尽管亲人们已经离去，但罪犯们还是沉浸在浓浓的亲情中，兴奋、安慰、失落、悔恨，还有因各种原因没有亲人来而产生的懊恼，像调味剂一样，在他们心里游走。吉牛马二吃饭的位置本来与鲁本川挨着，因后天要出狱，变换到了最后排。打饭的时候，吉牛马二走过来跟鲁本川打招呼，鲁本川黑着脸，一声不吭。
潘佳杰见状对鲁本川说：“嘿！老牛跟你那么好，他要出去了，你咋不高兴呢？”
鲁本川将饭碗重重地摔在桌子上，对着潘佳杰吼：“我高不高兴关你什么事？！”
潘佳杰吓了一跳，愣愣地看着他，不知所措。
值班民警立即跑过来喝道：“鲁本川，又发疯是不？”
鲁本川突然站起来，冲着民警狂叫：“我就发疯了，怎么着？”
他说着，抓起潘佳杰的碗要砸向民警，潘佳杰展开双臂，死死抱住他，二皮一个猴跳，抓住鲁本川的后领，使劲一拉，鲁本川和潘佳杰重重摔倒在地。
二皮冲上去，将潘佳杰扶起来，将鲁本川按在地上。
又有两个民警跑过来，叫二皮他们放开鲁本川。鲁本川仰面倒在地上，像牛一般
喘息。
值班民警大声说：“鲁本川，你真疯了是不？起来！”
鲁本川在地上打滚，嚎叫：“老子就疯了，没活头了……”
其他两个民警抓住他的胳膊，从地上扯起来，值班民警拿出手铐，将他铐住，拖了出去。
吉牛马二看着这一切，一副心事重重的样子。
傍晚，谢小婉把奶奶安顿好，匆匆赶去上班，刚到金帝大酒店，前台小姐就要他到张总办公室去一趟。她换上工作服，来到张大新办公室外，办公室的门是打开的，办公桌上摆放着十几张照片，张大新正拿着照片看，脸上露出祥和的笑。
谢小婉敲门。
张大新抬头见是她，连忙招手：“小婉，进来，进来。”
“张总找我有什么吩咐？”谢小婉走到办公桌前，恭恭敬敬地问。
“来来，你看看。”
谢小婉走过去，十几张幼儿的照片摆在桌子上，她心头掠过不安，似乎明白了什么。张大新说：“这是你小妈……李文君的孩子……”
谢小婉拿起照片看，脸上泛出笑意：“真乖……”
“你好像一点都不觉得惊讶……”张大新诧异地看着她。
谢小婉苦苦一笑：“孩子是无辜的……”
张大新长吁一口气：“小婉，你变了，我为你赶到高兴，也很欣慰。”
“谢谢，爸爸都知道了。本来，爸爸准备起诉，要回那套房子……”
张大新说：“你放心，我已经收这个可怜的孩子为干儿子，李文君真被判刑了，我会照顾他的。本来，我是想告诉你，然后请你告诉你爸爸。我的想法呢，劝和不劝分，一日夫妻百日恩嘛。”
“我明白你的意思，我会在适当时候转告给爸爸。”
张大新又说：“小婉，我还有一个请求，我还希望你去看看你小妈，她现在最需要亲人的关怀……”
谢小婉迟疑了一下，还是说：“我考虑一下，好吗？”
张大新点点头。
谢小婉回到咖啡厅。
前台小姐朝一个卡座指指：“小婉，小婉……他又来了。这是他点的咖啡，你送过去吧。”
谢小婉点点头，端起咖啡就走。文子平坐在卡座上，望着窗外出神。
谢小婉把咖啡放在他面前。
文子平回过头来，看着她：“谢谢……”
谢小婉在他对面坐下来说：“今天文叔叔给我打电话了。”
文子平抬起头。
谢小婉看着他：“他说你想报考公务员。”
文子平点点头。
谢小婉问：“你现在工作不错，何必要非要考公务员呢？文叔叔是担心，公务员不是你要的职业。”
文子平沉默。
谢小婉说：“我知道，你这是为了我。子平……”
“不是为了你！”文子平断然否定。
谢小婉默然了一会儿，真诚地说：“子平，我希望你能慎重对待你的选择。”
