小桃红听到郭南山的名字，立马变了脸色，啐道：“呸，他也配！郭南山就一破落户，吃喝嫖赌样样齐全，你让我跟他，我喝西北风去？”

“那自然不能！”刘镛劝说道，“我与郭爷商量过了，只要您嫁过去，嫁妆聘礼具由我来承担，保证您嫁得风风光光。还有，我给你们置一间旺铺、郊外二十亩良田，您一过门就是当家奶奶，铺子田锲都在您的手里，他想败也败不了。桃老板，郭爷哪怕千般不好，可他对您是一片真心，俗话说得好，有钱难买有情郎。”

小桃红低头不语，默默在心中盘算着。

刘镛觉得有戏，便趁热打铁道：“这些还是明面上的，我再跟您说说暗里的！”

小桃红抬头问道：“什么暗里的？”

“您知道郭爷有个弟弟在宫里，是东太后跟前的红人吗？”刘镛问道。

小桃红不屑道：“哼，老听他吹嘘，可也没见他从弟弟那弄到一文钱！”

刘镛正色道：“您想啊，郭公公在外面置了不少产业，可他始终是个太监，不可能有后人，将来他死了，产业还不都是你们孩子的？”

小桃红也听说过郭寿春在外产业堪比财主，不由动了心。

刘镛趁热劝道：“最为关键的一点，您过门就是当家主母，上没有婆婆需要伺候，下没有小姑要你照顾，哪个女人不想过这种自由自在的日子？”

小桃红咬唇思忖一番，下定决心道：“我允了，可得和他立下字据，将来家里所有店铺和田产都由我来掌控。”

“那是自然！”刘镛笑道，“只要桃老板肯答应，哪怕天上的月亮，郭爷也能替你摘来！”

小桃红满心欢喜，当下就把生辰八字交给了刘镛，让他带给郭南山。

刘镛笑眯眯地走出客房，对唐漾荷挤了挤眼睛，示意已经万事大吉。

刘镛让刘鋌把小桃红送回戏院，自己和唐漾荷一起赶回郭宅报喜。

郭南山捧着小桃红的庚帖大喜过望，把刘镛当成再生爹娘一般感恩。

第二天一大早，他便守在宫门外，让小太监给他兄弟郭寿春带话，就说自己马上要娶亲了，想要马上见他一面。

郭寿春虽然看不上自己哥哥，但是郭南山娶亲他却不能不重视。因为自己已经成了废人，顾家传宗接代的事情就只能靠哥哥郭南山了。他上午得到消息，中午便带着一百两银票出了宫。郭寿春思忖着，能愿意嫁给郭南山这个破落户的，必定是贫家没出路的女孩子，料想一百两银子的花费也就绰绰有余了。

郭南山在家中焦急地等候，他见到郭寿春进门，立马拉着兄弟端茶倒水，嘘寒问暖。

郭寿春看着家徒四壁的屋子，冷脸道：“瞧瞧你过的这日子，也不知道是哪个瞎了眼的丫头愿意嫁给你！日后你又拿什么来养家糊口？”

郭南山赔笑道：“弟弟，你就不用操心了，已经有人替咱们安排得妥妥帖帖了！”

郭南山把刘镛助他求娶小桃红的事原原本本告诉了郭寿春。郭寿春闻言怒道：“糊涂！你当他大把银子没地方使去？还是他想做你老子？他肯下血本，肯定有难事求我来办！若他的事情我办不到怎么办？”

郭南山恬着脸求告道：“弟弟，这回你一定要帮帮我呀！我好不容易要娶亲了，可千万不能黄了，否则我死了怎么去地底下见咱爹娘呀！”

郭寿春啐道：“呸，就凭你败光的那些家业，也好意思去见爹娘！”

郭寿春生气归生气，可为了郭家子嗣，还得忍着气，道：“快去把他们俩请来！我丑化说在前头，若真是我办不了事情，你这门亲就别想娶了！”

郭南山忐忑不安，唯恐煮熟的鸭子又飞了，他急忙去隔壁唐宅敲门，刘镛和唐漾荷正在屋里等着，他们见郭南山急匆匆的样子，便知道郭寿春出宫了。

刘镛和唐漾荷跟着郭南山进了郭宅，看到一位体态丰腴、白面无须的公公，样貌跟郭南山有三分相似。

唐漾荷和郭寿春是发小，且童年时交好，此番相见，两人四目相对，均不是滋味。

唐漾荷率先开口道：“寿春，多年未见了！你还认得我吗？”

