“老薛啊，我感觉你这里的阳光和空气都比我那边好啊！”祝一鸣声音比人先到，他上前握着在门口迎候的薛夕坤的手，精神焕发，满面笑容，潇洒自如。
“我这里的阳光和空气都是您那里漏过来的呀。”薛夕坤针锋相对，语气却谦恭又温存。他把祝一鸣迎进办公室，为祝一鸣泡了茶，亲自双手端到祝一鸣就座的茶几上。
“我这人太官僚了，我们搭班子以来，政府大楼我还是第一次来。今天，我是来向你作检讨来的。”
薛夕坤急忙道：“祝书记，您是省领导，日理万机，哪能让您往我这里跑，我有什么做得不到的地方，您只管批评就是。”
祝一鸣啜了一口茶，轻轻摁了一下鼻子：“老薛啊，我今天来主要是想告诉你，我已经向春江书记和若安省长提出了请求，希望在这次换届中到省人大或政协调养一下身体。我还向他们建议，江河市委一把手最好不要从外面调来，而由内部产生。这样有利于江河市的政治稳定和经济发展。夕坤同志，你今年刚五十开外，不能错过这次机会呀。省领导那里，我会帮你做工作的。我们一直合作得还是很和谐、很愉快的嘛。”
薛夕坤心里冷冷一笑，习惯性地托着下巴，语气更为诚恳：“祝书记，您想抛开江河市四百多万人民呀，我看这里的干部群众都是不会答应的。除非，中央把您放到更重要的位置上，到别的省当省长或书记，这是没人敢拉住您的。我这个人呢，只适合干一些具体的细活，从来就没想过，确实也不适应当市委书记，只有像您这样有高屋建瓴眼光和魄力的人带着我，我才能跟着迈迈步子哟。”
“城府真深。”祝一鸣肚里骂了一句，摆了摆手，说：“好了，老薛，我们之间用不着相互表扬，也用不着过分谦虚。我今天找你呢，主要是商量一下市人大和政协几位领导的安排预案，我俩完全一致了，再找柳晓曼，然后征求别的常委的意见，最后报送省委主要领导。”
人事安排上，几乎所有的中国政权机关，都有一个共识：形式上是常委集体讨论，实际上是党委一把手“一统天下”。常委会召开前，先开书记碰头会。书记碰头会由副书记和组织部长参加，市委秘书长或市委书记的秘书作记录。近几年，按照中央规定，地方党委只配一个副书记，而江河市的专职副书记柳晓曼又兼着组织部长。在这样的情况下，书记碰头会实际上就成了三人碰头会。有时候，为了某种特殊需要，祝一鸣只是找薛夕坤和柳晓曼到办公室来分别谈一下，就算已经“过会”了。
在组织体系上，中组部设有地方干部局和中直机关干部局；省一级设有市县干部处和机关干部处；地市一级设有县区干部科和机关干部科。考察干部，一般也是按照分管副部长带领相应的局、处、科来进行考察，级别比较高或者有某种特殊情况的，才由部长亲自带队考察。所谓考察，当然既要听正面的意见，也要听反面的意见。但是，希望多一些正面意见还是反面意见，对这些意见如何归纳并形成综合性的评价，组织部的考察人员尤其是主要领导起着举足轻重的作用。所以，“跟着组织部，年年有进步”成了官场流行语。
柳晓曼既是组织部长，又是分管副书记，上面又有人罩着。祝一鸣在人事问题上一般都是与柳晓曼先商量，意见一致后才与薛夕坤商量，只有少数时候祝一鸣在某些人事问题上想要制约柳晓曼时，才会先与薛夕坤通气，取得一致意见后再向柳晓曼施压。因此，在人事问题上，薛夕坤多数时候是处于三把手的位置，偶尔才有二把手的待遇。今天，祝一鸣在重大的人事问题上先与薛夕坤商量，恰恰不是为了制约柳晓曼，而是让薛夕坤感受到尊重，感受到一种只可意会不可言传的信号。薛夕坤有些欣慰，大胆说了自己的想法，然后强调“仅供书记参考”。