她站起来就走，走了几步，转身说：“除了奶奶、爸爸之外，你永远是我最亲的人。”
文子平抬头，看着她的背影，继而，眼睛里闪动着泪花。
第二天，杨阳要送二皮回家探亲，陈莉破天荒一大早就来到清水监狱。马旭东有些意外，招呼她到办公室坐，笑问：“丫头，我这个红爹怎么样？”
陈莉扑哧一口笑出来。
马旭东装出一副严肃的样子：“笑啥，严肃点。我代表组织给你谈话。”
陈莉抗议说：“嘿！我都调走了耶。”
“你的党组织关系还在这里，我是书记，你是党员。”
陈莉咯咯地笑：“拜托，我还不是党员。”
马旭东拍拍自己的头：“那是团员吧，写了入党申请书了吧，严肃点，哼！”陈莉正襟危坐。
马旭东一本正经地说：“这才像话嘛。我问你，你觉得杨阳同志怎么样？”
陈莉忍不住笑：“什么怎么样？”
马旭东瞪了她一眼：“严肃点。”
陈莉收敛笑容。
马旭东清清嗓子，干咳几声，拿捏着腔调：“陈莉同志，杨阳同志尽管参加革命时间不长，但对党忠诚，革命热情高，组织上决定，让你们成为革命伴侣，你觉得怎么样？”
陈莉哈哈大笑。
马旭东也跟着笑：“这革命先辈还真不好当。”
陈莉又大笑。
杨阳走了进来，看着他俩，奇怪地问：“笑啥？”
马旭东和陈莉又大笑。
马旭东、陈莉、杨阳等为二皮送行，走到监狱一大门外时，二皮回过身向陈莉、马旭东深深地鞠躬。
杨阳侃笑说：“你二皮啥时候变得这么婆婆妈妈的了？”
陈莉说：“就是。你快走吧，回家还有一段路程，别耽搁了。”
二皮有点兴奋：“误就误了吧，我到省城好多年了，还没有认真看过这座城市是
啥子样的呢，也正好去耍一耍。”
马旭东扬手敲了一下他的头：“你没事找事？你老娘身体不好，别让她老人家等得心急。你早点回家，也就早点让她放心。”
马旭东从口袋拿出一件崭新的夹克和一顶帽子：“拿着！”
二皮接过衣服和帽子，激动得有点结结巴巴：“老大，我我……”
马旭东瞪了他一眼：“啥？滚！”
二皮再一次鞠躬后，和杨阳转身离去。
马旭东和陈莉看着他们的背影。
马旭东问：“陈莉，你就不跟杨阳告别一下？”
陈莉瞪眼说：“你现在可是副监狱长了哈，别成天给杨阳嘀咕，把他带坏了哈。”
马旭东嘿嘿笑：“我的兵，我知道。这小子，你叫他变坏，都没那个胆子。我说陈莉，你们的事情咋样了？好久我能吃喜糖？”
“吃喜糖？便宜你了，你得跟我们当证婚人！”
马旭东惊喜地问：“定日子了？”
陈莉点头，喜笑颜开：“下月初三。”
马旭东沉思说：“哦？哎呀，只有七天了，这不耽搁你们了吗？我去把他叫回来，另外派个人去。”
陈莉笑道：“没事，我们又不大操大办。”
秋天的乡村像一幅水墨画，二皮看着眼前熟悉的山峦、农田、竹林、远处袅袅升起的炊烟，驻足在小山头上久久无语。
这个时候，不远处山梁上响起一阵叮叮当当的声音，杨阳放眼望去，原来是一所村小学。
二皮也转身望着学校，自语：“放学了……”
一队小学生蹦蹦跳跳走过来，边走边背着儿歌：“奶奶的脑袋像地球，有山、有水、有河流。不吃中国的大米饭，就吃美国的原子弹；不跳中国的坝坝舞，要跳泰国的肚皮舞。”
二皮听得出了神，憨痴痴地笑。
杨阳拍拍他，笑道：“想起童年了？走吧。”
二皮不好意思地笑笑，随后重重叹息一声。
二皮的房子是一个单家独户，四间土墙瓦房，墙体有些破败，墙体上刷写的“文革”时候的标语还依稀可以见。一只老狗突然窜出来，冲着二皮和杨阳狂吠。二皮冲着老狗憨笑，脸上洋溢着难以名状的亲切感。老狗似乎被他笑得不好意思，使劲嗅嗅，也许闻见了些许熟悉的气息，不好意思地嗯嗯呜呜了几声，掉头跑开，站在远处懒洋洋地朝杨阳汪汪叫。
