母亲长叹一声，说：“妈不怪你。我知道你从小最敬爱的人是周总理。所以，你的政治志向和从政风范，也在向他学习。可是，时代不一样了，正直和廉洁并不是树立领导者形象的唯一方面了。有些时候，科学、巧妙地同流合污，而又能使权势的根基坚不可摧，那才是高人。”
郑啸风很惊讶。这是母亲的话吗？他们兄弟两人从政之后，母亲在任何时候都要求他们好好做人，好好做官，为百姓出力。她最大的希望就是两个儿子都成为对社会有用的人，许多教诲都让他至今难忘。可是，母亲退休十多年了，她为什么突然对政治具有这样大的热情？居然能说出这样的话来？为什么长期呆在家里养老的母亲竟然悄悄地变了呢？变得如此陌生，如此让儿子不堪了呢？
母子两人在紧张中结束了不愉快的对话。母亲出去的时候，郑啸风一直跟在后面，怕她摔倒了。来到母亲房间，郑啸风又陪她坐了坐，顺手理了理床铺。母亲说，你别管，这不是你做的事。郑啸风也不知道自己该怎么做了，他觉得陪她坐一会儿也是尽孝道的一种方式。可母亲说他忙着，就不要陪她坐了，做自己的事去。郑啸风看出来，母亲并不那么高兴，心里还在为郑永刚的事发愁着。
这一天就这么过去了。可是，新的问题又接踵而来。母亲的保姆秀儿因为没地方睡觉，便让她睡在沙发上，而郑啸风的保姆莲子又睡在房间里，秀儿心里便有了些不平衡。同是保姆，一个睡沙发一个睡床铺，她觉得这有些不公平。在她看来，她是老人家的保姆，老人家是至尊的，那么她就应该享受比莲子更好的待遇。她虽然嘴里没说，但脸上却表露无遗了。奶奶说，秀儿你别多心，不是别的意思，完全是因为房间不够。你来了，总不能让莲子睡沙发，你睡莲子房间吧。如果这样，那她会怎么想？秀儿说，对啊，首先我是客人啊，她主人就应该睡沙发啊。奶奶说，要么你就跟奶奶睡。秀儿说那好。反正我不睡沙发，好像低人一等似的。
秀儿有情绪，是对莲子不满。可莲子并不知道她的心思。莲子成天乐呵呵的，收拾房间，给郑啸风洗衣服，给全家做饭。奶奶的衣服是秀儿洗。莲子真正发现秀儿的情绪不对是在第二天下午吃饭的时候。这天下午郑啸风没回家吃饭，家里就是一老二少三个女人的天下。秀儿象客人一样坐在桌上就餐，而莲子又成了秀儿的保姆，还要给秀儿添饭。秀儿在桌上面无喜色，没有一样菜是她喜欢的。过后对奶奶说：“莲子做的菜好吃吗？”
奶奶笑笑，说：“还不错。”
秀儿往奶奶身边坐过去，说：“你说得很勉强。我知道你不喜欢吃的。米饭就太硬。我都不喜欢，奶奶怎么会喜欢呢？”
奶奶牙齿不好，平时吃饭确实喜欢软一点米饭，这一点秀儿倒也说得对。奶奶说：“还是秀儿细心一些。”
秀儿和奶奶就在客厅里对话，莲子在厨房听见了。就不高兴，冲到客厅说：“秀儿姐姐，我做的是不好，我没侍候过奶奶。明天你做饭。你做饭奶奶就满意了。”
秀儿说：“阿姨没让我做。不是我份内的事。”
莲子阴了脸，说：“那你就凑合着吃，不要挑剔。”
秀儿说：“不谦虚了吧？提点意见就不高兴了？”
莲子真的不高兴了。这时正好接到石头打来的电话，莲子转身了，背对着奶奶和秀儿她们接电话。石头叮嘱莲子要把奶奶侍候好，又说很想她什么的，莲子似乎有意在她们面前展示她和石头的关系不错，两人说了很长时间。秀儿的一双眼睛就死死地盯着莲子的背脊，象刀子一样一刀一刀地割她。莲子说毕了，把电话交给奶奶，让奶奶跟孙子石头说话。秀儿越看越受不了。她也把石头叫哥哥，他们相处的时间也最长，可她从没跟石头打过电话，石头也从没给她打过电话，他们之间就是主人和仆人的关系。秀儿见莲子一副喜形于色的样子，一头站起来，噘了嘴说：“妖精！”
显然这是冲着莲子而来的。莲子用俯视的目光看着秀儿的侧面，说：“是说我吗？”
秀儿说：“说谁谁明白！”
莲子说：“妖精也是要有资本的。”
秀儿说：“你有资本！不就是靠一张脸蛋吗？”
莲子说：“你要不服，也长这样一张脸蛋呀！”
秀儿说：“告诉你，人好不好，不仅仅是靠脸蛋的。”
莲子说：“好了，你厉害。你有思想，有深度。好了吧？”
秀儿鼻子直冒着粗气：“哼哼！”
莲子比秀儿放松一些，面部肌肉显得很温和。她拨通了石头的电话，让石头听听她们的争吵，看谁说的精彩一些。
奶奶阻挡了她们，但她们依然你一言我一语地吵着，从客厅吵到了餐厅。谁也不肯让步。这时郑啸风从外面回来，给母亲道了安。听见两个保姆在餐厅吵嘴，猛然大吼一声：“别吵了！都干活去！”
郑啸风来到书房，母亲也跟着进去了，向儿子诉说两个保姆之间的冲突。郑啸风听得直乐。他说，小孩是不能太计较的，否则自己也是小孩了。只要母亲不嫌太吵，也没什么。母亲说她住个把月就走了，没关系的。老人家一直过着风平浪静的生活，听孩子们吵吵嚷嚷还很新鲜的。第二天，郑啸风让办公室安排专人，陪母亲和保姆到风景区看看。专门把莲子留在家里。她们分开了，就不吵嘴了。
然而，吃饭的问题依然没有解决。郑啸风习惯吃莲子做的饭，母亲习惯吃秀儿做的饭，分开做饭就是实行“一国两制”，又太麻烦。郑啸风也不喜欢每天都在外面吃。为了同时满足大家的口味，郑啸风决定把帘子叫来做饭。帘子比秀儿和莲子都要懂事一些，她正好可以充当和平大使，调节两个保姆之间的矛盾。