“今天去不了不”蔡波说，“出了点事。”

叶家福立刻想起前埔。

“昨晚一锅鸭粥，饱隔打得那么快乐，没解决问题？”他问。

蔡波说不是那个。前埔没问题，是家里有些情况。私事。另找个时间谈吧。叶家福那条路不急吧。

叶家福一听不是前埔闹事就筋自了。

“怎么搞的？”他问，“声音不对啊。听上去挺紧张？”

蔡波不说究竟，只讲另找时间谈。那时恰有人敲办公室门，叶家福没再多问，让蔡波尽管忙去，星期天办私事无可厚非。他老家的路没那么急，哪怕是给小庙修堵墙也得花些时间，别说有关老人死去都快六百五十年了。

叶家福把电话放了。敲门进屋的是常志文，她在门边向叶家福敬礼。叶家福还了礼：“怎么跑这里来了？”常志文表情挺沉重。

“有件事。电话里讲不方便。”她说。

她到叶家福的办公室，讲的是另一个人的事情：“林琳出事了。”

叶家福没反应，不知道她说的林琳是什么人。常志文解释说，林琳是林庆国的侄女，林玮的堂妹。叶家福“啊”了一声，想起来了。

“她怎么样？”

几天前这个林琳与丈夫施雄杰恶吵一架，翻了脸，一摔门离家出走，数日不归。施雄杰以为林琳跑到林庆国那边去了，负气不管。昨天上午林庆国妻子打电话到施家找林琳，施雄杰一听妻子不在林家，这才着慌，开始四处寻找。当天下午，因寻找无果，施雄杰到公安局报了案。警方核对情况，注意到失踪人员的一些特征与他们发现的一具无主女尸相像，于是安排施雄杰去认尸，确认就是林琳。

“是淹死的，在山重水库发现。”常志文说。

叶家福立刻拍了一下脑门。他从桌上文件夹里找出那份呈报件，山重水库发现女尸的信息果然列在该报件第三条上。居然是这个林琳！

常志文己经了解了相关案情：办案民警在水库边一处草坡上找到死者的小包和一双高跟鞋，包里只有纸巾日霜等女性私人用品，没有证件信函等文书物品。有一只小钱包，留有两千多元钱。现场的高跟鞋放置整齐，周边并无搏斗迹象，钱物无损。办案人员倾向于排除他杀，认为极可能是自杀。

叶家福摇头，说糟糕，林部长怎么会碰上这个。

“他掉了眼泪，话都说不出来。”常志文说，“家里乱成一团。”

因为当年的关照，叶家福对林庆国一直抱感激之情。他对林家的情况有些了解，知道死去的这位林琳虽是林庆国的侄女，关系却不同于一般叔侄。林庆国生长于市郊农村，早年家贫，为了供他读书，一家人竭尽全力。林庆国后来当了干部，渐渐上升，他的同胞弟弟则一直留在家里种地，未能出头，因为家庭困难，供不起其他孩予匕学。林庆国对这个弟弟一直负疚。弟弟婚后生有三个孩子，林庆国把其中一个女孩接到家中抚养，读书培养，这就是林琳。这位侄女从小在林庆国身边长大，如同他的女儿，连名字也是林庆国给改的，与他亲生的林玮取一个偏旁，视同姐妹。这孩子一朝出事，对他的打击可想而知。

常志文告诉叶家福，林家定于明天出殡。叶家福点头说原来是这样。常志文有些惊讶，问叶家福是不是已经听到消息了。叶家福摆手，说他想起了另外一件事情。

他想到的是蔡波。今天上午蔡波为什么不能如约前来，电话里的声音为什么感觉异样，叶家福明白了。蔡波是林庆国的女婿，林玮的丈夫，死者林琳的堂姐夫。家里出了这种事，难怪此刻顾不上其他。

常志文说她上午要到林家，看看能不能帮点什么忙，问叶家福是不是一起走。叶家福让常志文自己去，他这里还有些事情，弄完了，他会另找时间去看望老人。

常志文没再多说，起身告辞，走之前又敬了礼。叶家福也举手还礼。

她即评价：“叶副书记的动作不准确。”

叶家福笑笑，说他就是比个样子，不常用，过得去就是了。以后常志文也用不着这么礼貌周到。“领导没意见？”“同意。”

她笑了笑，转身往外走。

叶家福知道她其实不太高兴。她一定是希望叶家福跟她一起上林庆国的家，但是叶家福还很犹豫，没打算那么亲切。

常志文人长得端正，礼也敬得端正。她在市交警支队工作，原为空军女军官，转业来当交警。她对叶家福举手敬礼略有些调侃意味，不全是出于下级对上级的尊敬。交警属政法系统，叶家福跟她却没有直接的工作关系，两人交往属男女关系范畴，处于比较特殊的起步阶段。常志文离异，前夫为市医院的外科医生，两人生有一个女儿，因丈夫发生外遇，感情破裂而分手，女儿随母。叶家福的婚史比常志文还要丰富，两度结婚，两任妻子一是老乡，一为同学，都未能偕老，相继亡故。拥有如此传奇性伤亡记录，叶家福很有压力，如刻薄者所评，碰上叶家福，老婆这种耐用消费品也成了易损件。叶家福无子女，年纪不算大，略有前景，于再婚市场依然比较抢手，丧偶后还是不断有人给他介绍对象，却无一能成，主要原因就在于叶家福自己心存障碍。常志文是叶副书记的新任备选女友，这个人没像他的很多前任一样，不待见面就遭叶家福拒绝，因为他俩的相识与林庆国有关：常志文的母亲已经退休，原在市卫生局工作，与林庆国的妻子是同事，两人挺投缘。常母操心女儿，托林庆国的妻子帮助介绍合适对象，林妻想起叶家福，就在他们俩之间牵了线。林庆国对叶家福有知遇之恩，林妻热心帮助，叶家福自然得加倍认真对待，不好即行推却，因此他跟常志文见了面，有了一点来往。叶家福很小心，从不在办公室之外地方与常志文单独相处，唯恐引发外界注意，飞短流长，将她作为叶副书记的备选“易损件”津津乐道，供大家共同消遣。

