路途中不断传来烧焦的橡胶气味，所以在抵达罗斯基勒前，他便开到某个停车场下车检查情况。他橇开右前轮损坏的挡泥板，将整辆车子巡视一遍，令人惊讶的是，乍看之下损伤并不严重。等骚动平息后，他必须将车子送厂维修，彻底清除掉所有的痕迹。也许找基尔的技师，或是瑞典于斯塔德的也可以，视状况而定。
他点燃一支菸，再度阅读那封放在袋子里的信。
通常这是他期待已久的特殊时刻：独自伫立黑暗中，任一旁汽车呼啸来去，心里明白自己又完成了一件必须完成的事；明白钱就在袋子里，接下来只要解决船屋那边的事情就大功告成了。
但是这次不同。刚才站在省道的铁轨旁边，发现袋子里没有赎金，而是装着一封信和他自己的东西，当时受到的惊吓仍旧啃蚀着他的骨头。
他们欺骗了他。
他眼前浮现那辆被撞烂的福特。那个虔敬的婆娘是自讨苦吃，罪有应得，但是伊莎贝儿介入此事令他火冒三丈。
事情发展至此，他全怪在自己身上。一开始就是他的错。他要是相信自己的直觉，当初在维堡被她拆穿时就杀了她，一切不就平安无事了吗？
但是谁又能料到蕊雪和伊莎贝儿竟会联繫上呢？毕竟道勒拉普和伊莎贝儿位于维堡的住家相隔了好几公里啊。他妈的，难道他忽略了什幺吗？
他将一口菸深深吸进肺部，久久屏气没吐出。没有拿到赎金，只因为他自己的荒唐举动，因为一些愚蠢的错误和一次不幸的相遇，而如今伊莎贝儿成为最重要的关键。他不清楚她目前是生是死，若是撞车后多给他十秒，他便能拿起重器敲烂她的太阳穴，那幺他就高枕无忧了。
现在他只希望命运替他完成该做的事。那是场严重的交通事故，福特猛力撞向一棵树，车子至少翻了十次，金属刮擦沥青路面发出的尖锐刺耳声依然迴荡在耳边。她们怎幺可能存活下来？
他抓了抓脉搏贲跳的后脑杓。那两个混帐女人，竟敢不乖乖听从他的指示！
他将菸头弹到树篱中，坐进了副驾驶座，然后把袋子放在大腿上拿出里头的东西。菲斯勒夫仓库的挂锁和鍊子，还有衣柜里一些旧衣服，最上面则是那封该死的信。他又把信读了一次，信里的内容使他大受打击，她们实在知道太多事情了。
不过她们自认为胜券在握便是天大的谬误。正是这种自以为双方角色颠倒，换成她们逼迫他的天真想法，使得那两个女人刚刚付出了生命作为代价，不过他晚点必须确认清楚才行。
目前对他造成威胁的只剩下约书亚，也许还有伊莎贝儿的警察兄长。
「也许」这个词听起来噩运连连。
他又坐了一会儿，思索整个状况。路过车辆的大灯如波浪般掠过停车场。
警方可能找上他吗？他们抵达车祸现场时，他早已驾车远在数百公尺之外，即使他在开，往高速公路的路上遇见鸣着警笛、前来支援的车辆，对方也未曾对一辆悠哉前进的宾士车产生好奇。
之后他们一定会在伊莎贝儿的车上发现相撞的痕迹。不过该如何查出另外一辆车的车主？又要怎幺追蹤到他？
不，现在的首要之务是处理蕊雪的丈夫约书亚。他一定得从约书亚那儿拿到钱，除此之外还得抹去所有可能引起追查的痕迹，最后再构思整个作案计画。
他叹了口气。今年有点出师不利。
他曾经希望用同样的手法完成十次案子，也一直游刃有余，直到他拿前几年得手的几百万去投资，虽然起初获利丰厚，但是随之而来的金融危机却让他的股票损失惨重。即使是绑匪和杀人犯也不得不屈服于自由市场的机制，现在他多多少少又得从零开始了。
他忽然想起另外一件事，不由得低声咒骂：「他妈的混帐。」
他的妹妹要是没和平常一样拿到应得的钱，他的麻烦就大了。毕竟童年时期有些不堪回首的烂帐供人挖掘，也有些绝对见不得光的名字。
真是雪上加霜。
※
他从感化院被释放回家时，母亲已经再嫁了，教区长老从一群鳏夫中挑选了她的新丈夫。他是个烟囱工人，有两个和艾娃差不多年纪的女儿，新来的牧师称呼他是个堂堂正正的男子汉，完全没有考虑到现实层面的问题。
继父一开始不会打人，不过一旦他母亲呑下一点安眠药，躺在床上任凭他摆布时，他的脾气就有更大的发洩空间。
「愿上帝眷顾你，赐与你平静。」他每次殴打完自己的女儿，总以这句话结尾，而他的亲生骨肉听到这句话的频率并不低。只要两个女儿违反上帝的话语，他便会施以惩罚，但通常做错事的不是她们，而是继兄。所谓做错事，不外乎忘记说「阿门」，或者饭前祷告时轻声笑了一下等无聊琐事，但是这个烟囱工人不敢碰又高又壮的年轻继子。他始终没有勇气冒险一试。
