保罗不假思索地谈了自己的打算，“上面已经决定了，参与这次行动的除了有高基之外，还有几家著名的大型能源企业，他们手里控制着大量石油现货。至于我们，诸位可能也清楚，我们的优势在于资金、媒体和政府关系——对我们来说，直接进入石油市场炒作石油恐怕更容易，也更刺激。”他转了转眼珠，得意洋洋地说，“我相信，只要联合军团一出击，肯定会横扫千军，立定乾坤的！”

“那自然，你们是大玩家。”m爵士显得十分兴奋。

巴纳尔有些担心地问道：“保罗，这个计划听起来相当大胆，不过我有一个问题，你准备怎么操作呢？难道要在这么短的时间里一桶一桶买油吗？那也太笨了？”

“当然不会。那么干的确太笨了！”

保罗的话里充满了傲慢，他喜欢把自己打造成先知的模样，好像他周身布满了上古先贤的真理之光一样。

“如今搞金融的花样很多，人们不必要非通过纽交所进行石油交易，他们有很多选择，比如可以通过电子交易或者暗盘交易，同样可以成交大笔的合约，而且成本比在交易所里低得多。”

“请再详细解释一下。”

保罗目光如炬地望着大家，一双明亮的鹰眼闪着亮光，看起来有些吓人。

“诸位听说过石油衍生品交易吗？这玩意儿现在很流行。”他神采奕奕地解释说，“如今的石油衍生品的交易早就远远脱离了实物的供给量和需求量——人们买入的不过是纸面上的合同，又不用真的买两船原油运回家里放着，你只要喝着咖啡、抽着雪茄躺在床上，盯着电脑，等到油价一涨，你就可以把它卖掉，喏，这就赚了。就那么简单！”

“这么一来，油价想不涨都难啊。”巴纳尔扬了扬眉毛，露齿而笑，“这就像空中楼阁，任你把它吹得多高都没问题，反正不受制约。”

“这话说得一点都没错，现在的金融虚拟市场就是这样，根本没有什么逻辑可循。”m爵士也赶紧补充了一句。

哈斯一直没有说话，毫无疑问，他从心里憎恨这个计划。

“这么大的投资行动怎么能绕开监管部门的眼睛？美国监管部门是不会允许你这么干的，他们老是神经过敏。”哈斯有些挑衅地问了一句。

“哈斯阁下，请问他们为什么要进行监管呢？”保罗把眼睛眯成一条缝，像只坏猫一样露出微妙的眼神看着哈斯，“或者换句话说，他们怎么监管？”其他几个人却都在困惑地看着保罗。

保罗从椅子上站了起来，大摇大摆地走到屋角，拖着长腔说道：“哈斯先生担心的一点都不错——纽约商品交易所是不允许这样明显操纵市场的行为发生的，所以我们必须得有自己的游戏场地。”他挺直身子，横着那双鹰眼盯着众人，说出了最敏感的内容。

“我们准备把交易放在西岸交易所。”

“西岸交易所？我怎么从来没有听说过有这么个交易所？”

“好吧，诸位，那就允许我从头说起，各位可要耐心一些来听了。”说着，保罗重新坐回到沙发椅上坐下，望着对面的几个人，慢慢讲了起来。

“几年前，我们在伦敦新建了一家商品期货交易所——西岸交易所，别看这个交易所籍籍无名，不为人知，但是它的股东可都是厉害主。除了我们高基和刚才说到的参与这次石油计划的几家石油巨头之外，高盛也是这家西岸交易所的大股东。换句话说，我们完全可以在这个平台上操控很多事情。”

保罗笑了笑，继续说：“我们之所以要把交易放在西岸交易所，有几个原因：第一，西岸交易所是一个神秘的领地。外人难以得知，比较自由，便于我们操作。第二，这里和纽约的规矩不同，基本不受美国法律的监管，即使油价出现不正常的高速上涨也不会受到追查，所以我们可以放心大胆地把客户的资金放在西岸交易所的平台上交易，而不必担心监管。第三，政府早就放松了对能源交易的管制，允许人们通过交易所的电子柜台对原油类产品进行交易。这些卓越的电子设备可以帮助我们轻轻松松地对原油价格进行操控，只要买盘足够多，油价甚至可以在一天之内迅速上涨几十块钱，而这又会反过来影响到纽约期货市场的原油价格。所以说在这个场地玩游戏绝对是万无一失的。”

