毛慧娟第一天上班，是王科长亲自领进去的，连靠窗的桌子也为她腾出来了，视野好，又干净。王科长接了上头的关照，小女人有来头，怠慢不得。其实就算不关照，王科长也拎得清——设备科是个闲职，没有技术含量，活儿又轻松，进来的清一色是关系户。基本上，自身条件越差的，后台便越是坚硬。像毛慧娟这样的，毫无疑问，是相当的有背景。
中午时，毛慧娟请科里同事吃饭。就在对面的湘菜馆。菜不算多，酒也一般，但气氛挺好。毛慧娟完全是新人的姿态，一个个敬酒过去，连临时工也不落下。王科长瞧在眼里，觉得这小女人还算懂事。王科长官不大，升迁也无望，但却是识人的老手。整天混迹于一帮闲人当中，狗狗，酱油豆腐。既要侍候好这些人，又不失自己科长的体统，关键还要人人开心，你好我好大家好。王科长因此练得eq极高。处长电话里的语气已经相当说明问题了。这女人的后台，应该是上级的上级，或者还不止。虽然毛慧娟的劣质香水熏得王科长眼睛刺痛，一口本地音只能听懂个大概，还有别的科室过来领复印纸时，她那笔让他都不好意思看的蹩脚签名——不过没关系，王科长完全不在乎。对他来说，要的只是“太平”两字。便足够了。
“科长，我敬你。”毛慧娟又来向他敬酒。这小女人酒量似乎不错，一圈敬下来，口齿居然还清楚。脸不红气不喘的。王科长说“谢谢谢谢”，正要喝，毛慧娟拦住他：
“科长，我干掉，你随意就好了。”说着，把酒一饮而尽。
下班后，毛慧娟坐公共汽车回家。快到家时，在路口遇到罗晓培。罗晓培打开车窗，问她，“要不要上来？”她摇头，“没剩几步了。”罗晓培嗯的一声，开走了。
毛慧娟拿出手机，拨了家里的号码，“妈，我就在小区门口，要带点什么东西吗？”温筠说不用。毛慧娟挂掉电话，去旁边小摊买了一个西瓜。
回到家，保姆小梅在给冬冬洗澡，小家伙拿水枪玩水，弄得卫生间水漫金山似的。毛慧娟放下包便去帮忙。温筠把她拉出来，“你休息会儿，别管了。”又问她第一天上班感觉如何。毛慧娟说挺好。
温筠看到她买来的西瓜，“让你别买你又买——”毛慧娟笑道：“这西瓜挺新鲜。”
小梅把西瓜洗了，放进冰箱。温筠看墙上的挂钟，“晓培怎么还没回来？”
毛慧娟道：“我在小区门口碰到她了。应该快了。”
“怎么不让她带你一段？拎这么重的西瓜。”温筠道。
毛慧娟笑笑：“是我说不用的——这几步路算什么？以前在封浜的时候，我一个人买几十斤大米，一口气奔上楼，脸不红心不跳的。”
罗晓培回到家先洗澡，毛慧娟帮着小梅摆碗筷。罗晓培洗到一半，大叫“妈妈，我忘记拿内衣了。”温筠给她送进去。毛慧娟听到母女俩在里面说笑。温筠说她“肚子上肉出来了”，罗晓培说“要加大锻炼力度”。一会儿，温筠出来，见毛慧娟还在忙碌，便让她也去洗澡，“到楼上浴室——这么热的天。”毛慧娟说不用，“待会儿喂小赤佬吃饭又是一身汗。睡觉前再洗。”
罗志国晚上有应酬，晚饭是母女三人吃。继续刚才的话题。罗晓培说她原先那张舒适堡的健身卡到期了，预备重新再办。温筠便让毛慧娟也去办一张。“年轻人要多锻炼身体。”
冬冬吃饭很不老实，一会儿蹲在椅子上，一会儿又钻到桌子下面。毛慧娟喂他吃饭像在打游击，打一枪换个地方。她气喘吁吁地道：“我这就是在锻炼身体了，根本不用再买健身卡。”
小梅在厨房吃完饭，出来告诉毛慧娟：“阿姐，你房间的窗帘修好了。”
毛慧娟脸红了一下。房间的窗帘是用遥控器操作的，她不晓得，直接用手去拉，结果用力过猛，把线给拉断了。她不敢惊动罗志国夫妇，只跟小梅说了。小梅打了电话报修。
“修一下很贵吧？”她有些不好意思地问小梅。小梅说发票在温筠那里。
“小事情，”温筠安慰她，“谁家东西不会坏呢？”
罗晓培盛了碗汤。冬冬脚一蹬，正中她的手肘。汤碗没拿住，整个儿连汤带碗倒翻在她身上。罗晓培烫得尖叫一声，整个人跳起来。毛慧娟脸一板，正手反手，给了小家伙两记屁股。份量很不轻。冬冬顿时大哭起来。
饭桌上乱成一团。罗晓培去房间换衣服。温筠让小梅把冬冬抱走，对毛慧娟道：“下次不要打孩子。好好跟他说就可以了。”
毛慧娟道：“小赤佬吃硬不吃软。本来就皮，现在晓得你们对他客气，就更加人来疯，不打不行——晓培肯定烫坏了，我去看看她。”
“这姑娘被我们养娇了，特别怕疼——放心，没事的。”温筠微笑。
毛慧娟走到楼上房间，门没有关严，罗晓培在打电话，应该是给男朋友。隐约听她说“疼死了，红了一片——又不能跟小孩计较，算自己倒霉咯——”。毛慧娟正要离开，脚不留神碰到门框，“噔”的一声。罗晓培回过头，见是她，“有事啊？”
毛慧娟忙道：“没事——来看看你，有没有烫伤？”
“已经涂了药膏。没什么。”
“那个小赤佬啊，”毛慧娟讨好的口气，“刚才我又狠狠打了他两下。替你出气。”
罗晓培道：“何必呢，小孩子呀，再说他又不是存心的。”
“没啥，”毛慧娟摆手，“小赤佬就是欠打，天天一顿生活，保证老老实实。”
冬冬挨了打，这天晚上真的特别老实。一个人在房间里搭积木。他的房间原先是个贮藏室，腾出来装修成儿童房，铺了软木地板，天花板做成奶酪型，墙纸和窗帘都是迪斯尼卡通图案。橱里堆满了新玩具。毛慧娟走进去。他故意低头不理她。把积木堆得老高，然后堆倒重新来过。反反复复地。毛慧娟在旁边看了一会儿，问他：
“这里好还是外公外婆那里好？”说的是封浜的老房子。