叶家福的损妻故事在市直机关传播甚广常志文当然清楚。她跟叶家福开玩笑，说自己的名字像男子，很刚强，穿警服，有枪，无所畏惧，最耐磨损。显然她不在乎。这个人比较主动，来见叶家福时收拾得非常清楚，警服穿得特别精神，礼敬得格外端正，不像叶家福随手一举，潦潦草草。显然她春自，不似叶家福还犹豫不定。

她推门出去那一刻，叶家福把她喊住了。

没改变主意，不是要两六厂起走。叶家福记起了一件事，随口向她打听。常志文跟叶家福说过，工作之余，一心照料女儿的生活学习，她基本不到外头交际应酬，也不打牌k歌，主要的个人业余活动就是在家独自看碟。她一定知道些影视事项。

叶家福问常志文是否听说过那句话，“鸟不能这样无耻”，据说跟某一部著名古装电影有关。常志文一听就笑，说谁讲的，叶副书记上当了。

她加以解释，叶家福这才明白被蔡波糊弄了。这件事媒体网络上曾沸沸扬扬，一部电影大片被人“恶搞”，导演的气话也给“恶搞”成为名句。人家那句话没讲鸟，只讲人，也不是“不能这样无耻”，人家原话是说“人不能无耻到这样的地步”。

叶家福不禁自嘲，说原来蔡鸟人讲的不是鸟，是人。

常志文离开。

他们在第二天上午又见了一次面，在殡仪馆。

林家举丧，死者林琳是林庆国的侄女，生前为银行职员，怀疑为自杀，属非正常死亡，具体原因待查。死者因故离家出走，被发现并为家人认领时已死亡数日，如此情况下匆匆举丧，不便过于张扬，前来殡仪馆参与丧事的只是她的家人及若干亲朋好友。叶家福和常志文都去了，常志文与林家有私人交谊，她来帮忙，换上便服，在殡仪馆外给前来吊唁死者的客人分发纸花。叶家福几乎不认识死者，知道这个人，曾经见过，但是从未有过交谈，他决定出场是因为林庆国。当年的林部长眼下已经退休，不再参与掌握许多人的命运，不再为谋权者那般需要，这种时候光顾的人不会太多，叶家福觉得自己不能不去。

他跟林庆国握手，请老领导节哀。林庆国摇头硬咽，无言。叶家福感到他的手冰凉冰凉。意外遭受如此重击，在身边长大视如己出的侄女突然死亡，他心里无疑痛苦之至。叶家福有过痛失亲人的经历，感同身受。

蔡波在亲属群里，他很悲痛。他说事情太突然，家人难以接受。他不想让自家这件事惊动叶家福，所以电话里不说。没想到叶家福还是听到了消息，于百忙中专程前来。老叶够意思，感谢。

叶家福跟死者亲属一一握手，表示慰问。这种场合，握手主要具象征意义，彼此碰一碰，尽到意思。不料有一只手掌与众不同，它把叶家福的手一捏，紧抓不放。

叶家福仔细看，人很面生。

“我是施雄杰。”对方说，“林琳的丈夫。”

叶家福“啊”了一声：“是你。节哀。”

他轻轻往回抽手掌，对方竟还死抓着不放，不由叶家福又看了他一眼。

施雄杰中等个儿，比叶家福矮一个头，大约三十四五岁，方脸，长相清秀。叶家福不认识这人，只听说过，好像是市劳动局的一个什么科长。

“我有事情要向叶副书记汇报。”他低声说。

叶家福也低声问：“什么事？”

施雄杰说林琳死得不明不白，他要一个说法。

“咱们回头谈吧。”叶家福说。

他往回抽手，对方竟然还不松开。站在一旁的蔡波不动声色一抓，掐紧施雄杰的手腕用力一拽，压低嗓门喝了一句：“你有完没完！”

叶家福得以脱手。走开前他又看了施雄杰一眼，施雄杰也睁着眼睛看他，一张脸涨红，身子在发抖。

这人真是不清楚。此刻治丧，不是要什么说法的合适时候。这种时候不想顺利完丧，节外生枝出来搅局的，再怎么也不该是死者的丈夫，丧事的主角。死者生前因为与他吵架而出走，然后死亡，论理的话，该是林家人找他，甚至是警察找他要一个说法，哪里能够轮到他出来讨要。叶家福专程前来，好意慰问，这个人不知领情还要揪着不放，简直就是没长脑子。

被蔡波拽开后，他还有话。

“她给你打过电话。”他对叶家福说。“谁？”叶家福不解。他坚持，还是那句话：“她给你打过电话。”