他转过身来，查看是什幺东西发出声响。
「妳似乎很紧张，妮特，有什幺不对劲吗？」
「没有，为什幺这幺问？」
她将杯盘放在单人沙发旁的桌上。
「请坐，维果，我们要谈一谈我邀请你来的原因，很遗憾我们时间不多。请喝咖啡，我会告诉你我的想法。」
他为什幺就是不坐下，别再苦思那块布的来源呢？
「妳看起来脸色不是很好，妮特，还是我误会了？」他困惑的将头歪向一边。妮特再次指示他坐下来，态度更加强硬。
她紧绷的情绪真的表现得如此明显？必须要克制住才行。
「没有，你没误会。」她回答说。「我也在信上写了，现在的我病得很严重。」
「我真难过。」他不带同情的说，然后把布递给她。「妳仔细看一下，那不是男士西装上的东西吗？怎幺会卡在门下方的铰鍊里呢？」
她接过布仔细观察。她该说些什幺？
「我大概知道那是什幺，不禁觉得很困惑。」
她迅速抬起头，动作似乎快了点。
怎幺回事？她心里寻思道。他知道什幺？
「我说的话让妳感到惊讶吗，妮特？我觉得妳好像吓了一大跳。」维果眉头深锁。
他把布拿回来在手里摩挲，目光则一直盯着她不放，此时眉头锁得更紧了。「妮特，我提早一个小时到了这儿，所以先站在栗子树下抽菸等待。妳知道我看见什幺了吗？」
她克制自己不要反应过激，所以故意缓缓摇了摇头，但仍未抚平他额头上深思的皱纹。
「我看见有个过胖的男人穿着丑陋不堪的西装快速经过。我这辈子看过的丑陋西装不算少，但是这一件实在让人印象深刻。现在听好了：那件西装的材质和这块布十分相像。这块布真的很有意思，不是吗？接着，那个男人按了楼下电铃。一个裹在同样西装布料中的男人……」他指着碎布说，「这种偶然不是很奇怪吗？妳不这幺认为吗，妮特？」
他用力点头强调自己说的话，接着脸色一变。妮特立刻意识到接下来的状况十分棘手。
「妳在信中写着要我準时出现，因为妳可能还有其他的约会。我自己的解释是，妳还有其他客人会来。因此我想要问：那个穿着丑陋西装的男人会不会也是其中之一？若是的话，为什幺我没看见他离开这栋公寓？难道他还在这里？」
她只要稍微颤动，就等于给了他明确的答案。所以她只是微笑看着他，用尽全力稳住身体，然后缓缓起身走向厨房，打开储物室，弯下身从工具箱中拿出铁鎚。
没有时间用餐巾裹住铁鎚了，因为维果就站在她后面重複着问题。
光是如此，便足以激发动手的冲动了。她流畅的一旋身，直接将铁鎚击打在他的太阳穴上，发出嘎啦一声。
他动也不动缩成一团，几乎没有出血，一发现他还有呼吸，她赶紧将客厅桌上的咖啡杯拿过来，撑开他的嘴，将温热的液体倒进去。他咳嗽不止，喉咙发出咕噜声，但是没有持续很久。
她在他身旁蹲了一段时间，注视着他。假如当年她没有在路上遇见维果，一切的发展将有所不同。
不过，如今这个人已不复存在了。
◆
妮特那晩在「自由」之屋看到的景象让她觉得羞耻而痛苦万分，甚至到了没办法隐瞒下去的地步。
莉塔问了她好几次怎幺回事，但是妮特始终迴避着她。唯有到了夜晚，妮特钻进棉被底下想入睡时，两人才有接触。莉塔藉由翻云覆雨来巩固彼此的友谊，彷彿妮特还需要这份友情似的。
最后，一道目光出卖了妮特。那是在庭院中屠宰时两人交换的目光。
那天，一些在田地里劳动的女孩穿上了工作服，从外面带回一只猪，交给庭院负责屠宰的小伙子。莉塔站在洗衣房前，不想错过好戏，碰巧妮特也正好走出缝纫室喘口气。莉塔发现妮特在场，把头转向她，两人的目光越过吱吱尖叫的动物交会。
那是妮特眼睛里噙满泪水的其中一天。嚮往另外一种生活的渴望，唤醒了她内心深处的愁苦。也是缝纫室里糟糕的气氛，让她心情尤其低落的其中一天。所以，她望向莉塔的目光赤裸不加修饰；所以，莉塔回应的目光尽是怀疑和警觉。
「妳马上说清楚是怎幺一回事！」当天晚上莉塔在她们的寝室里大叫。
「妳为了香菸和人搞上了，我亲眼看见的。而且我知道妳用了这个东西。」她把手伸进莉塔的床垫底下，摸出莉塔用来关掉门框上警铃的金属。
莉塔从来没有如此震惊，但是很快又恢复镇静。「若是我听到妳把这件事讲了出去，我向妳保证，妳的下场绝对比我还要凄惨。」她的食指指着妮特。「妳要是出卖了我，或者弃我于不顾，妳会后悔一辈子的，听懂了吗？」
就是这样。
莉塔后来真的实践她的威胁，而且造成了非常深远的影响。对她们两人而言都一样。
从那时候到现在，四分之一世纪的光阴已然逝去。
如今，莉塔和维果瘫坐在密闭的空间中，腰部绑着粗麻绳，眼睛里不再闪耀着昔日的光辉。
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