两天之后，南昌方面和来路，都发现了强大的敌人，红军在敌人快要合击的时候，一溜烟向西去了。他们离开宿营地不远就上山。道路陡峻而弯曲，到了半山。是分路口，一条岔道横于山腹。红军上了岔道，上面是高不可测的荒山，下面是深不可测的险壑，远远看去，是一条巨大的黑影，老松当中直立，奔腾的流泉在谷中发出淙淙的声音。险壑的对面，又是耸入云霄的高山，和右边的高山互相对峙。

在整个的大山腹中，包含许多或大或小的马蹄形的小山腹，马蹄形连续排列起来，构成大山腹的轮廓。山腹中的小路，连系诸马蹄的边缘。从第一个马蹄形边缘走起，走到蹄端，就可以看到前面的第二个马蹄端，又从蹄端向右弯曲打一个小半圆形，于是进到两个马蹄的分界点上，从分界点向左侧转弯，又开始从第二个蹄形的边缘向右弯曲横过，打一个半圆，就到第二个两蹄相接的分界点上，再向左侧转个小弯，于是又进人新的马蹄形上了。无限长的人带，在无数的马蹄排列似的大山腹上，连续而慢慢走动，有时穿过树荫，有时渡过小桥，有时也被路旁的荆棘撕破了衣裳，马蹄似乎是无穷无尽，路也是一弯一曲，看不到房屋，听不到犬吠，衣服润湿，山风吹打面庞，虽然都很疲劳，但除了走以外，没有别的办法。

前面忽然坐下了，从人线传来的话，知道有座小桥被马踏坏了，后面的人只好坐下。

一经坐下，有的打着疲劳的呵欠，有的把两肘靠在膝上，扶着枪打盹；有的低声说话，偷着抽烟，骑马的伤病员上下为难，都不下马，冻得牙齿不断地交战。

前面走了，后面的怕失联络，不等前面拉开应有的距离，就站起来了，队伍走不动，经过几次小的停顿，才恢复到应有的速度。

半夜过了，马蹄形排列似的山也走尽了，路由山腹徐徐下降，到了山麓，就是壑底，壑中有许多大大小小的石块，人群绕着大石块的左边或右边，象舞龙一样推进。不知是什么原因，前面又停止，朱彪不能忍耐了，就提高嗓子带着怒气叫：

“前面快点走！”

一声又一声的从后面传向前面，声音好象电流一样从电线上通过，可是音波虽然过去，前面还是寸步不前。他派通信员插向前面，催促迅速前进。

第一个去了，第二个也去了，队伍还是一样，脚更冻了，肚子更空了，行列中就无次序地叫起来：

“走！走！怎么不走！”

一声又一声，由催促变或恶骂，马也昂着头张开大口高叫起来，指挥员虽然加以制止，但制止了这里，那里又起来，乱叫的声音加上制止乱叫的声音，叫得更厉害了。横竖强大的敌人是在后面，没什么不得了。

夜又沉寂了，他们虽然没有再叫，心里却很着急。想休息又怕前面走，想走前面又不动，只好听天由命，前面走就跟着走，停就跟着停。

朱彪知道昨天合击出发地的敌人是两师五旅，虽然已经掉在后面，但究竟离自己不远，面西行方面的修水上游，是湘军防区，如果有什么障碍，是极不利的。他为应付新的情况的责任心所燃烧，自己从路旁边插上前去，看着究竟，走了没有几步，前面传来连续的声音：

“走，走，走……”

队伍随着这个声音逐渐向前伸开，朱彪这时透了一口气，肚里好象服下清凉剂，满腔的火气马上消失，又走了好远，他看到一个人回头走，就意识到一定是有什么问题，问道：“谁？”

回头的人看了他一下，回答说：

“喏！是朱团长呀。”他立即站着，“我是司令部的通信员，刚才到前面去，看到担架，伙食担子，行李担子，躺在路上睡觉，我已经把他们喊走了。”

“见到前卫没有？”

“前卫不知道走了多远了。”

“好，队伍来了，你就在这里等着吧。”

队伍痛快地走了一阵。弯弯曲曲一凹一凸的壑道，还是无限长地向前延伸，好象渺茫得很。

一声休息，又停止了，朱彪一面走一面叫人让路。

走了好久，就出了狭小的壑道，两边的山向左右展开，中间是一块大砂坪，砂坪前面，有座小山，小山的左右，又是夹沟。道路从壑口伸到沙坪，此后越走越模糊，还没有到小山边，就完全失去了路的痕迹。朱彪走到这里，见着很多人横七竖八的倒在地上，他叫醒他们，厉声质问：

“怎么不走？”

“找不到路。”

“前面的？”

“不知到哪里去了。”

朱彪骂了一顿，就派了两个人各从小山的左右去找路，回报的结果，两边都有人马的痕迹，他把指北针定了方向，就带头从左边走，一里多路后，到了小山的尽头，见着小山右边也有一个沟，会在一条峡道上，才领悟两边都有人马通过的原因。于是叫通信员回到分路口去设路标，就和队伍继续前进，一直走了大半夜，才进到从南面北的修水河东岸，沿河而上，约十余里，已到三更。司令部按地图和向导临时指点，在离修水河东岸二三里几个村庄宿营了。村庄东边，是南北走向的连绵小山，红军宿营时，只在各村东面派出直接警戒。

