蒙元亨说：“哪有用自个小命唱双簧的！再说我不是让你向土司投降，人家摆明了要谋财害命，纵使降了也得叫你死。”

阿旺次仁听糊涂了：“那你叫我跟谁投降？”

蒙元亨说：“跟我投降呀。只有降了我，才能保住性命。”

阿旺次仁真是既好气又好笑：“自己的小命都难保，还要老子向你投降？疯了吧？”

蒙元亨说：“你我危在旦夕，只有降了我，咱们的命才有机会保住。”

在阿旺次仁看来，蒙元亨简直疯了，满嘴胡言乱语！不过蒙元亨却没有放弃，抓住阿旺次仁的手，说：“你听我说！他们想吞下这批货，必须用剿匪做幌子。我手里有巡抚衙门公文，是为朝廷办事，你降了我便是归顺朝廷。土司再厉害，也得给朝廷面子。”

阿旺次仁死死盯住蒙元亨，觉得这些疯言疯语中似乎也有几分道理。但仔细一琢磨，又觉得不对：“真要是土司与罗兵勾结在一起，在这山高皇帝远的地方，把咱俩杀了，随便找个理由就能敷衍朝廷。”

蒙元亨说：“所以咱们得唱出空城计，让他们不敢敷衍朝廷。”顿了顿，他又说：“我修书一封，头领立刻派人送至两军阵前。信中就说阿旺次仁已归顺朝廷，正帮着把茶叶运往藏区。如此一来，你的兄弟们就不是土匪，而是大清的商队。”

“更关键的是，”蒙元亨接着说，“我会在信里说，阿旺次仁归顺一事已禀告朝廷，信使正在前往成都的路上。得让他们清楚，这事瞒不住，别想着杀人灭口。”

“他们能信你的话？”阿旺次仁将信将疑。

蒙元亨说：“不会全信，但也不敢不信。大清国运昌盛，兵强马壮，一个小小的土司绝不敢轻易招惹。”

见阿旺次仁还在摇摆，蒙元亨又说：“除了空城计，还得给人家甜头。我愿把一半的货分给土司，头领不妨也拿点见面礼。你想啊，德让土司担着杀人灭口开罪朝廷的风险，为的不就是银子。如今他同咱们合作，毫无风险就能坐享其成，何必再与罗兵沆瀣一气。”

“你考虑得周到。”阿旺次仁这么说，显然是同意了。

蒙元亨赶紧修书一封，阿旺次仁派人用弓箭射了出去。不一会儿，喊杀声果然停下来。一个三十多岁、留八字须的男子骑着白马走到阵前，他头戴盔甲，腰间挎着镶嵌宝石的弯刀，在火把照映下英姿飒爽。

此人高喊道：“我乃德让土司，请蒙元亨出来说话。”

蒙元亨举着火把，爬到山岗上，又把信中所写喊了一遍，只不过说得更加绘声绘色。他说自己奉巡抚之命到此，遭遇风雪险些性命不保，幸得阿旺次仁仗义相助。阿旺次仁已归顺朝廷，巡抚衙门不日便有公文传到。

待蒙元亨说完，德让土司说道：“蒙先生远来是客，但这个阿旺为祸康藏多年，他的话不可轻信。”

蒙元亨说：“阿旺已归顺朝廷，他昔日的罪状该怎么罚，日后可否将功折罪，一切听朝廷决断。”

马蹄轻动，德让土司双手握住缰绳，似乎仍在犹豫。蒙元亨摇动火把，高喊：“土司老爷，信使此刻没准已到成都，巡抚大人自会秉公裁决，你还有什么不放心的！”

此刻四面楚歌，稍有不慎便沦为刀下鬼，阿旺次仁自是心惊胆战。不过眼见蒙元亨搬出巡抚大人，让素来高傲的德让土司陷入踌躇，阿旺次仁也有一种傍上大树的感觉，胆子稍微壮了些。他举着火把来到高处，喊道：“德让老爷，小人在外糊涂多年，后悔不已。近日幸遇蒙先生指点，愿弃暗投明。小人那些财物，将尽数献给老爷，算是悔过自新。”

“当真？”德让在马上厉声问道。

阿旺次仁说：“绝无戏言。”

恰在此时，德让阵中射出一箭，正中蒙元亨右臂。蒙元亨惨叫一声，火把顿时掉落。“谁在放箭？”德让转头怒喝。

阵中一阵骚动，不一会儿工夫揪出来一人，火把照过去，正是罗兵。军士禀报说：“箭是此人射的。”