祝一鸣始终没提上次常委会的不愉快，也没提班子内部的调整问题。这让薛夕坤有点意外。两人谈到吃午饭时分，一起愉快地走向了机关食堂。
在江河市召开市委常委会两天后，李毅就在三真山市搞了两个大动作。
第一个动作：通过常委会作出规定，要求所有副县级以上的领导干部，退出春节拜年收到的礼金和贵重礼品，一律交纪委处理，由纪委转换成现金后打入专项“奖励基金”，用于奖励举报贪污受贿的有功人员和见义勇为人员。李毅请纪委公开了自己这几年上交的礼金礼品情况，他说，纪委所公布的数字，是我来三真山市四年多时间中，逢年过节所收到的推挡不了的“人之常情”之礼。我本来想再看看这种“人之常情”会发展到什么程度。再看，再等，再不采取果断的措施，那我们各级官员都要被腐蚀成为党的败类，人民的蛀虫。如果说我前些年没勇气冲破这种社会习惯和人情关系，现在，我请大家从我开始监督。
会后三天内，纪委收到的上交礼金、贵重礼品总额达到了五百多万元，左大力一人就交了三十多万元。李毅这一举动，在社会上形成了不同的反响。许多普通老百姓说，不讲不知道，一讲吓一跳，没想到光是逢年过节当官的就有这么大的油水。有些人则以为，这只是曝光了“人之常情”的部分，而“人之常情”之外的数额，一定是触目惊心的。还有少数官场人士认为李毅在为自己贴金，为自己的升迁捞取政治资本。
第二个动作：李毅没有事先经过常委会，只是与政法会领导碰了头，对几个社会影响较大具有黑社会性质的团伙突然出击，全面抓捕，彻底摧垮。老百姓无不为此拍手称快，而官场却有些人心惶惶。抓捕行动还没完全结束，李毅就接到了各路“神仙”的求情电话。同时，他还收到了一封装有子弹的警告信。李毅冷冷一笑，他明白，凡是在社会上能够横行和逞威的，无不依仗官场中的“保护伞”，他们在经济利益和社会背景上，与一些官员有着千丝万缕的联系。
左大力找到李毅，说这次行动是不是扩大化了，被抓的人中有几个是守法经营的企业家，是社会上的知名人士。李毅回答：这次所抓捕的人员，公安部门事先都作了充分的调查，掌握了足够的证据，他们该不该抓，事实很快就会作出回答。老左，你想求情的是谁？左大力吞吞吐吐地说，人称“福爷”的余洪福应该是个知名度很高、遵纪守法的私企老板啊！他曾经捐款造了两座“希望小学”，难道他也是黑社会势力？李毅坦率告诉左大力，这几个黑社会性质的势力里，数余洪福最大，在他的身上有好几条人命！特别是年前唐家村二十余亩鱼塘被余洪福的化工厂污染事件，他不但不赔偿，还用打手把人家家砸了。如果他与你有关联，那么，我可以告诉你，他们一定会把你拉向深渊，我劝你不要与他们沾边。你有苦衷，可以对我说说嘛！
左大力敢对李毅诉说这个苦衷吗？
一小时前，白玫找到左大力，告诉他，余洪福被李毅抓了，祝书记很有想法，但又不便出面说情，要左大力看着办。左大力心里想，余洪福手里常常拿着与祝一鸣的合影到处显摆，也没有见祝一鸣“辟谣”过，记得有一次，白玫与左大力一起接待祝一鸣，余洪福赶来给祝一鸣敬酒。左大力亲耳听到祝一鸣对余洪福说，你守法经营，又造福于民，这样的私营企业老板，我很喜欢的。然后问白玫，他是你什么亲戚啊！白玫说，是我姑舅。现在，左大力真的为难了。李毅油盐不进，余洪福“捞”不出，白玫面前不好交代，更无法面对祝一鸣啊！李毅换届后调出，自己就是一把手，如果这个事上让祝书记不高兴，那不是拿自己的前途当鸡蛋砸石头吗？怎么办？左大力急得额上汗直滚。