大天亮后，还没有一个人醒来，战斗员不作战斗准备，在睡；炊事员不挑水不煮饭，在睡；饲养员不喂马，在睡；侦察员没有出去侦察，在睡；马伏在地下，垂着耳朵，闭着眼睛，也在睡。总之，罗霄纵队所有的人马，都在睡，睡，睡。

担任对修水方面警戒的前哨，就是昨夜的前卫部队。他们在主力西面两里的小村子宿营，就接受了警戒的任务，由子黑夜和过分疲劳，虽然在通敌方向布置了警戒，却没有按着战术要求作适当的布置。哨兵上岗的时候，捆紧肚子，一步一歪地走到岗位，荷枪实弹，向敌方监视，但头沉重起来，眼睛不觉得闭了起来。虽然是复哨，既便在夜间，也能互相看清楚。但他们当时的精神状态都差不多。

有个人身子忽然向右前方一斜，几乎倒下了，他仓皇张开眼睛，依然恢复原来的姿势，他怕误大事，就揉眼皮。想驱逐睡鬼的缠绕。但不到几下，手又垂下来，眼睛所见到的，已经不是山川草木，而是一团茫茫的花花世界。

“杀！杀！”突然一阵巨大的杀声在哨兵面前响起，哨兵刚刚张开眼睛，不假思索就习惯成射击姿势，右手正在打开保险机，口里仓皇而急剧地也叫了一声：

“杀！杀！”

保险机刚打开，白军的刺刀已经插进他们的胸口，他们都倒下了，再不能叫了，更不能动作了。

宿营地还在睡，还是充满沉重的鼾声。

国民党军队，无声无息地解决了红军哨兵以后，就向红军宿营地前进，在前进中不断地乱打枪。

住在小村东边两三栋小屋的是第三团一营一连。连长孙得胜，在酣梦中听到了枪声，他在和敌人长期的残酷斗争中，养成了很高的警觉性，他已经成了习惯，就是平常梦见敌人，有时也跳起来。此时枪声不断响，不断刺激他的神经，他忽然象尖刀刺背一样，跳了起来，大叫一声：

“外面在响枪！”

他一面叫一面用手指揉眼睛，倾耳静听，又叫起来。

“起来，起来，打枪了！”

他完全清醒了，身边的人，也被他叫醒了，但敌人已经逼近住房，孙得胜拿着他在仙梅战斗中缴到的二十发驳壳枪，和几个通信员走出房子，来到东面十多步的围菜园的短墙，利用短墙来抵抗。战士们陆续冲出来了。孙得胜命令一排在左、二排在右，依托短墙准备拼死抵抗。正面的敌人成群地来了，白军看着红军几乎没有动静，挺胸从大路进至离短墙二三十步，孙得胜的驳壳枪一响，一连二十发子弹，眼看着白军倒了七八个，全连进入战斗，白军又倒了些人。没有倒的伏在地上。

这时，营长来到孙得胜面前，对他说：“你们顶得好，争取了时间。我刚醒过来。”

小村的部队醒过来了，但已被敌人包围了，他们正利用村庄房屋布置环形防御时，全村已被敌人包围了。

靠近东山山坡主力部队的宿营地依然没有动静，只有沉重的鼾声。

“砰！砰！砰……”

“叭叭叭叭……”

枪声虽然震动了宇宙，但唤不醒百战英雄的酣梦。

“叭叭叭叭……”

“砰！砰！砰！……”

“在打机关枪呢？”房子里有人半醒半睡地说，可是，机关枪只要稍停片划，翻一个身又在作梦。

鼾声依然充满宿营地。

“砰！砰！砰！……”

“叭叭叭叭……”

有少数人开始醒了，他们听到西山上疯狂的机关枪声，就联想到梦中的枪声，才知道枪声已经响了很久，才警觉到敌人早就来了，睡在郭楚松对面的黎苏，大声叫起来：“起来！起来！敌人打来了！”

郭楚松被惊动得已经半醒，屡次想挣扎起来，都没有成功，但在黎苏叫了一声之后，就完全醒了，他也在大叫：

“起来！起来！”

“砰！砰！砰！……”

“叭叭叭叭……”

“起来！起来！”的呼声虽然不断的叫着，但有些人的鼾声还是依然有节奏地充满营地——虽然比以前减少多了。

“叭叭叭叭……”

“砰！砰！砰……”

“起来！起来！”

大部分人都逐渐起来了，郭楚松拿起望远镜，出了门口，向着响枪的方向看，除了一个高山的轮廓朦胧可辨外，什么也没有。他的手背揉着那没有完全张开的两眼，用尽眼力看上看下，才逐渐发现对面山上，有好些地方冒着青烟，向空中缭绕。又细心看下去，又发现各股青烟的前面，有许多或大或小的集团，向他们急速运动，小小的白旗，在运动的人丛中不断地摆动。

郭楚松意识到按照宿营部署，只要部队都上东山，就自然构成对西面的战斗队形。他当机立断，派冯进文和另一个参谋，一个向北，一个向南，传达他的命令——迅速上山，占领阵地，恢复建制。如果敌人追来，乘敌在运动中突然反冲锋反突击。

不久，人马——除被包围的一个营外——通通上了东山，指挥员找战士，战士也找指挥员，都在恢复建制。张生泰和他的部队，背着机关枪，上山较慢，到了半山，山上下来一个人，到他面前，说：

“张连长，”来人回头向后山一指，“团长就在上面，他叫队伍到上面集合。”

张生泰继续上山，正遇着朱彪在观察敌情，走到朱彪面前，叫道：“团长，我们到了。”

“队伍整齐吗？”