魏书记慢慢地打开抽屉，从里面取出一份文件，举在空中示意我过去拿。

我心里一颤，猜到了是什么东西。接过来一看，果然是售房合同的复印件。因为早已想到这个可能，我控制好情绪，并不显得慌乱。

“魏书记，你要把它交给我，还是自己留着？”

魏书记对我的镇定略略有些惊讶，若有所思地看我一眼，说：“越诚，你暂且把手上的工作放一放，集中精力把它处理好吧。”

我明白魏书记的意思，点点头表示答应。再想了想，又朝他深深鞠了个躬，感谢他一直以来对我的照顾，然后拿了合同转身离去。

我刚从魏书记那里回到办公室，冯大秘忙不迭地围过来问：“越诚，什么情况？魏书记找你做什么？”

我勉强扬起嘴角，笑道：“大秘，近一段时间我打算做三件事。其中有一件，希望你帮助我完成。”

不待大秘回应，我走到自己的办公桌前，抽出一沓稿纸，递到大秘面前，对他说：“我刚起个头，就写不下去了，麻烦你帮我写一份。最好是拿给人看时，越叫人同情越好。”

冯大秘满脸疑惑，接过去一看，立刻着急道：“越诚，你疯了吗？好好的，辞什么职！”

我不说话，只笑着看他。

冯大秘忽然醒悟过来，神情快快地说：“真要闹到这种地步吗？越诚，你到底犯了什么错，魏书记一点不念旧情？”

“犯什么错不重要，重要的是，得到什么样的结果。”我把办公桌内属于自己的东西收拾好，用纸袋装着，“大秘，辞职信就拜托你了，我还有两件事要办，就先走了。”

“越诚！”冯大秘叫住我，压低声音说道，“如果有可能，你去找找市委的黄书记。魏书记同黄书记关系不一般。”

我举手向大秘做了个敬礼的手势，然后潇洒地离开了。

我把乐刚约到锦绣名城，我刚买不久的房子里。

乐刚是第一次来，也是除我和于婷之外的第一个来参观的人。他颇感兴趣地四下打量，嘴里啧啧称羡。我心里有些好笑，他家的装修比这好得多，不至于为此惊叹罢。他为了给我面子，装得可真像。

我把房产证找出来，交到他手上。

乐刚不解地问我：“哥，你这是干什么？”

“乐刚，你尽快帮我把房子卖掉。钱分做两份，一份给我爸妈，一份给于婷。”我很郑重地对乐刚说。

“哥，你出什么事了吗？刚买的房子，为什么要卖掉！”

“想什么呢？我能有什么事。”我笑着哄他，“我一个同学在上海混得挺好的，我打算去投奔他。一辈子待在天远，能有多大出息？”

“哥，你莫哄我，你在上海的同学根本就是个中学老师，他能混得有多好？”

我笑而不答，从裤腰上解下钥匙，塞到他手里。

“哥，出了什么事？你说出来，大家一起想办法嘛。你这样做算什么，还把我当兄弟吗？”乐刚着急地劝道。

我轻叹一声，拍拍他的肩说：“乐刚，拜托你了。”

不待他回答，我转身出门，朝楼下走去。

“隋越诚，你就强撑着吧！到时候，没人可怜你！”乐刚在我背后大声地嚷道。

我不打算去见于婷了，去了也没意思。前两天她让岳母打电话给我，叫我有空的时候同她去民政局办离婚。我反正是不去的，想离，上法院起诉吧。

我想见见杨县长，这是三件事中，我最后要办的一件事。

杨县长以为我有什么好消息带给他，很爽快地答应在德胜茶庄同我见面。

当我把合同拿出来递给他的时候，看得出他的心情非常激动。只是，等他看清楚是什么，脸色开始变化，青一阵白一阵的。

“越诚，你给我的这份合同，非常关键。只有一样不妥，这个签名看起来，跟魏书记没有直接关系。”杨县长停顿一下，留意观察我的表情，“要是你肯站出来，说明事情的缘由，我敢肯定魏书记绝对脱不了身。”

