狱卒进到牢房，往外推搡着蒙元亨。他前脚跨出牢门，后脚狱卒便将牢房锁上。猛然，蒙顺站了起来，拖着手铐脚镣，冲到木栅栏旁，用尽全身力气喊道：“元亨！照顾好自己！照顾好妹妹！不要管我！”

震动天下的索额图案，以这样一种不了了之的方式结束。无论功过，朝堂上再无人提起索额图，仿佛这位曾经权倾天下的宰辅，并非销声匿迹，而是压根没出现过。周弘毅、蒙顺等受到株连的人，一个个被判下重罪，发配充军。

文盛合的生意比以前更好了，山陕商帮中甚至流传，说文善达是个能通天的人物，否则如此大风大浪，怎么抛出一个蒙顺便遇难成祥。对于这些传言，文善达狡黠地选择了沉默。

这一日，文善达坐在太师椅上，正在教训儿子文知桐，一单茯茶生意，差点让这小子弄砸了。都说虎父无犬子，偏偏这榆木脑袋总不开窍。

这时，文知雪一脸慌张地跑了进来：“爹，蒙大哥出事了。”

“这小子又怎么了？”文知桐仿佛盼来了救兵。

“他被官府的人抓走了。”文知雪焦急地说。

“到底怎么回事？”文知桐问道。

“还能怎么回事？”文善达缓缓说道，“自作孽，不可活。”

原来，钦差大臣李一功返京后，新川陕总督到任。蒙元亨打算拦轿喊冤，并随身带着几封之前的信件，足以证明蒙顺进京办事是听东家文善达差遣，而非自作主张。蒙元亨的行踪被鹿富晨发现，在客栈里把人抓了，还搜出信件。鹿富晨恼羞成怒，给蒙元亨定了诬陷之罪，当堂便是四十大板，接着又关进牢里。

“这小子就是欠收拾。”文知桐既幸灾乐祸，更有些后怕，蒙元亨整天纠缠下去，何时是个头？

“哥，你这是什么话，是我们对不起人家。”文知雪说。

“妹子，你干吗胳膊肘往外拐？”文知桐说。

文知雪平时性情温和，今日语气却异常强硬：“世上除了亲疏内外，还有是非对错。”

文善达盯着女儿问：“你说怎么办？”

文知雪说：“赶紧想办法把蒙大哥救出来。”情急之下，她又脱口而出：“昔日让蒙顺顶罪还能说情势所迫，今日再陷害蒙大哥就是天理不容，要遭报应的。”

“混账！”文善达气得嘴唇发青，眼看右手伸出，一耳光就要打下去，但最终还是握成拳头，缩了回去。他素来疼惜女儿，真要说打哪下得了手。

“爹，息怒。”文知桐赶紧劝道。

文知雪第一次见父亲如此暴怒，也低下头：“我不是成心气你，但咱们真不能再做对不起蒙家的事。”

“你还顶嘴。”文知桐说，“今日是蒙元亨去拦轿喊冤，没人害他。真要说害，也是他在害我们。”

文知桐缓和了一下口气：“妹子，你正是情窦初开的年纪，难免感情用事。但你得明白，自己是文家人。蒙元亨再好，能有文盛合重要？”

文知雪生性矜持，对男女之事羞于启齿，可一想到蒙元亨身陷囹圄，竟主动承认：“没错，我是喜欢蒙大哥，但救他并非只为了我。”

文知雪继续说：“蒙大哥是我们文家的恩人。当初爹被抓，他雪夜追巴图才让爹平安归来。爹不是说过要重谢他吗，今日怎能见死不救？”

“好，好，说得好！”文善达铁青着脸坐回椅子上，“看来我欠蒙家的账，这辈子也还不清。”

“可是，”文善达话锋一转，“如今不是我为难蒙元亨，而是他和我过不去。他再胡闹下去，文盛合就得关门，大伙就得喝西北风。”

文知雪说：“哪一个当儿女的没有孝顺之心，当初爹出事，女儿也是奋不顾身营救。若蒙大哥此刻无动于衷，那才是禽兽不如。但蒙大哥是个聪明人，给他点时间冷静一下，就会明白爹那么做是迫不得已。”

“蒙元亨真能迷途知返？”文善达问。

文知雪说：“待他出狱，我会亲自去劝说。”

文善达又问：“你能劝动他？”

“能！”文知雪说得斩钉截铁。

文善达苦笑道：“你说这句话时貌似坚决，其实心中一点底气也没有。想必此刻为了救蒙元亨，你什么承诺都敢做吧。”

文知雪刚要说话，却被文善达挥手打断：“我会想办法搭救蒙元亨。你说得没错，这小子救过我，欠账就得还钱。”

“多谢爹。”文知雪满脸欣喜。

文善达重新站起来，缓缓说道：“只要蒙元亨不再瞎折腾，我保他一辈子荣华富贵。但他若一意孤行，这一次救得了他，下回可没人再救他。”

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