最糟糕的是，他继父会定期出现罪恶感。相较于他父亲从不做让自己后悔的事，继父却会为自己的暴躁脾气和她们继兄的不良行为道歉，赔罪似的摸摸女儿们的脸颊，然后到书房披上他父亲称之为「上帝圣袍」的法衣，请求天父保护自己无辜的女儿，彷彿她们是最纯洁的天使。
至于他的妹妹艾娃，继父同样不屑一顾，不仅从未称讚过她，那双白色空洞的眼睛更是让他觉得噁心。孩子们完全不了解自己的父亲，他们不理解为什幺他痛恨的是继子，蔑视的是继女，然而殴打的却是自己的亲生女儿。也没有一个孩子能够明白，为什幺他们的母亲不曾介入？然而最令人想不透的是，为什幺上帝显露在这个男人的行为举止中，竟是如此邪恶、令人髮指，而且不忠不义？
艾娃曾经为继父辩护，但是当她摸到两个继姊妹被痛殿的严重伤痕后，就不再为他说话。而她的哥哥则是置身事外，观察情势。他似乎正在蓄积力气，等待早晚会有那幺算总帐的一天，等待一个出其不意的机会。
当年有四个小孩、丈夫与妻子，如今只剩下艾娃和他。
※
他从车子置物箱拿出装着这个家庭资料的透明文件夹，上面有约书亚的手机号码。
他要打电话让这男人面对现实：他的妻子和她该死的同伙并没有对他造成伤害，而他若不在二十四小时内将赎金拿到指定地点，他们的孩子将命在旦夕。要是又把外人扯进来的话，连约书亚自己也会小命难保。
他眼前浮现这个好脾气父亲的红润脸庞，他的经验告诉自己，这个男人将会六神无主，只能乖乖遵照他的要求。
他拨了号码后耐心等待，感觉像是等了一辈子的时间，对方才终于接起电话。
「喂？」对方开口说，他马上听出那不是约书亚的声音。
「我可以和约书亚讲电话吗？」路过车辆的大灯照亮他身后的停车场。
「请问你是谁？」
「这是约书亚的手机吗？」他反问道。
「不，不是他的。你应该打错了。」对方回答。
他看着自己的手机萤幕。不，他没有拨错。发生什幺事了？
这时他灵光一现。名字！
「啊，很抱歉，他的名字是顔司‧克萝，我们都叫他约书亚。不好意思，我有时候会忘记这件事。可以请他听电话吗？」
他静静坐着，直盯着前方。电话另一头的男子默不作声，这不是好兆头，那个人究竟是谁？
「嗯，请问你是谁？」对方终于开口。
「他的连襟。」他不加思索脱口而出。「可以麻烦你把电话给他吗？」
「很遗憾，恐怕没办法。我是莱夫‧辛德尔，罗斯基勒的警察。你刚说是他的连襟，请问你贵姓？」
荠察？那个白癡报警了吗？他难道神经错乱了吗？
「警察？约书亚发生意外了吗？」
「你若是不报上姓名，恕我无法奉告。」
「我叫索伦‧苟社森。」他的游戏规则是：永远给警察特殊的名字，这样才容易取信于人。他们认为自己之后大可以去查证。
「呃，索伦‧苟社森先生，可以描述一下你连襟的特徵吗？」
「好的，没问题。他的身材高大魁梧，头髮半秃，五十八岁，总是穿橄榄绿的背心──」
「索伦‧苟牡森先生，」警察打断他的话，「我们刚才接获报案，有人说颜司‧克萝倒在火车上，没有生命迹象。我们这儿有位心脏病学家，我很遗憾不得不告诉你，刚才他已经宣布你的连襟死亡了。」
警察的话语在耳边萦绕，过了一会儿他才开口说：「噢，不会吧。这真是太可怕了。究竟发生什幺事了？」
「我们尚未釐清状况。根据同车厢旅客的说法，他突然就这幺倒下了。」
这会不会是个圈套？
「你们预计把他送到哪儿去？」
他听见警察和医生讨论的声音。「会有辆救护车将他载走，很可能需要进行解剖。」
「所以你们会把约书亚送到罗斯基勒的医院去吗？」
「是的，我们会在罗斯基勒下火车。」
他向对方道谢，表达自己的悲伤后挂断电话，接着下车打算将手机擦乾净，丢进树丛。这支手机是这次作案专用的。
「喂！」他听到后面有人大叫，于是转过身去。两个男人从刚停好的车上走下来，那是立陶宛的车牌，他们穿着老旧的运动服，脸长得特别削瘦。又是个坏兆头。
男人们直接朝他走来，意图相当明确：要一下子将他撂倒，抢走他的财物。那是他们谋生的方式。
他高举起手警告对方，然后指着手机喊：「拿去！」同时间将手机丢向其中一人，并瞬间侧身往前一跃，一脚踢向另一人的裤裆。那人痛得在地上打滚，弹簧刀掉落在地。他只花了两秒便捡起弹簧刀，朝还站着的男人下半身猛刺两刀，然后再一刀刺向另一人的腰侧。
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