“刘镛哥哥！”邢墭唤道，“您可好点了？”
刘镛回过神来：“是邢墭啊，你怎么有空过来？坐！”
这几天各家丝行都焦头烂额，邢家还涉及钱庄业务，唯恐账收不回来引发挤兑，所以邢墭确实没有空闲。
邢墭说：“我早该来看您，但实在是……，顾六公公还没有回来，也不知道上海情况如何？”
刘镛说道：“广庄这次联手设局，究竟是为了什么？”
邢墭道：“自然是为了利益！”
刘镛摇头道：“怕没这么简单！这种杀鸡取卵的做法，无疑断了他们自己的后路，这其中必有文章！”
邢墭惊道：“难道他们要撤？”
刘镛点头道：“上海开埠已经四年，广商的势力已经大大削弱，他们如今进退两难，生丝运往广州商岸运资成本太高，若在沪上交易又受盘剥，所以撤退是迟早的事，但未料想他们走之前还要坑我们一把！”
邢墭道：“可恨他们这么多年通过黑白两道把持丝行，沪上的贸易商进不了南浔，这些年赚足了我们丝业的钱，临到头还要吸口血，让我们血本无归！”
刘镛道：“邢墭弟弟，劳烦你去百桌厅打听一下，顾六公公有没有消息传回来。”
邢墭忙应允道：“我这就去！”
邢墭马不停蹄奔向百桌厅，刚进门就看到顾府大少爷寿松急匆匆往外走，邢墭拉住管家顾元问道：“顾管家，你们回来了？”
顾元拍着大腿急道：“出大事啦，我们东家和张老板被绑匪绑票了！”
邢墭大惊：“他们不是已经去上海了吗？在哪里被绑的？”
顾元说：“是太湖强盗黑疤子！我和张同也被扣了几天，今天才放我们回来报信要赎金！”
邢墭听得这消息，连忙折回刘镛家告诉刘镛。
邢墭说：“赶紧把货出了吧，万一广庄再降价，我们更没活路了！”
刘镛连忙派人通知刘鋌，把仓库里的生丝全部卖出。
刘鋌和刘钊刘铨一起把货运到广庄，发现广庄外挤满了丝行的人，他们大约都听到了顾、张二位老板被绑票的消息，因此都迫不及待地来抛售生丝了。
广庄的门紧闭着，不一会儿，伙计出来挂牌，大伙儿发现今日的收购价居然只有四分银了，人群中一下子炸了窝，纷纷上前理论，可广庄的伙计爱答不理，只懒洋洋地说一句：“今日四分银，明日可就三分银了，不想卖请回！”
刘鋌不敢做主，派刘铨飞速赶往刘家向刘镛汇报。
刘鋌正气闷着，打眼瞧见在广庄做事的发小阿狗，当初就是他拍着胸脯说广庄有洋人的订单，生丝收购价必定涨二成。
刘鋌气不打一处来，上前就给了阿狗一拳，外边丝行的人也正没地方出气，顿时围了过来，把阿狗痛揍一顿。
阿狗鼻青脸肿地喊着冤枉，他哭嚎着说：“我不是故意骗你的，我真不是故意的！”
刘鋌冷静想想，阿狗肯定被广商当了枪使，也不能全怪他。
不一会儿，刘铨气喘吁吁地跑回来了，说道：“不……不卖了！走……，我们回去。”
刘鋌立马把生丝全部拉回刘恒顺丝行的仓库里，吩咐刘铨刘钊好生看管，自己急忙赶往刘家找刘镛。
“东家，生丝全部拉回仓库了，我让刘铨和刘钊看着，您放心吧！”
刘镛说：“广庄逼人太甚，事到如今，也只能走一步是一步，先把这所宅子卖出去，钱庄的借款先归还一部分。”
刘铨劝道：“钱庄的钱可以先欠一欠，何必急着先卖房子呢？你卖了房子，一家老小住哪儿？”
“先租赁一间住着再说！”毓惠捧着药碗进来，“我托人问过了，百间楼那边的房租便宜，我们就搬去那边住。”
刘镛苦笑道：“想必我们这房子你也已经托人找买主了吧？”
毓惠笑道：“自然是找了，还正巧有人要买，我定银都收了！”
“那便全由你来作主吧！”刘镛叹道。
愁云密布的南浔丝业，当属顾、张两家尤为甚。
顾家尚有三个儿子可以为父报官，与绑匪周旋，张家可就惨了，失了主心骨，许氏急火攻心，自己先病倒了。
许氏娘家哥哥许伯年赶来探望，许氏哭诉道：“绑匪要赎银五千两，还不要银票，我即使拿得出，谁又肯帮我送去？太湖强盗黑疤子，听到他的名字连小孩都不敢哭的狠货！”
许伯年说：“顾家不是已经报官了吗？还是等官府去捉强盗吧！”
许氏道：“指望官府？官府若有这能耐，黑疤子能猖獗到如今？大哥，你漕运上人脉广，快替我想想办法，救救你姐夫吧！”
许伯年只是一个漕帮小角色，这些年也没结交到什么大人物，但是打听消息还是没问题的。
许伯年说：“我尽快让兄弟们打探一下妹夫是否安全，你等我消息。”
许伯年起身走出许氏的卧房，在门口看到梅若锦，点了点头算打过招呼了。
梅若锦看到许伯年离开，便进入许氏房中，把手中的汤药喂给许氏喝。
许氏喝了几口，便推开药碗，说道：“我这是心病，喝神仙水都不管用，你就别费这个心了！”
梅若锦劝道：“太太，为了两位小公子，您也不能弄垮了身体！老爷吉人自有天相，他定不会有事的。”
许氏叹道：“可惜宝庆宝善都是幼童，不能替父出力，我们偌大一个张府，连个送赎金的人都没有！”
梅若锦何尝不明白呢，倘若是其他的差事，只要赏钱多，定会有人愿去，可这杀人不眨眼的土匪窝，谁敢去？她倒是想豁出命去走这一趟，但黑疤子好色如命，送上门的如花美眷，岂不是羊落虎口？
正在这时，春绿来报，许德铭求见。
梅若锦一听，像触电一样立马闪人，她跨出门槛，在回廊后面躲了一下，看到许德铭进入许氏的房间。
许氏见侄儿来了，有气无力地叹道：“德铭啊，张家这回恐是难逃一劫了！这可怎么办呀！”
“姑姑，我去送赎金把姑父救出来！”德铭瓮声道。
“你？”许氏一下子翻身下床，握住德铭的手，“你敢去？”
德铭坚定道：“我去送赎金，土匪们为什么要难为我？”
许氏又高兴又为难，德铭是大哥唯一的儿子，让他去涉险，大哥恐不能答应。
但德铭执意要去，他让许氏把赎金准备好，三日后送到黑疤子的匪窝去。