由于市级领导班子中个别干部退休和工作调动，市委近期要调整补充部分市级领导干部，省委组织部派人来进行了干部民主推荐。

班子差额情况是：市人大常委会副主任二人，市政府副市长一人，市政协副主席一人。经过全市领导干部大会民主推荐，按照二选一的比例，五名县区委书记、三名部门领导进入了厅级干部候选名单。省委组织部对他们逐人进行了考察谈话。市委秘书长、市财政局局长、市交通局局长被列入考察对象。找党森林谈话的是省委组织部市县处处长和一名年轻同志。他们问了党森林的家庭情况，财产情况，工作中的德、能、勤、绩、廉方面的情况，特别是廉政建设方面的情况，对党森林的回答表示非常认可和满意；说和他们了解掌握的情况基本一致，还说民主推荐的票数非常集中，基层口碑和考察评价也都很好；希望他谦虚谨慎，努力工作，进一步接受组织的考验，争取得到领导和群众的信任，承担起更大的责任，担起更重要的担子。

组织部谈话后，党森林反而有了压力。他知道交通局所承担的交通建设任务已经全面铺开，全市除了十二项重点工程外，还有七十多个中小工程，其中多数是农村公路建设工程。这些工程战线长、分布广，管理难度相当大，任何一项都不能出问题。质量问题、安全问题、廉政问题等，都是非常敏感的问题。作为交通局的一把手，对任何问题都负有连带责任。在这个节骨眼上，一旦某一个方面出了问题，他这个厅级后备干部就会像竞标中有瑕疵的工队一样，不可避免地被筛选掉了。

除此之外，市长田福杰还真叫秘书拿来了要求参与招标的单位名单，这次名单上的单位不是一个，而是两个。这意味着他必须给招标单位打招呼，保证其中的一个中标。如果田市长介绍的工队流标了，必然会得罪市长，市长生气了，他这个后备干部也就“流标了”。

党森林看着市长秘书拿来的施工单位名单：一个是省建工集团第五工程公司；一个是秦州得力工程公司。他还真小瞧了秦州得力公司的能量，竟然能够找到市长。他不知道是秦州得力公司于老板找的市长，还是靳高明找的市长。他想起靳高明那天拿钱为秦州得力公司说话的情景，感到了一阵阵恶心、厌恶、气愤。他把纸条狠狠地撕成了两半，准备扔进纸篓，但片刻间，却又犹豫了，他把撕开的纸条展开，仔细一看，的确是田市长的笔迹，便把它夹进了自己的笔记本。

这时候，有人敲门，只见办公室的安丽娜领着九鼎招标公司的几个人走了进来。安丽娜说，九鼎公司的同志要汇报一下招标情况。党森林示意安丽娜回避一下，安丽娜掩上门离开了。九鼎招标公司杨经理说：“经过严格筛选程序，二十几家公司只有五家符合这次招标规定，这五家中有两家因报价过高和过低，被剔除，剩下三家通过竞争性谈判，选一家就可以了。”

党森林听完说：“这三家是什么单位？”

杨经理翻着手里的资料说：“两个中铁集团的下属单位，一个是省路桥公司。”

党森林听到没有市长打招呼的单位，心里“咯噔”一下，但又很快平静了下来，他对这个结果是有所预料的，对招标公司的工作是认可的。他说：“你们辛苦了，这几天有没有人找你们说情？”

杨经理说：“找的人有，但不多，我们是外地公司，和当地人不熟悉。”

“什么人找过你们？”党森林接着问道。

杨经理犹豫了一下，说：“你们的靳局长找过，还拿来了市长写的条子，他介绍的单位条件根本不行，第一轮就被淘汰了。”

党森林说：“是不是市长写的？我能看看吗？”

杨经理在口袋里摸了摸，没有找见，问旁边的一个女同志，是不是归档了？女同志说：“那天靳局长拿来条子，说是市长写的，让你看了看又拿走了。”

杨经理想了想，说：“嗷，对，对，靳局长让记下了名字就把纸条拿走了。这两个单位，一个是省建工集团的一个下属公司，一个是你们市里面的叫什么力的公司。”

党森林拿出笔记本里夹着的纸条，把两个半张对在一起说：“是不是这样的纸条？”

杨经理看了看说：“就是这个，一模一样的。”党森林明白了，就是靳高明找的市长，市长也亲自写条了。

杨经理看了看党森林问：“在这三家公司里面，局长有没有什么侧重点？”

党森林明白，这三家公司都是出五关斩六将过来的，哪一家干都是合格的，只是仅设了一个标段，就只能选择一个企业。他说：“就按你们的程序选择吧，感谢你们的辛勤工作。”

送走了招标公司的人，党森林陷入了沉思：他不知道招标结束后，会出现什么情况。花了血本没有招上标的单位一定不会罢休。靳高明给他送了钱，又被他退了回去，靳高明会怎么想？今后工作上还怎么配合？田市长交代的事情没有完成，怎么向他交差……他感到了一种莫名的烦躁，他觉得有一股暗流在涌动。

几天后，招标结果公布了：中铁集团西部建筑开发公司中标。这个结果使多数竞标公司折服，他们认为这次招标公开、公平、公正。他们也了解这个公司，因为这个公司是公路建筑行业中赫赫有名的能打硬仗的队伍，曾经参加过川藏公路的建设，参加过多次抢险救灾工程，特别是在汶川大地震公路抢修中立过头功，曾多次获得过国家级建筑行业的奖励。他们和这样的公司竞争，一开始就没有信心。但他们之所以参与招标，并陪着一路走下去，就是想碰碰运气，因为在一般不规范的招标中，往往会出现围标的现象，如果有单位找他们围标，就会给他们一笔可观的“围标费”；还有希望他们放弃招标的，也会给他们一笔“让标费”，这样他们不用干活就能挣到可观的收入。还有一种情况，就是招标单位面对竞标单位多的局面，为了不得罪人，采取抽签或者抓阄的办法，这样他们就有可能碰上好运。但这次，他们失算了，即便如此，也心服口服。

秦州得力公司这次没有中标，彻底激怒了于德利，因为他对这次招标抱的希望太大了。他开始把希望寄托在靳高明身上，后来为了把握更大一些，又通过靳高明找到了田市长。田市长也经不住死缠烂磨，就在他准备介绍的工队后面添上了秦州得力公司。他知道靳高明会直接把条子交给九鼎招标公司的，九鼎公司如果愿意办事，就会按照顺序考虑的，如果不愿意办事，多写几个公司也没有关系，还可以领个顺水人情。

靳高明这几天手机一直关机，于德利是在医院里找到靳高明的。在楼道里，他见到靳高明，没有好气地说：“这下怎么办？花了那么多，球事没办成，你倒是躲到医院里享清闲来了。”

靳高明这几天是故意躲到医院里的，他最怕见到的人就是于德利，他说：“老母亲有病，我要陪伴几天，过了这阵子再说吧！”

于德利说：“那你先把我给你的钱还给我，最近手头紧得厉害，那是民工的工钱。”

靳高明昔日眼中的兄弟此刻原形毕露了，完全是一副无赖的嘴脸，他问：“多少钱？”

于德利说：“先给四十个，那二十个可以缓一缓。”

“流氓！”靳高明心里骂了一句说：“你当时不是说是后锅里的水，舀一点没关系，现在怎么成了民工工钱了？”

于德利说：“后锅的水也是水呀，难道你想赖账？”