二皮妈在屋里问：“谁呀？”
二皮冲进屋子里：“妈，我回来看你了。”
“二娃啊，妈想你，想你，妈的眼睛都快瞎了，呜呜……”二皮妈躺在床上，二皮跪在床前，紧紧抓住她的手，她认出了二皮，哭了起来。
“妈，是我不好，是我混蛋，没让你老人家过上好日子……”
二皮妈哭诉道：“你说你啊，生得牛高马大的，干啥子不可以找碗饭吃，为啥子要去抢人嘛？”
二皮哽咽说：“妈，是我对不起你老人家，是我的错，我错了！”
二皮母子俩抱头痛哭。
二皮的老父亲从外面回来，看见二皮，一下子愣在那里，好像不认识他一样。
二皮叫了一声爸。
二皮的老父亲醒悟过来，拿起一把扫把就打：“你个不孝子，你居然敢逃跑回来！赶快给老子滚回去，回去！”
二皮也不躲闪，任由老人打。
杨阳拉住二皮父：“老伯，是他表现好，政府奖励他回来探望你们！”
二皮连忙探出证明：“你看，你看！”
二皮父亲看了看，扔下扫把，搂住儿子痛哭起来。
今天是吉牛马二出狱的日子，陈莉一大早就赶来跟他道别。吉牛马二向马旭东请示，是否可以去看看鲁本川。
马旭东寻思了一阵说：“老牛啊，有些心结需要时间来淡化，特别是这里面的人，我建议啊，今天你就不要去看他了，过一段时间，明年吧，你来看看他。”
吉牛马二点点头，朝马旭东和陈莉鞠躬。
陈莉说：“我就不跟你说再见了，走，我送你到二大门吧。”
吉牛马二憨笑：“这里又不是人间地狱，为什么不能说再见？我保证，只要我不死，每年一定会再来看望你们。”
陈莉说：“好，我们等着。”
三人朝二大门走去。
吉牛马二走着走着，突然停下来，回头朝禁闭室望望，低声说：“我总觉得对不起鲁本川……”
马旭东拍拍他的肩膀：“你是在拯救他，他总有一天会感激你的。”
早饭后，二皮也该启程回监狱了，临行前，她把母亲背到院坝里，在院坝里走圈圈。
二皮边走边说：“妈，晒晒太阳，好得快。”
“这儿子，进来一趟劳改队，懂事了。”
二皮说：“妈，等我出来了挣钱，也在城里买一套房子，以后，你就跟爸爸到城市里养老。也学学城里的老人，跳坝坝舞，打太极拳，唱歌。”
二皮母轻轻打了一下他的头：“你就吹吧。”
“伯母，别小看二皮，他现在一身技术，制衣公司说等他出来，聘请他当技术员呢。”
杨阳在一旁说。
二皮的母亲笑得合不拢嘴。
马旭东和陈莉送吉牛马二刚刚走到二大门，王寿贵从外边走了进来，马旭东一把拉住他，责备道：“老王，谁叫你出院的？”
王寿贵指指前方，笑笑：“我好多了，去看看鲁本川。”
吉牛马二朝王寿贵鞠躬，王寿贵一把拉住他。
王寿贵说：“使不得，使不得，现在你我不存在管教关系，我呀，应该叫你一声老哥。”
吉牛马二感动地不知说什么好：“王队长……”
王寿贵紧紧握住他的手：“叫王老弟。”
吉牛马二局促不安地叫：“王老……王老弟……”
“还是这么叫听起来舒坦……”王寿贵哈哈大笑。
大家都笑起来。
这时，天边滑过一道闪电，一群鸟铺天盖地从上空飞过，叽叽喳喳乱叫。大家正在惊愕之间，突然，大地震动，几个人把持不住，东摇西晃。马旭东一把拉住吉牛马二，陈莉本能地蹲在地上。
王寿贵大叫：“地震了，地震了！”
王寿贵喊着，撒腿就往监管区跑。
二皮把母亲刚刚放在椅子上，大地震动，椅子翻倒在地，他连忙把母亲扶起来。房子轰然坍塌。
二皮懵了，不知道发生什么事。
杨阳跑过去，紧紧抓住二皮妈，大叫：“地震了，快……”