继续忽悠我吧，杨县长。如果你真有后台，确实靠谱，这份合同就到不了魏书记手里。再说，魏书记未必就没有后台，说不定比你的后台还硬呢。

“杨县长，我今天早上刚把辞职报告交上去。”我拒绝得如此委婉，杨县长不可能不懂吧？

“越诚，你想就这样离开吗？那佘老板可就太冤枉了。”

我愤而起身道：“杨县长，佘老板咎由自取，与我无关。你若要追究，悉听尊便。要着急的不是我，是佘老板本人。”

“佘老板被抓，与你无关。金矿爆炸案呢，也与你无关吗？”杨县长仍是一副不动声色的样子。

“金矿爆炸案？那是多久以前的事了？常委会上不是定性为刑事案吗，与我有什么相干？杨县长，你也是县委常委，当初作决定的，有你一份。旧事重提，有什么意思！”

杨县长一下站起身，怒道：“隋越诚，你这番话，留到法庭上去说吧！魏书记我动不得，你却未必。”话一说完，他就怒气冲冲地离去了。

我情愿放弃所有，只求平安无事。杨县长，你若再苦苦相逼，就莫要怪我不客气了。想着想着，我不由得怒从心头起：姓杨的，我既动得了佘老板，自然也动得了你！

夜幕下的新世界歌城，灯火璀璨，里面曼舞轻歌，透着丝丝魅惑。

我坐在包间里，耐心地等待龙在行，在一旁侍候我的，竟还是上次我欲非礼的菲菲小姐。

我等得百无聊赖时，龙在行姗姗来迟。

“越诚，久等了。我实在是应酬太多，分身乏术。真对不住啊。”

龙在行一屁股坐到沙发上，斜靠着说：“越诚，有什么需要我帮忙的，尽管说吧。”

刹那间，我突然觉得很不是滋味。

几天之前，我还认为自己堪与龙在行平起平坐，今天却感觉他有些居高临下。

男人的自信，真的来源于身份地位以及金钱这些外在附属物吗？我不愿承认，却不得不接受。

“没什么，龙哥。我闲着没事，顺道过来，玩玩而已。”

“是吗？”龙在行坐起身，说，“越诚，告诉你个好消息。佘老板的事，我让严松搞定了。只要没人多管闲事，这事就算结了。”

“哦，严松他怎么搞定的？”我不禁好奇地问。

“很简单。佘老板不仅贪财，更怕死。”龙在行轻描淡写地说道。

我猜也是这样。不管严松用什么手段胁迫了佘老板，这样的结果，对我来说总算是个好消息。

从新世界歌城出来，我很想去看看孩子，她出生好些天了，我却未曾见过她。

停了几天的雪，今晚又簌簌地下着。

我顶着雪花站在小区楼下。于婷家里还亮着灯，应该没有睡吧？

为什么于婷一定坚持要跟我离婚呢？我想不明白。离婚协议我是签了，但手续，我绝对不会去办。

我想象着女儿的样子，嘴角不自觉地流露出笑意。可内心挣扎一番后，我最终选择了离去。

漫天的雪花，随风飘舞着。

我在风中踽踽独行，心里暗暗思量，为了女儿，我不能再犯错。杨县长，难道我们不可以和平共处吗？

3

虽然辞职申请尚未得到正式批复，但我已决意不再去上班了，大不了开除我。况且魏书记不是让我把手上的工作暂停下来，专门处理好合同的事吗？

老爸老妈仍旧一副没心没肺的模样。我哄他们说，领导让我在家写一篇重要的稿子，可以不用每天去单位上班，他们竟然也相信了。每日三餐饭后，他们雷打不动地跑到楼下去玩麻将，不知道打麻将到底有何乐趣，让他们这么痴迷。

