有人给予评价，说叶家福是拼上了。这话看似称赞人家夫妻情深，实际另有所指，相当恶毒。什么叫“拼上了”？这是说叶家福为老婆拼死拼活，因为他有前科，曾经死过一个妻子。当年他升个小职，死了老婆，被认为“制不住”，这回他从乡下调机关，直接当了科长，级别有升，事情跟着就到。他没回来还好，老婆轮椅推来推去，自己尚可料理生活。他一回来一升官，老婆就烫手住院，要是一不留神真的死掉，岂不说明果然不行？“制不住”？所以拼死拼活要救。

这一回救之有效，亏得叶家福悉心照料，众目睽睽之下，他老婆终于从鬼门关转了出来。叶妻出院时叶家福的头发开始显白，与年龄极不相称。

后来叶妻的病情时好时差，好的时候可以坐着轮椅在家里活动，差的时候躺在床上长睡不醒。虽然已经证明自己尚能“制住”，职务有变而老婆依然存活，叶家福还是锲而不舍，一如既往相帮。时光时好时差，悄然流淌，几年过去了，病妻依旧，叶家福的日子平淡如常，与蔡波之丰富多彩恰成对照。叶家福生性内敛，一向不善于诉说，只能自己对付困顿和苦闷，这种人特别需要给自己寻找精神依托，他的依托很奇特，与其工作相关，就是啃法律条文和教科书。那几年他悄悄参加专业考试，’在两度失败之后，居然通过难度很大，淘汰率极高的国家考试，取得了律师资格，让知根知底者大为惊讶。因为他从来不是一个很聪颖很能读书的人。

赵荣昌说：“叶家福这种人应当用。”

叶家福请赵荣昌不用多费心，他知道班长一直非常关心他自己眼下却不敢考虑太多，只求紧紧抓住手里有的。

赵荣昌批评：“怎么也去信无稽之谈？”

叶家福苦笑，说不是怕“制不住”，是没春自思。

蔡波成为副区长的第二年，叶家福的第二任妻子病逝。从当年一跤摔下到此刻，叶家福紧紧抓着她不放，数载起落，历经磨难，最终还是走了。当年晚些时候，市直机关有一轮干部调整，叶家福被任命为司法局的助理调研员。

他没找赵荣昌。那段日子赵荣昌很忙，也无暇过问。事过之后赵荣昌从蔡波那里得知消息，不太满意，说怎么会是非领导职务，叶家福应当重用，早就应该。

蔡波讲怪话，称叶老乡谁都不找，还有这种喜事从天上掉下来，已经算是命好。人家老婆有先见之明，赶紧跑到前头去死，不让丈夫再有自理负担，真是好老婆。

赵荣昌说：“告诉他振作起来，总有用他的时候。”

两年后，春天里赵荣昌给叶家福打来一个电话，让他跟蔡波一起到省城，那个星期天他有时间，准备在家里跟老同学聚一聚。

“赵鹏想见你。”他说。

当年的小矮人如今要参加高考了。赵荣昌夫妇打算让他学法律，孩子自己竟然要去读数学。赵荣昌找叶家福来跟儿子谈，因为叶家福大学读的数学，眼下却搞司法，且是小矮人数学的开蒙家教。他义不容辞。

那天蔡波叫上车，两位同学赶到省城。当天中午在赵副秘书长家里，三位老同学喝了点酒。小矮人从学校回家，跑过来跟叶叔叔说了几句话。这孩子已经长得高过其父，星期天还得上课，一回家就关在房间里做题，备考冲刺。他告诉叶家福自己的主意已经拿定，不读数学也不读法律，要学航天。

“也好，”叶家福开玩笑，“准备一根粉笔，去银河系里画门牌。”

赵荣昌说孩子母亲担心孩子上天，他则考虑地球上的事情太复杂，特别是政治太复杂。孩子能够摆脱的话，上天也好。

叶家福顿时显得轻松。他说来之前感到压力很大，担心自己不能承担起说服孩子的重任。现在终于可以旗合吃饭。

“知道你这个人，不求不来。”赵荣昌批评，“其实赵鹏的问题早就解决了。”

他却不多谈，直到酒足饭饱。

两位同学告辞时，赵荣昌问了一句话：“有什么需要我办的？”

蔡波提起他们区里的新任书记，那人跟他不对路。蔡波转任道林区副书记己近一年，区长可能于近期调离，职位空缺，书记却拟推荐他人。

赵荣昌点点头，问叶家福：“你呢？都好？”

叶家福说都好。没有空缺，也没有愿望。当助调不错，不少拿工资，不多操心。

赵荣昌说那就行。

两人返回。路上，叶家福纳闷道：“班长叫咱们到家里喝酒，这么隆重，好像没什么大事嘛。”

蔡波说这就是温暖，彼此有感情。人家胸有成竹，替他们考虑。赵荣昌也不是经常主动发话，这种机会，叶家福应当抓住的。该说就说，该要就要，又不是夕队。

“我不想那样。”叶家福摇头。

他有感而发，跟蔡波提到往事，问蔡波是否清楚同学那两年里，为什么叶老乡总是把小林挂在嘴上，对小蔡大不客气；为什么他每年大年初一必找蔡波的岳父林庆国拜年，蔡波没问过自家岳父吗。

