第二天一大早，党森林刚到办公室，门口就站着几个人。其中一个年纪较大，七八十岁，另外几个好像是老人的亲属。他们扶着老人，看见党森林来了，便气势汹汹地围了上来。

党森林把他们让到办公室，先给老人到了一杯水，然后问他们有什么事。老人把水杯往桌子上一顿，说：“我不渴，我就是来要集资款的。”水杯里的水溅了一桌子。

党森林说：“你集了多少？集资合同到期了吗？”

老人说：“四十万，刚刚到期，你们财务科的人叫我继续集，我不愿意，他们态度很不好，说没钱了，要等你回来。”

党森林说：“交通建设需要资金，目前有点困难，你要理解。”

老人旁边的一个中年妇女站了起来，看长相好像是老人的女儿，大脸盘，蒜头鼻，说起话来像吵架：“理解什么？没钱就不要修桥。你们这些当官的就爱用老百姓的钱搞政绩，往自己脸上贴金。”

党森林一时无语了。修桥的确是没有钱，也的确是用了老百姓的钱，但说为了搞政绩，还真冤枉了自己。面对这样不理解并挖苦他的人，他只有忍耐和沉默，把委屈的泪水咽进肚子里。

过了一会，党森林用手机给财务科长发了一个信息问：可用资金有多少？财务科长回信息：只有六十多万。党森林又问：欠来人多少？财务科长回答：四十万。党森林发信息说：好！一会儿来我办公室，不要说资金款冻结，更不要说账上没钱，今天把老人的钱一次付清。信息发完，党森林拿起桌子上的电话说：“财务科吗？叫你们科长来我办公室一下。”

一会儿，财务科长来了，一进门，党森林问：“账上还有多少钱？”

财务科长说：“多着呢，还有一笔资金马上就到了。”

“把欠老人的钱全部退还，从现在开始谁要求退钱，一律清退，不能欠账。下午研究一下，从下个月开始年使用金涨到百分之十。”党森林说完，来的几个人愣住了，他们互相看了看，等待老人发话。

党森林问老人：“老同志，你急着要钱干什么用呢？”

老人回答：“我要炒股用。”

党森林说：“那就全部给你吧，炒股可是有风险的啊！”

老人的女儿插话说：“你就不要咸吃萝卜淡操心了，有风险我们也要炒，最近‘中石炼’涨得很厉害。”

“那就抓紧给他们办吧！”党森林看着财务科长说。

财务科长领着老人走了，老人出门前有点儿犹豫，转过身问党森林：“听人说你们的账户被冻结了，没有钱了，我担心……”

党森林说：“你老要相信传言，我也没有办法，快去领钱吧！”

交通局爽快退钱的消息很快就传开了，特别是党森林顺口说的要涨使用金的话也传开了，比银监会要冻结账户的消息传得还要快。许多想退钱的人打消了念头，开始观望了。

老人领了钱，当天就被女儿拿去买了中石炼的股票。说来也怪，前几天股市开始疯涨，不到一个月，中石炼出现连续三个涨停板。可谁知，天有不测风云，几天后，股市又像飞流直下的瀑布一样一泻千里。老人的钱这下真正打了水漂，四十万不到一个月变成了四万。他们哪里知道如今的股市会是这样，像过山车一样一会儿高一会儿低，更像小孩子的脸，刚才还笑逐颜开，一转眼就泪流满面了。老人大骂女儿是个败家子，把他的养老钱炒光了；女儿也满肚子委屈，说老人不讲理，胡搅蛮缠。

父女俩大吵一架后，老人血压突然升高，晕倒在地。多亏邻居及时拨打了120，市医院的救护车很快赶到。经过检查，老人得了脑溢血，医生进行了紧急抢救，方保住了性命。

老人从此站不起来了，坐在轮椅上，口流涎水，逢人就伸出四个手指头，知道内情的人明白他手指头表示的意思——四十万没了！女儿辞去了工作，推着轮椅上的父亲悔恨万分，整日愁眉不展，唉声叹气。

这件事最早是交通局财务科几名女同志当笑话传出来的。党森林听说后，心想老人得病的原因可能是多方面的，但他毕竟为大桥的建设集过资，出过力。上次来找他要钱，理由也是合情合理的，谁愿意让自己的钱打水漂啊？想到这里，他叫来办公室主任，打听到老人的住处，以老人家曾经支持过大桥建设为由，专门看望了老人，还带去了慰问品和慰问金。

老人见党局长来看望自己，频频点头表示感谢。临走时，老人的嘴一张一合，好像还有什么话要说。党森林叫老人的女儿拿来纸和笔，只见老人握着笔战战兢兢地写了“小四下岗”几个歪歪扭扭的字。党森林不明白什么意思，疑惑地看着老人的女儿。老人的女儿解释说：“我父亲惦记着老四的工作，老四原来在市建筑公司上班，后来公司承包给私营企业，许多职工就下岗了，我弟弟也是其中之一。”党森林得知老人靠微薄的养老金生活，还要养活没有工作的儿子，窘境可想而知。于是，他叫随行的办公室主任同局人事科联系，设法安排老人的儿子到某个收费站当临时工，多少也能有点收入，以弥补家用。老人的女儿附在老人的耳边，把这个消息告诉了他，老人激动得泪花直流，目送党森林一行远远离去……

不久，市政府同意集资的批复文件下发了。国家开发银行一个亿的贴息贷款也拨下来了。资金到位了，各种欠款有了着落，冰冻的河流顷刻间融化了。

市里几家银行主动找到交通局，要求给予贷款，党森林说：“你们等着，我们研究研究再说吧！”