我懒得管他们，一个人在家乐得清静自在。

雪一直下个不停，今年冬天确实有点诡异。难道是老天爷看我隋越诚受了难，要给那些家伙来点警告？呵呵。

电视里天远新闻报道说，因为积雪凝冰，导致路面湿滑，个别危险路段已连续发生多起交通事故，好在人员伤亡不多。安全工作形势严峻，春运又迫在眉睫，县委县政府发布命令：自即日起，严禁中长途客车上路，短途客货车上路必须核发通行证，何时解禁，另行通知。

看这情况，我即便辞了职，短期内也去不了上海，我还是安心在家过完年再说吧。望着窗外纷纷扬扬飘落的雪花，我在心里劝慰自己：无官一身轻啊。大雪天里，烤着电暖炉，喝一杯热茶，多么惬意的生活啊。何苦要去争权夺利，劳心费神。

世上没有不透风的墙，尽管我要辞职的消息尚未公开，嗅觉灵敏的人还是听到了风声，不约而同地与我减少了往来。人一走茶便凉，此乃世之常情，我能接受。我原来虽不是权倾一方的人物，也小有权力，平日里电话宴请不断。彼时的热闹非凡和此刻的过于沉寂，两相对比，真叫人心烦意乱大不适应。

当然，如果我说这两天没有一个人给我打电话，那纯属夸大其词。在此期间，我曾接到过两个电话，两个对我的人生抉择至关重要的电话。

第一个电话是长顺打来的，让我帮他一个小忙。长顺有个表弟，原本在市一中念书，因为跟同学打架而被学校开除，现在想转学到县一中。县一中和市一中存在着激烈的竞争关系，所以县一中有条不成文的规定：凡是中考未选报县一中而报了市一中的学生，将来一律不接受其转学。

在我看来，转学不过小事一桩，我很痛快地答应了长顺。一开始，我打电话给教体局何局长，请他帮我办好此事。何局长满口应承，隔一天却告诉我，说一中校长死活不同意接收，他没办法，让我自己去做校长的工作。

何局长，变脸不用这么快吧！亏我在你溜须拍马时，仍然对你以礼相待。我若还是魏书记跟前的红人，别说叫你帮我办转学，就算让你帮忙办留学，你恐怕都不会说半个不字！

没办法，我只好去请一中校长以及我高中时的班主任出来吃饭。我有何局长的教训，怕丢脸面，不敢再让什么局长啊科长的来作陪，只叫了乐刚和长顺一道过来。

吃喝谈笑间，我把长顺表弟想转学的事提了出来。一中校长够奔放，吃了人家的嘴也不软，竟拿之前对何局长的那套说辞来敷衍我，说学校之所以有这样的规定，就是为了防止优质生源的流失，如果因为我破了例，肯定会影响学校后续发展和管理。

不就是帮孩子转个学吗，居然扯上整个学校的管理和发展，至于吗？我沉下脸，自顾自地喝酒，暗生闷气。我几时被人这般轻视过？颜面扫地啊！

一中校长继续唾沫横飞地聒噪着，乐刚按捺不住了，怒道：“陈校长，你不肯帮忙就赶紧走吧，别妨碍我们吃饭。山不转水转，我就不信，你会没有求到我们的时候。”