郭寿春尖着嗓子道：“怎么不记得！你小子，偷偷拿走我一盒玻璃球，我还没来得及找你算账，我就被送进了宫！”

郭寿春的话让唐漾荷颇为伤感，童年的记忆又泛起心头，当年郭家已经败落，为了谋求富贵，狠心将小儿子送入宫中，后来郭寿春争气，讨得主子欢心，得了权势，才让郭家重振，但是郭老爷子去世后，郭南山又将家业败个精光。

唐漾荷不带虚假地叹道：“寿春，这些年，可叫我想念得很！”

郭寿春淡淡道：“谁说不是呢？一道宫门，就这么把我堵在紫禁城里面了，早年资历浅，哪有出宫办差的机会？唉！我娘去世的时候，我都没能送送她！”

刘镛听着他们俩叙旧，也不好打扰，便默默站在一旁不出声。

郭寿春知道刘镛才是主角，便道：“漾荷，你这位朋友可是大方得很那！”

唐漾荷赶紧把刘镛拉上前，介绍道：“这位是我朋友刘老板，我们俩在上海开了个洋行，主要做生丝生意。”

刘镛赶紧上前，对着郭寿春行了个礼，称道：“郭公公吉祥！”

郭寿春道：“刘老板好！”

刘镛上前，掏出一张二百两的银票，低眉笑道：“映染小时候欠您的玻璃球，我先替他还上。”

郭寿春瞟了一眼银票，心想道，这人的确出手不凡，不由警觉起来，开门见山道：“刘老板，你要我办什么事，咱们就打开天窗说亮话吧，别藏着掖着了。”

刘镛见时机已到，立马把想办的事情和盘托出，唐漾荷在旁边补充细枝末节，并许诺事成之后答谢白银二千两。

郭寿春自然动心，他慢悠悠道：“这事好办，亦难办。”

刘镛问道：“郭公公，此话怎讲？”

郭寿春道：“你们的事，我得去求恭亲王，他也必定会卖我三分薄面，可是若此事跟我无关联，我为旁人的事去烦他，他会如何作想？”

刘镛和唐漾荷听了此话，各有不同的想法。唐漾荷觉得郭寿春是在趁机敲竹杠，想多得些银钱而已。但刘镛却觉得郭寿春讲的不无道理，那恭亲王何等人物，即使郭寿春在东太后跟前再受宠，却也不能为旁人的事去麻烦他。

刘镛笑道：“郭公公说得在理，咱们不能随便叨扰恭亲王，但若这事是您自个儿的事呢？”

郭寿春干笑道：“嘿嘿，你们想造船，跟我有什么关系？”

刘镛毫不犹豫道：“从我的股份里，抽两股给您，不就成您自个儿的事了吗？”

唐漾荷大吃一惊，打造江轮总共预算五十万两银子，恒顺洋行出资十万两，实际只占了二十股，他轻飘飘给了郭寿春两股，等于白白送出去一万两银子，这也太离谱了吧！他拼命朝着刘镛眨眼睛，可刘镛视若无睹。

郭寿春乐道：“这主意好！其实我也不是贪图这点股份，漾荷与我是发小好友，我就是为了帮帮你们！”

唐漾荷听得吐血，他发觉郭寿春真是人才，好话说尽，好处拿净。

刘镛躬身道：“恭亲王这边，大约要打点什么数，还望您指点。”

郭寿春故作大度道：“用我这张脸去垫底，约莫花上五千两也就够了。我看这么着吧，你们给我的二千两我也不拿了，你们就再舔三千两，我替你们打点。”

刘镛忙谢道：“多谢郭公公，劳烦郭公公了！”

唐漾荷肉痛这些银子，勉强道：“寿春费心了！”

刘镛将五千两银票递给郭寿春，郭寿春心满意足道：“我出来久了，得回宫了，一会儿东太后找不着我，该罚我了！你们在京里多逛几日，听我的信吧！”

送走郭寿春，唐漾荷埋怨道：“贯经，您手也太松了点吧？两股就是一万两白花花的银子，就这么给他了？”

刘镛笑道：“你也不想想，咱们求人办事，最怕的就是送出去的银子打水漂，郭寿春事先不收银子，反而要事成之后的股份，这说明他有把握办到，也会尽心尽力去办，我们又何乐而不为呢？江轮打造好以后，那就是个聚宝盆啊，分他二股又如何？将来江轮经营中再有什么麻烦，他也会妥善解决了。”

唐漾荷觉得刘镛说得有理，心里也就不再纠结。

接下来的日子，唐漾荷带着刘镛在京城到处闲逛，刘镛经商十多年，未得一日清闲，正好趁此机会休闲一番。