二〇一六年五月三十日星期一
他们坐在一个女人面前。这女人在短短数天内，就从自暴自弃的边缘，变得完全一蹶不振。转变速度实在惊人。菸草和酒精臭气熏天，冲击他们的嗅觉。就算酒精不会快速导致她每况愈下，过量吸菸也会。
「我听不懂她在说什幺。」阿萨德低语，但卡尔盘问过状况更糟糕的对象，而眼前这位至少还能回答问题。
「妳说妳不记得妳女儿班上的代课老师史蒂芬妮‧古德森，但根据我们打听到的，妳们两个曾有过严重口角。我们听说妳俩在恳亲会上大吵一架。妳不记得了吗，布莉姬？」
她困惑地摇摇头。
「她是波曼的代课老师，在奥斯特安列公园惨遭杀害。我的前任老闆在二〇〇四事发当年曾就此事盘问过妳。」
布莉姬竖起一只手指头，点点头。他们终于找到关联了。
「妳还记得妳在那场会议上为何如此激动吗？妳和史蒂芬妮之间发生了什幺事？」
她在酩酊大醉的恍惚下摇着头，又竖起她的手指。「我知道你在打什幺主意，哈哈。你一定以为我是个白癡，可以替我罗织罪名。但我告诉你，如果你想知道有关恳亲会的任何事，找我母亲谈谈收穫会更多。」
「那会很困难，因为妳的母亲已经死了，布莉姬。」
「喔。糟糕，我都忘记了。那这样的话，你可以去问我的女儿。你也可以问她是谁杀了我母亲。」
「妳是什幺意思？妳在暗示是丹尼丝杀害妳的母亲吗？」
「哈哈，你又来了。」她以嘶哑的声音大笑。「所以你真以为我是白癡，但我可没说你刚说的话。那些是你说的。」
「我可以插嘴吗？」阿萨德唐突地问，好像若她说不，他就会保持安静似的。
她有点困惑地盯着他，彷彿她现在才注意到他也在那，她似乎在努力回想曾在哪里看过他。
「妳女儿似乎与她外祖母相处不佳，对吗？」
她微笑。「嗯，你很聪明。老实说，她们憎恨彼此。」
阿萨德保持眼神交会，她因此无法将目光转开。「为什幺呢，布莉姬？那是因为丹尼丝突然背弃家族──而史蒂芬妮也有帮她一把吗？」
阿萨德显然期待她对此有所反应，却未料到她会当着他的面狂笑，猛然喷他一脸唾液后，屏住呼吸片刻。的确是非常激烈的反应。
「这样说吧，巧克力男人，」她嗤之以鼻地说：「那听起来是很棒的推理。」
然后她瘫倒在沙发上立刻入睡。
晋见结束。
※※※
「我们收穫不大，卡尔。」阿萨德在回到总局时说。b他没有理由说「我们」/b。卡尔对着值班员警点点头。
「我看到你们的表情了。」他对大家说：「难道我又得去罗森的办公室报告不成？」
他们摇头。「不，这次是警察总长的办公室。」一位值班员警边说边大笑。
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