乐刚话说得挺冲，但我和长顺都觉得解气。你要肯帮忙，我们低声下气地求你也无妨；你若不帮忙，谁愿听你唧唧歪歪地说些废话。

有的人就是贱，吃硬不吃软。乐刚一发飙，一中校长不敢张狂了，讪笑着待在那里，走也不是留也不是。

我们都不想答理他，最后还是班主任出来打圆场，好说歹说终于劝和了他们。校长同意接收长顺的表弟，长顺则塞给他一个大红包。

事情办妥，皆大欢喜。送别校长和班主任后，长顺邀我和乐刚再去“皇宫”聚聚。我心里潜藏着失落，没有兴致，便婉言谢绝了长顺的好意。

这件事能够顺利办下来，靠的是乐刚当所长的威势。我和长顺说的许多好话、在一中校长那里，完全不如乐刚发一通脾气有效。而之前，我说话是比乐刚管用的啊……

对一个男人而言，说话好使，是一种无法抗拒的诱惑，也是永恒的追求。尝过了权力的甜头，我实在难以平静地放手。

我接到的第二个电话，是小雅打来的。她一上来便问我为什么要辞职，我还没准备好跟她讨论这个话题，一时间被她问住了。

应该是大秘告诉她的吧？我对大秘的感激又平添了几分。最起码，他是真的关心朋友。

作为魏书记最宠爱的女儿，小雅对魏书记的影响力不容小觑。我心存一丝侥幸，说不定小雅能帮助我？我把事情的来龙去脉，一五一十地同小雅说了。

电话那头的小雅，听着听着竟哭出声来。

她抽泣着问我，为什么要出卖她爸爸，知不知道这样做会害了他？

我没料到小雅会如此伤心，心里真是痛楚难言。唉——我把一个涉世未深的孩子，牵扯进如此复杂的官场干什么？

我静默无言地听着小雅的责怪，无法再为自己辩解或开脱半句。

小雅愿不愿意为我向魏书记求情，全凭她对我的感情深浅了，我不想为难她。

若有人问我，世上有没有比金钱、权力更让我在乎的东西？在我心里，或许深藏着一个答案——感情。

金钱和权力不过人生的附属，感情才是真谛。

喜欢看电视剧的人都知道，过于追名逐利而感情淡漠的人，结局往往会不幸福。譬如岳不群、慕容复，命运怎一副“杯具”了得。

反正，我不愿意做那样的人。

今冬的天气变态得很，雪断断续续下了近半个月，看起来还没有消停的意思。

电视里说，我国南方大部分地区近期都是雨雪天气，个别地方因降雪量过大，已经形成雪灾。

我站到窗前，暗自思量，大雪若按目前的样子持续下去，天远只怕也在劫难逃。正胡思乱想着，忽然眼前一暗，电视屏幕一下黑了。

停电了！我摁下电灯开关，作出结论。

晕，电视都看不成的话，这日子要怎么打发？

老妈打电话给我，让我找两支蜡烛送下去，因为她摸了一手好牌，舍不得放弃。真是的，打麻将真这么有瘾吗？

这年头家里哪里会准备蜡烛？我跑到楼下，去离家不远的小超市帮她买。嗬！一支小蜡烛，收我两块钱！十支二十块钱，这不是趁火打劫吗？

我买好蜡烛送到麻将室，点亮了，让老妈她们继续酣战。我站在一旁观战，顺便把刚才在超市被老板狠敲一笔的事说出来，让大家共同声讨。

老妈忽然想起什么，吩咐我道：“越诚，快去看看，水停了没有？”

我领命跑到洗手间，拧开水龙头，只听水管发出“味”的干咽声，继而“噗噗”喷出些污水来，之后就没有了动静。水也停了。

我把情况向老妈一汇报，正搓麻将的好几双手不约而同地停止动作。传言邻县己经停了几天水和电，现在大概要轮到天远了。

“不打了。越诚，我们到超市多买些蜡烛和矿泉水。”

老妈话音未落，麻友们一哄而散。

天远的水电供应一向不很完善，一到枯水季节，时不时就停个两三天水和电。不过，水和电一般分开了停，而且都能提前通知，以便居民做好准备。这次毫无征兆地同时停了，只有一种可能——它不在计划之内。

现在已经没有办法查证，事件的发端是否源自老妈，反正抢水抢蜡烛的活动，通过口口相传的方式，一传十，十传百，渐渐变成天远县城的居民们人人参与的游戏。