这样一来，二号热门人选，就成了肯塔基大学的中锋萨姆·鲍伊（sambowie）。鲍伊有身高，很聪明，只是身上背负着两个巨大的问号：第一，他在大学受过严重的腿伤，职业生涯将有多大隐患？第二，他是不是真的喜欢篮球，有没有把自身能力和球队实力提升到极致的热情？面对这样一名球员，公牛就很谨慎，他们之前挑过一个名叫罗尼·莱斯特（ronnielester）的后卫，1980年首轮第10号新秀，顺位不低，结果莱斯特到球队的时候，身体已被伤病折腾得快废了，难堪大用，公牛深受其害，引以为戒。开拓者的想法却不同，他们执着地想要一名大个子。

此后很多年，人们总津津乐道于1984年的选秀，总喜欢嘲笑开拓者的有眼无珠。有人说，开拓者之所以要选萨姆·鲍伊，是因为他们有"比尔·沃顿（billwalton）情节"。队史上唯一的总冠军是中锋比尔·沃顿带来的，尽管鲍伊的天赋明显不如沃顿，波特兰人还是想试试看。也有人说，开拓者之所以没选乔丹，是因为他们已经有一个和乔丹同类型的球员德雷克斯勒，而且德雷克斯勒后来也真的成了开拓者的头牌明星，两度率领球队打进nba总决赛。开拓者的决定，并非完全不可理解。

不管怎么样，公牛队开心地得知：开拓者队要选鲍伊，不选乔丹。当然，有人知道这是个糟糕透顶的主意，比如印第安纳大学主教练鲍勃·奈特。虽然在那年的ncaa锦标赛里，奈特想办法掐住了乔丹，印第安纳击败了北卡，可实际上，奈特个人非常喜欢乔丹，他知道乔丹有多好。奈特的好朋友斯图·因曼（stuinman），当时在开拓者队做人事工作，奈特力劝因曼：别选鲍伊，一定要改选乔丹。

"可是我们需要一个中锋。"因曼说。

"斯图，选他，让他去打中锋。"

在奈特看来，让乔丹打中锋，总比放过乔丹不选要强。

火箭和开拓者这么想要中锋，为什么公牛偏偏认准了乔丹呢？因为他们做了不少功课，对乔丹有充分的了解。

那个时候，芝加哥公牛队负责做决策的股东，是一个名叫乔纳森·科夫勒（jonathankovler）的有钱人。杰里·莱恩斯多夫（jerryreinsdorf）当时尚未成为公牛老板，公牛队还归一个财团拥有。那个财团，除了年轻的科夫勒之外，其余股东根本不关心篮球，只有科夫勒还算个篮球迷。有时，公牛队接到了不错的交易提案，还没等科夫勒跟其他股东商议，生意就吹了。

公牛队总经理罗德·索恩手下，有个名叫迈克·蒂博尔特（mikethibault）的首席球探。蒂博尔特年纪不大，却天生就是干这一行的，他一辈子都在当助理教练和球探，了解篮球，热爱篮球，并且不在乎自己能挣多少钱。他热衷于飞去各种小城镇，看各种名不见经传的球队打各种没意义的比赛，以搜寻未被人发现的优秀球员。nba选秀的时候，蒂博尔特是索恩最重要的参谋。

那年，蒂博尔特去考察过乔丹十多次，索恩也看过乔丹几次，他俩都觉得，乔丹会成为一名非常非常出色的职业球员，甚至可能是一名伟大球员。看到乔丹之前，蒂博尔特一直认为"魔术师"约翰逊（magicjohnson）是他见过的最争强好胜的球员，但看过乔丹之后，他意识到，这孩子的好胜心比魔术师还要旺盛。蒂博尔特很早就决定要乔丹，选秀之前，他只希望开拓者能坚持选鲍伊。

索恩也同意蒂博尔特的意见，他非常担心鲍伊的健康，害怕重蹈覆辙。虽然索恩看过的比赛没有蒂博尔特多，但索恩跟迪恩·史密斯私交不错，他可以坐在北卡的录像室里观看acc联盟的比赛录像。这是很大的特权，因为索恩不仅能考察到北卡的球员，而且能顺便看看北卡对手阵中的球员。索恩欣赏乔丹，乔丹每一年都在进步，防守尤其如此，而他的身体素质和爆发力更是无与伦比。有时候索恩一个人坐在那儿看比赛，看到乔丹的某些表现，都要先按暂停，倒回去一遍遍重放。索恩在心里告诉自己：我看到的可是一个前所未见的球员。

迪恩·史密斯对乔丹评价很高，但对公牛队而言，迪恩·史密斯的话不可全信，因为他是乔丹的教练，他当然会说乔丹好。不过，比利·坎宁安想得到乔丹这一点，倒是让索恩和蒂博尔特确信，他们的选择不会错。

蒂博尔特有些担心科夫勒，他害怕这个有决策权的股东也想要一名大个子。蒂博尔特对索恩说：选秀那天，万一科夫勒犹豫不决，他们就得先斩后奏，无论如何都要拿下乔丹。幸好，在选乔丹的问题上，科夫勒始终和他们站在一起。

1984年6月19日，芝加哥公牛队正式用首轮第3号选秀权，选中了来自北卡罗莱纳大学的迈克尔·乔丹。那天，曾在兰尼高中做过助教的罗恩·科利给詹姆斯·乔丹打了个电话，科利无比激动："奥斯卡·罗伯特森和杰里·韦斯特赶紧挪挪地方，因为篮球历史上最伟大的后卫，刚刚被选中了！"

不是状元，不是榜眼，没去休斯敦，没去波特兰，探花秀乔丹从此扎根芝加哥。你永远不知道自己的未来会有怎样的际遇。很多年后，乔丹在自传中说，对他而言，"芝加哥大概是完美的去处"。乔丹认为，如果开拓者当初真的选他当了榜眼，他可能不会成长得那么快，因为德雷克斯勒和吉姆·帕克森（jimpaxson）都跟他一个队。而且，如果去了波特兰----"球场之外，我的影响力会完全不同，"乔丹说，"在别的地方，耐克不可能把我推销到芝加哥那种程度。我始终相信，不管我去哪儿，我的球技总会得到认可，但球场之外或许就不一样了。"

1984年那届新秀里头，蒂博尔特还有一个非常喜欢的球员，叫约翰·斯托克顿（johnstockton）。那是一名个头不高的白人小孩，之前在冈扎加大学打球。蒂博尔特觉得，斯托克顿强硬，手大，视野开阔，是个难得的优质控卫。公牛一度想做交易，想把斯托克顿也选到队里来。不过，蒂博尔特从斯托克顿身上看到的东西，犹他爵士队的总经理兼主教练弗兰克·雷登（franklayden）同样看到了。最终，爵士用首轮第16号选秀权挑走了斯托克顿，公牛没捞着，但蒂博尔特常常忍不住设想：假如乔丹和斯托克顿从进nba的第一天起就在一块儿打球，会是什么样？