德让一鞭子挥下去，骂道：“见利忘义的小人。”

蒙元亨忍着剧痛，重新举起火把，口气异常严厉：“德让，你再听信小人挑拨，贻误时机，便是与巡抚大人作对，与朝廷为敌。你担当得起吗？”

“不敢。”德让举了举手，“放箭的人已被我拿下，待会儿就交给你处置。既然有蒙先生作保，我不为难阿旺。叫他的人放下兵器，给我滚出来。”

事到如今，阿旺次仁知道硬拼只是死路一条。他吩咐手下，将大刀长枪放下，短剑藏在怀里，所有人慢慢走下山。

蒙元亨与何瑞源走在队伍中间，刚下了山，见着被五花大绑的罗兵，顿时怒不可遏。何瑞源不顾一切冲过去，迎面就是一巴掌：“你个挨千刀的，老子的命差点丢在你手里。你连自己亲妹夫也害，还是人吗？”蒙元亨右臂中箭缠着布，他挥起左拳，正中罗兵下腹：“你个猪狗不如的东西。”

德让见状，喝道：“住手！把他们拉开。”

军士一拥而上，有人抱住蒙元亨与何瑞源，有人将罗兵拽开。一番推搡之后，两边阵形免不了乱了。待到秩序恢复，只见蒙元亨与何瑞源已被推到土司马下，阿旺次仁的弟兄们却被孤零零围在中间。

阿旺次仁察觉出异样，心中高呼不妙。可惜世上哪有后悔药卖，德让土司拔出腰刀，高喊道：“给我拿下！”

身陷重围，军心涣散，哪还抵挡得住。少数几个亡命之徒拔出短剑相抗，立刻被砍翻，剩下的全都束手就擒。阿旺次仁被五花大绑，押到德让马下。他没有看德让，两眼怒火却朝向蒙元亨：“你们果然狡诈，让我中了计。”

何瑞源虽一直蒙在鼓里，但局势发展到如今，总算是看明白了。他迎着阿旺次仁的目光冲上去，抬腿便是一脚：“你小子不是读过《三国演义》《水浒传》吗，怎么不多学一点东西？光知道空城计，不知道还有苦肉计、连环计？”

何瑞源越骂越起劲，本想再踹上几脚，但自个背后却挨了一拳。回头一看，罗兵怒气冲冲地吼道：“你们两个王八蛋，老子为救人不知吃了多少苦，一句感谢没有，上来就是几拳头。刚才我左脸挨了一耳光，现在把你的右脸伸过来。”

何瑞源挨了打却欢喜得不行：“两边脸都是你的，任你抽！不过可不能光抽我，元亨也打了你，你也得打回来，否则就是偏心。”

罗兵扬起手，并未真打下，只捏了一把何瑞源的脸：“元亨就算了，他好歹中了一箭，算扯平了。”

何瑞源说：“兄弟，以前不知道你的箭法这么厉害。稍微偏上一点，元亨的命可就没了。”

罗兵说：“论刀枪拳脚，还没怕过谁，但骑马射箭可不敢自夸，更没百步穿杨的本事。”

“刚才这箭不是你射的？”何瑞源问。

“当然不是。”罗兵说，“不是要演苦肉计吗！趁着黑灯瞎火，便把账算我头上了。”

众人哈哈大笑，德让土司朝后指了指：“是这位兄弟射的。在打箭炉，他的箭法公认第一。他说射手腕，绝不会射到胳膊。”

纵然有神箭手相助，蒙元亨依然后怕不已。他瘫坐地上说：“太险了，太险了！我宁可把货送给阿旺，也别玩这一出。”

罗兵说：“能破财免灾当然好，可惜无财可破。咱们的货至今还在路上，不知何时到打箭炉。”

“什么？”蒙元亨惊问道，“连货也是假的，是你们摆出来的迷魂阵？”

德让跳下马来：“实在没办法，才不得已剑走偏锋。只是让蒙先生受惊了。”

蒙元亨站起身来：“是惊到了，但能活着回来便是万幸。”

德让扶住蒙元亨：“你身上有伤，请上马吧。打箭炉里，还有一位故人在等着。”

“故人？”蒙元亨又是一惊，自己头一回来打箭炉，哪儿来什么故人。

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