又过了两三日，都回复了来说：“官小，与夺情之例不合。这夺情，须是宰辅或九卿班上的官；倒是外官在边疆重地的亦可。若工部员外，是个闲曹，不便保举夺情。”荀员外只得递呈丁忧。王员外道：“年长兄，你此番丧葬需费，你又是个寒士，如何支持得来？况我看见你不喜理这烦剧的事，怎生是好？如今也罢，我也告一个假，同你回去，丧葬之费数百金，也在我家里替你应用，这事才好。”荀员外道：“我是该的了，为何因我又误了年老先生的考选？”王员外道：“考选还在明年。你要等除服，所以担误；我这告假，多则半年，少只三个月，还赶的着。”

当下荀员外拗不过，只得听他告了假，一同来家，替太夫人治丧。一连开了七日吊，司、道、府、县，都来吊纸。此时哄动薛家集，百十里路外的人，男男女女，都来看荀老爷家的丧事。集上申祥甫已是死了，他儿子申文卿袭了丈人夏总甲的缺，拿手本来磕头，看门效力。整正闹了两个月，丧事已毕。王员外共借了上千两的银子与荀家，作辞回京；荀员外送出境外，谢了又谢。王员外一路无话，到京才开了假，早见长班领着一个报录的人进来叩喜。不因这一报，有分教：

贞臣良佐，忽为悖逆之人；

郡守部曹，竟作逋逃之客。

未知所报王员外是何喜事，且听下回分解。

贤契：意为贤友，旧时老师对学生的客气称呼。

南宫一定入选：会试中一定能考中进士。南宫，职掌会试的礼部。

六等：清代岁考，凡府、州、县的生员均须应考，分六等计算成绩。六等是成绩最低劣的等次，也称“极等”，要被黜革秀才身份。后文中的“四等”则只受扑责，可免于开除。

那咱：那时候。

设帐：指开设教馆接收并教育弟子。

同寅协恭：同在一处为朝廷恭顺谨慎地办事。寅、恭，都有敬畏之意。第二十三回的“老寅台”就是同僚间的彼此称呼。

传胪：殿试揭晓唱名的一种仪式。

唱诺：行礼作揖时，扬声致敬。诺，一般写作“喏”。

宏治：原作“弘治”，是明孝宗的年号。清朝时为避乾隆皇帝弘历讳，改“弘”为“宏”。

黄堂坐拥：实授知府之职。黄堂，古代太守（知府）办事的厅堂。

天府夔（kuí）龙：天府指朝廷。夔龙是传说中舜手下的两个臣子。天府夔龙意喻朝廷重臣。

夺情：官员遭父母之丧，皇帝令其在位守制或丧期未满即行起用，谓之“夺情”，意思是夺去居丧期间的哀思之情。