二皮和杨阳抬起二皮母亲就跑，跑到一块长满青蒿的田里，才把她放下。杨阳问：“屋里还有人吗？”
二皮妈吓得连煞白，结结巴巴地说：“没……没有……干活了……”
杨阳突然想起山梁上的小学校，大叫：“小学，小学……”
杨阳朝山坡上跑。
二皮也跟着朝山上跑去，跑了几步，停下来转身喊：“妈，你就在这里别动，我去救人。”
刺耳的警报声响起来，民警们鱼贯从大楼冲出来，惊魂未定。
马星宇冲出来大声喊：“老徐，徐政委。”
徐昌黎跑了出来。
马星宇急急地说：“你负责外围，我进监管区。”
马星宇撒腿朝二大门跑。
徐昌黎大声招呼民警：“大家不要慌乱，都在办公区草坪集合。五十岁以下的民警，跟随马监狱长进入监管区，安抚并控制住狱犯！”
上百人朝二大门跑去，徐昌黎看见有女警也朝二大门跑，大叫：“女警不要进去！”
马星宇站在二大门前，大声下令：“命令，武警迅速包围监狱围墙，特警在二大门前一级警戒！重复命令，武警迅速包围监狱围墙，监狱特警在二大门前一级警戒！”
马旭东把持住身子，对吉牛马二大叫：“快，到广场上去躲躲。快去……”
马旭东转身朝一监区跑去，陈莉也跟着朝一监区跑去。
吉牛马二跑到监狱广场，看见罪犯们像潮水一般从楼里跑出来，犹豫了一下，朝禁闭室跑去。
罪犯惊慌失措，从各个监室涌出来，跑到监区监管区铁门，使劲拍打着铁门，大叫开门。
值班民警很惊慌，但就是不开门，大声命令：“都不准乱动，到操场集合！”
刀疤脸高叫：“房子要塌了，房子要塌了！”
他说着，用身子使劲撞铁门，其他罪犯见状，也使劲撞击着铁门。
马旭东边跑边大声下令：“开门，都到监狱广场集合。所有民警，跑步到广场，组织本监区罪犯集合！”
值班民警打开铁门，罪犯们蜂拥而出。
警笛长鸣。
整个监狱的罪犯都在奔跑，有的像无头苍蝇，乱窜。罪犯的哭喊声、尖叫声、惊叫声，响成一片。
马旭东依旧边跑边喊，声音已经嘶哑：“所有人，到广场集合，到广场集合！”
陈莉看见罪犯们潮水般涌向二大门，撒腿又跑向二大门，昂然站在二大门b门外。
小学校一片惊叫、哭喊声，老师惶恐忙乱地疏导学生。
杨阳冲到学校前的小操场上，一把拉住三十多岁的女教师：“赶快带着学生撤到山下去！”
女教师一脸惊恐：“教室……还有……还有学生……”
杨阳大声说：“你带孩子们赶快撤下去，叫人来救人！”
一块房子大小的巨石撞塌了一间教室的半壁后墙，整个屋顶摇摇欲坠，时刻都有垮塌的危险。
教室里传来小孩子惊恐的哭喊、呼救声，杨阳冲进教室，马上抱了两个灰头土脸的小孩子出来，又转身冲了进去。
二皮也冲进去，抱起一个孩子就往外跑。
大地再次震动，学校后面山崖上滑落大量的泥石，一块更为巨大的山石摇摇欲坠。
杨阳望望那块巨石，大叫：“赵海东，照顾这几个孩子。”
二皮也看见了那块山石，大叫：“危险，危险……”
杨阳冲了进去，二皮迟疑了一下，也冲了进去。
正带着孩子们撤离的女教师略一愣神，目光游移不定地看着杨阳和二皮再次冲进教室的背影，一咬牙，也向学校跑去。她刚跑到学校小操场，后山崖上那块巨石轰然滚落。还好被教室墙体挡住，没有完全发挥出它的冲击力，但原本塌了一半的教室全部垮了，扬起避天的尘土
女教师惶急地大声呼救，不顾一切冲过去，扒着残砖断瓦。
各个监区的建制已经打乱，尽管值班的民警在外围大喊大叫，但惊恐的罪犯你推我涌，场面十分混乱。
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