸了耸肩，举起了双手，那意思就好像在说：不知道。就在这个时候我们听见外面传来了车门砰的一声关上的声音。然后是第二声，总共四声。
“啊！”尤蒂特慌乱地说，“他们这么快就回来了。”
我向前迈了一步，握住了她裸露的手臂。
“只要保持冷静就好，”我安慰她道，“什么事都没有发生。”
我走向房门，打开了它。卡洛琳、史丹利和艾曼纽就站在楼下拉尔夫的车旁，而拉尔夫自己正把头埋在敞开的后备厢里。
“嘿，你们好。”我挥着手同他们招呼道。我的声音听起来还是那么高兴，但是这次至少自然了许多。
“嘿。”卡洛琳回应道。
“马克！”拉尔夫喊道，“你能来搭把手吗？你和史丹利一起。这真是太他妈的沉了。”
他在拉扯着什么东西，从行李箱里露出了一个巨大的黑色鱼鳍。
“一条剑鱼，马克！”拉尔夫喊道，“这我们实在不能错过，今天晚上我们就把它烤了。我向你们保证，这绝对是一顿美餐！”
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