房间里立刻传来了一阵轻松的笑声——m爵士、巴纳尔和赖恩都兴奋异常，脸上的表情就像站在游戏大转轮前的赌客一样——如此便利的平台，如此丰厚的利润，如此高的回报率令几个人血脉贲张起来，他们无一不想早日加入到这场石油淘金潮中来。哈斯则是喜忧参半，但也明显动心了。

“如果油价飙升至每桶100美元，那我们可就赚大发了！”

“那就早点下手吧！”

保罗笑声朗朗地说：“诸位作为我的亲密朋友和伙伴，当然有权享用这顿美餐。按照计划，我们现在就需要集结起所有的资金，在几个月之内集中买入，在我们约定的时间段对油价进行高频交易，就会使得交易量猛增，造成市场兴旺的景象，肯定可以快速推高油价。”

“好，干吧！”m爵士和赖恩都很干脆。保罗把头转过去对着巴纳尔说：“您呢？巴纳尔先生？”老奸巨猾的巴纳尔露出一个转瞬即逝的微笑，用如愿以偿的语气说道：“其实我两年前就买入了几亿美元的中国石油类股票，现在还在手里攥着呢。”

“巴纳尔先生可真是行家里手啊，”保罗笑着说，“看起来你一个人就能推高油价。”

“别开玩笑了，我哪儿有那么大的能量啊？充其量是你保罗麾下的部将罢了，还不是听你差遣？”

“好吧，别绕弯子了，你能抽调出多少资金做多原油？”

巴纳尔靠在椅背上，思量了一下，很有把握地说：“最少50亿美元。”

保罗微微点头，又问：“你还能拉进更多的对冲基金来吗？”

“好吧，给我一周的时间，我会安排的。等着听消息吧。”

保罗颇为满意地点了点头，然后看着哈斯问道：“您呢？尊敬的阁下？”

“这个……”

哈斯只是犹豫了一下，所有人的目光立刻都扑到了他的身上。他马上意识到：事已至此，再对抗下去也没有什么意义了，必须立刻表态。他深吸了一口气，终于露出一副下定决心的样子，“好吧，我参加。”

“啪啪啪！”m爵士顿时活跃起来。他高举双手，使劲拍了几下巴掌，大笑着说：“这回我们的意见总算一致了！”赖恩、巴纳尔和保罗也交换了一下眼光。三个人脸上露出微笑。

“还有一个问题，”哈斯对保罗的戒备心理丝毫没有松懈，他有些犹豫地说，“既然我们是合伙人，是不是有一个书面上的东西比较好？——我的意思是……我们至少有一个形式上的合同。”

“应该的。”

保罗立刻同意了。“来！先生们！”他示意所有人都围着圆桌坐好，“既然我们是合伙人，按照出资额度分配利润。除此之外的所有额外收入都平分，直至我们合作结束。如果大家同意的话，我回去就拟定合同。怎么样？哈斯阁下，还满意吗？”

“当然，没问题。”

“这回没什么可担心的了。”m爵士转过头意味深长地看了哈斯一眼，然后又兴高采烈地问保罗，“司令官，行动什么时候开始？”

保罗说：“具体日期保密，不过我肯定会在行动前通知各位的。在这段时间，你们必须听我的指挥，协同作战，统一行动——建仓、清仓时都要协调一致，集体行动。另外，我还需要提醒诸位一句，”他的面孔猛然严肃起来，向大家宣布，“这个计划高度机密，希望各位严格保密。”

“嚯。警备级别还挺高。”

“放心吧，我们都听你的，司令官！”

“谢谢。”保罗脸上露出一丝满意的微笑。

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