李毅把椅子拉到左大力身边，语重心长地说：“我们搭档工作也快五年了，你对我还不信任吗？告诉我，到底是什么事让你这么为难。”左大力喃喃地说：“你没有见过余洪福常常拿着与祝书记的合影到处吹吗？我核实过，那是真的。他是白玫的姑舅爷啊！”
李毅道：“这些，都不能说明什么。我昨天在电话里向祝书记汇报时，特别提到了余洪福，祝书记语气肯定地告诉我，他的那些企业是在断子绝孙我们的后代。这什么话？你听不出吗！我已经通知办公室明天开联席会，彻底关停余洪福那种化工厂，还老百姓一掬清泉的水，一片湛蓝的天。将对环保的责任制度真正落到实处。祝书记听了高兴得很啊！”
左大力看着李毅，心里打鼓，他奶奶的，我该听谁的？
李毅又说：“白玫的话，最好从这耳进，那耳出！”
左大力反诘：“你为什么不事先与我说一声，是对我怀疑吗？”
李毅坦诚说：“前几次行动，都是我们开会刚刚讨论，那边人早就跑了。你马上找白玫，明确告诉她，这次行动是祝书记同意并知道的。你再看她怎么说。我敢保证，她听了你这话，准偃旗息鼓。”
李毅坦诚告诉左大力，他曾接到人民来信，举报左大力收受了某房地产开发商的巨额贿赂。尽管讲这事是违纪的，但他不希望左大力被糖衣炮弹击倒。
左大力心中虽然一震，但很快就平静下来，拍着胸对李毅表示，绝无此事。左大力的官场经验丰富，政治敏感性也很强。他的确收过吴广大三百万元的贿赂，许子敬出事，他感觉危机来临。恰在此时，有领导向他发出警示。他立刻将这笔款子退给了吴广大。吴广大则笑着“代为保管”。按照中纪委的规定，受贿赂的时限超过半年，且在被举报调查时退出赃款的，同样视为受贿，不过在处分或量刑上有所减轻而已。吴广大是社会上公认的“保险柜”，从不轻易咬人，既然钱已退到他手里，左大力当然心宽嘴硬了。现在，他知道李毅不久将会调出三真山市，书记的位置由自己取而代之，有些事目前不可与李毅发生冲突，只能采取一个办法：拖！到了自己取代之后，再按自己的意愿来解决。
想到这里，左大力用真诚的语调说：“李书记，感谢你几年来对我的宽容、提醒和帮助。你是主帅，我心甘情愿当你的先锋，今后你指向哪里，我就冲向哪里。”转而又用有点神秘的口气说，“唉，听说你那位……还在留仙镇当中学老师，这多不方便呀，你不好出面，这事由我来办吧，保证让你满意。”
李毅微微一笑：“可别乱来，否则会好心办坏事的。”
左大力讪笑道：“爱人多娇，引无数英雄竞折腰。”
两人谈了一个多小时，愉快地分手。
刚回到家，左大力就拨通了祝一鸣的手机，向他汇报了李毅这几天不寻常的举动，问祝一鸣：“祝书记，他采取这些行动，事先向您汇报过吗？”
没想到祝一鸣以非常赞许的口吻道：“你没看到市委关于反腐倡廉、弘扬正气的一系列文件吗？我们不能停留在文件上，而要有实际行动，李毅这样做，就是在行动上对我的最好配合。我正要抓几个典型，三真山市就是很好的正面典型嘛。大力同志，在这个问题上你脑子要清醒呀。你如果紧密配合，三真山市的行动就不是李毅的行动，而是你和他，是你们整个班子的行动。”
经祝一鸣这一点拨，左大力顿悟了，他骂自己真是个笨蛋，为什么要如此被动。他决定化被动为主动，以比李毅更积极的姿态、更强硬的手段来执行江河市委的文件精神。
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