“是应县长决定的。”

刘克服不做声。好一会儿他说，他跟大美没有关系。

“影响实在不好。”老吴说，“不宜再借用。”

刘克服说他不服。

毕竟不服不行。当天刘克服到展览组，把手头的事情移交清楚，然后卷铺盖走人。组里一位同事用自行车帮刘克服拉行李，两人一前一后走出县机关大院。刘克服上龙首山住三个来月，认识了里边不少人，他一路走一路跟人打招呼，说自己这边事情完了，让他回学校去，以后来玩啊，等等。言谈基本正常，风度还算不错。也有人注意到他走路身子摇摆幅度比以往大，一脚高一脚低，脚上有点乱，上肢尤其不对劲，右臂总耷拉着，动作很别扭很吃力。显然这一回他的胳膊大有感觉。

刘克服回校重操旧业。铩羽而归，虽然表面上装得若无其事，大家知道他心里挺别扭挺难受。学校重新给他排了课，留几天时间给他重温教材备课，刘克服哪都没去，书也不看，天天在宿舍里垂着蚊帐蒙头大睡，饿了胡乱弄点东西吃。有天上午同宿舍的青年老师讲课去了，他独自睡觉，有人进门掀他蚊帐，把他唤了起来。

“都什么时候了，你啊。”

女声，竟是苏心慧，苏副主任。

展览组归苏心慧管，但是刘克服借到展览组后跟她接触并不多，因为她忙，比较严肃，彼此上下相隔，刘克服见了她总是自觉往后边靠。这女领导对刘克服却一直很不错，教他适应组里工作，帮他安排机关宿舍，尽管这跟打球有关系，是沾人家县长的便宜，毕竟也属关照刘克服。碰上刘克服时她总会问一句：“小刘还好吧？”语音带着关切，这时想起当初给她画的那张不太美丽的漫画，刘克服觉得不好意思了。刘克服意外碰上麻烦的这些日子，苏心慧恰不在县里。她在政府办还分管信息，省里开信息工作会议，会后组织到云南参观，前后两星期，远在天边。

现在她来了，突然出现在刘克服的床头边，那一刻显得极不真实。

“弄出一场热闹，然后就知道睡觉？”

虽带戏谑，却含同情。刘克服没撑住，轰然崩溃，当即痛哭失声。

他说冤枉。太不公平了。

苏心慧说这算什么？起来。

她让刘克服立刻起床，跟她走，回展览组去。国庆节马上就到，布展进入最后冲刺，人手正缺，刘克服还敢挺在床上！快走。

刘克服说回去做什么？让人这么开除，太屈辱了。从来没感到这么屈辱过。

苏心慧说：“只有你受过屈辱吗？”

她开导刘克服，说刘克服在机关这么几个月了，一定听说过她的情况。她读中学时成绩列年段前三名，做梦都想上大学，但是家庭困难，只能去读中专，早点出来工作。她在学校里年年全优，还自学大专课程，两个文凭一起拿到，毕业回来却没人要，拖了一年多才勉强进了县供销社属下的茶叶公司，被派到全县最边远的一个山区乡。她工作特别努力，在基层什么事都做，却什么都得不到，所有好处尽归别人。这种处境好受吗？很难受，感到特别屈辱。但是得忍耐，得撑住，最终才能走出阴影。

“我发觉你一向挺坚强，这回也撑不住了？”她问。

刘克服说这件事情实在太可笑，居然搞到这种程度，他没法接受。

“胳膊又抽了？”苏心慧问。

他说是的，无力，肿胀，一阵阵抽，非常痛苦。今天见到苏心慧才好过了一些。

苏心慧说：“你不是胳膊抽，你是脑子里有一根筋在抽。”

她问刘克服为什么会弄得这么可笑？既然没有意愿，为什么当初要跟李美英说东道西？旁人乱开玩笑，为什么不主动说明制止？刘克服说他不想伤害别人。论起来彼此都要克服，花痴比瘸手更卑微更无助。

苏心慧说就是这根筋。怜香惜玉，包括花痴？

刘克服说都是人啊。

苏心慧说这要吃苦头的。

苏心慧来看刘克服，是让他跟她回展览组去。刘克服答应了，但是也说自己很担忧，心里没底，应县长那边怎么办呢？

“这个不用你管。”苏心慧说。

苏心慧独自前来，骑着一辆女式小跑车。办公室里车辆不多，县城也不大，没有下乡，她都是骑车来去。她把刘克服从学校当堂提走，就用她的小跑车。时刘克服的破自行车没气，用不上，苏心慧说小刘瘦巴巴没几斤重，她的车拉得走。于是两人共用一车。当然不能叫领导当苦力，刘克服自觉承担，他骑上车带苏心慧走。从湖洼地往龙首山行进多为上坡路，自己一人骑上去尚且吃力，何况加带一个。刘克服埋头苦干，气喘吁吁从下面往上拱。苏心慧问上得去吗？下车推着走算了。刘克服摇头说没问题，他有力气，能行。

他们一直拱到机关大门外，于大门边意外受阻，被迫下车。

有一群人乱哄哄挤在那里，声响杂沓。两人赶过去一看，是众人在围观一对上访者。上访者为乡下人，一个老女人，拉着一个小男孩。老女人衣冠不整，头发蓬乱，神情有些异样，她一手牵人，一手抹泪，哭嚎不止。有人在一旁议论，说老人“颠”了吗？怀疑老女人有病。所谓“颠”在本地土话里有神经失常之意。

苏心慧问：“小刘你怎么了？”

刘克服在发抖。他扶着自行车站在一旁，自行车在他手下嗦嗦晃动。听到苏心慧询问，他只用左手扶车，放开自己的右胳膊，车子立时不再抖动。

他说：“哎呀，可怜。”

他目不转睛看着老女人身边的小男孩。小男孩一言不发呆立于侧，垂着双臂，表情呆滞，却让人触目惊心：他的两只小臂光秃秃如两支小棍，在高高挽起的袖圈里晃荡，臂下无物，两手无存。

这一老一少被门卫拦在政府大院门外。老女人外表邋遢异常，语言却不含糊，清楚明了。她哭诉，说他们有冤，他们要找县长喊冤，让县长赔钱。

苏心慧急喊门卫：“快通知信访办来人。”

门卫说已经去叫了。

刘克服跟断手男孩阿福的第一次见面，就在这个对他而言分外特别的时候。

他回到了政府大院。时九号楼满楼年轻干部正痛苦不堪，因为楼梯口小便处的尿桶满溢，臭水泛滥，无人问津。

这时候大家格外想念左撇子。