蔡波说当然问过。老头子说叶家福这年轻人不错。

叶家福说其实是老头子不错。

叶家福跟林庆国的交往远在与蔡波结识之前。叶家福在老家乡下工作时，曾作为基层选调生参加过一次青年干部训练班，时间一个月，地点在市区外的一处军营里，内容包括军训和政治课程。当时恰逢乡镇换届，拟起用一批青年干部，组织部办青训班，准备从中考察物色拔尖人选。林庆国很看重这个班，抽空到营房讲了一课，还住了三天，了解参训人员情况。年轻干部们都敏感，知道这种时候让林副部长有印象非常重要，都尽量设法接近，介绍情况，聆听教诲。几天下来，领导记住了不少年轻人。离开前年轻干部列队欢送，领导与大家一一握手，一个一个叫出好多人的名字，被记住的个个兴奋不已。忽然领导叫不出来了：眼前这个人又瘦又高，看起来有些面熟。领导问：“你是谁？以前见过？”那人回答他是叶家福，树叶的叶，全家福的家福。半年多前林副部长到他们乡视察，问过情况。

领导想起来了：“哎呀，小叶，乡党政办主任。”

没多说，就一句。

青训班归来，叶家福回到乡里，不久即升任副乡长。在当时县里选送的几个年青干部里，叶家福并不特别突出，尤其不如别个会活动，偏偏那些人没有，上的是他。有知情者说这是因为林庆国副部长对他特别肯定。最让林庆国夸奖的，竟然是叶家福没去找他。半年多前，林庆国到乡里视察时曾见过叶家福，当时叶家福忙前忙后，话很少，做事很踏实，领导曾询问过他的一些情况，知道年轻人意外丧妻，很不幸，却没有影响工作，因此留有印象。彼此见过，叶家福在青训班主动接触，无疑比别人更方便，他却躲在后边，直到被林庆国认出来。这位领导认为叶家福不会钻营，却很踏实，规矩行事，正派为人。眼下会吹会拍会找会活动的人多得很，比较占便宜，如果用的全是那一类人就坏了。还应当留一些位子，用一些踏实正派的干部。

他特别交代，要叶家福每年必须到部里找他汇报一次。见不上的话，可以交一份汇报材料。

“告诉他，只靠钻营不对，没让领导知道也不行。现在就这样。”

叶家福与林庆国的年际交往如此开始。每年找一次，交一份个人汇报材料，在组织部林庆国的办公室。有一回叶家福去时，林庆国交代了一句：“现在有个机会，去读两年书吧。”叶家福因此报名，参加了省委党校八培的招考，这才得以与赵荣昌、蔡波等人为伍。在林庆国离开组织部去人大后，叶家福每年大年初一必上门拜年，风雨无阻。知道蔡波妻子就是林家女儿后，无需太多嘱托，叶家福自觉承担起为小林监管小蔡的重任。为什么？因为心怀感激和温暖。

“从自里起来的。”叶家福说，“我还是喜欢那样。”

蔡波发议论，说他父亲、岳父那代官员有特点，为政行事比较正经，可敬可佩。所以应当坚持拜年，常回家看看。但是那一套现在只供拜年回味，不敢多参照。现实情况已经不同了，通行规则不断发展，如今为官从政别有讲究。

“上了这条路，只能顺着走，没有其他选择。”蔡波说，“你和我和他，这就是人类社会，说刁了叫现实，说大了去，人生、世界都这模式。”

“我看也未必。”叶家福并不认同。

那一天从赵荣昌那里返回，一路上叶家福总在思忖，觉得赵荣昌请他们去一定有些缘故，不可能只是想念了，要一起吃顿饭。赵荣昌为什么呢？

两个月后谜团终于揭开。那天市里召开大会，叶家福在会场外见到了蔡波。两人握手时，蔡波哈哈大笑。

“怎么会激动成这样？”他问叶家福，“手心都是凉的？”

叶家福说他一向凉血。他不像蔡波这么容易激动。

蔡波说现在明白了，彼此有缘，人家那顿饭真是温暖啊。

叶家福交代蔡波小心，以后“班歌、团伙、贼船”什么的，别再胡乱说。

“那种话只供内参使用。”蔡波笑道，“别怕，本来就是比铁还硬。”

叶家福说记住铁上有钢，世间肯定有东西比钢还强。

他忆及往事，提到当年一个端午节，乡里下发文件，任命叶家福同志为乡党政办主任。当时叶家福同志私下里十分激动。黄昏有电话赶到：拖拉机翻了，叶家福同志的妻子被压死于坡下。“蔡波咱们制得住吗？蔡波骂道：“乌鸦嘴！

当天气氛温暖祥和，会场里聚集了千余官员，囊括了全市各方面重要人物。专程前来的一位省里的领导给大家介绍了本市的新任市长人选，他就是赵荣昌。

真是彼此有缘，这种缘分很沧桑。

赵荣昌到任后迅速成为一位强势市长。只过了半年，叶家福和蔡波就在他的有力支持下分别履新。蔡波成为道林区区长，叶家福则从司法局调到政法委，直接担任副书记。当年让他们走到一起的那个机缘曾经面目模糊，此刻终于清晰一笑。

他币门间当然不止于一笑。